Staten Island-i ndodhet në skajin jugor të Nju-Jorkut, i lidhur me Manhatanin nga tragceti portokalli dhe me Bruklinin nga Ura Verrazzano-Narrows, me një popullsi prej rreth 495.000 banorësh në rreth 60 milje katrore. Është më e vogla nga pesë lagjet sipas popullsisë dhe më suburbane në ndjesi. Është gjithashtu, në heshtje, një nga lagjet shqiptaro-amerikane më të veçanta të Bregut Lindor — më e re se bërthama e Bronksit, më e vogël se Patersoni, dhe e ndërtuar rreth një lloji tjetër jete familjare nga të dyja.
Komuniteti mysliman shqiptar i lagjes është pjesa e asaj historie që më shpesh anashkalohet nga jashtë. Sipas numërimit të regjistruar, Staten Island-i është lagjja e dytë ose e tretë më e madhe e qytetit për shqiptaro-amerikanët, pas Bronksit dhe afër Queens-it. Sipas ndjesisë — shtëpi njëfamiljare në East Shore, fëmijë në shkollat publike të Nju-Jorkut, prindër që udhëtojnë drejt ndërtimit e zanateve përtej urave — lexohet më pak si një lagje ballkanike e transplantuar dhe më shumë si një periferi e vendosur amerikane që rastis të jetë shqiptare në një grup të caktuar rrugësh.
Institucioni-spirancë për komunitetin mysliman shqiptar në Staten Island është Qendra Kulturore Islamike Shqiptare, e përmendur ndonjëherë edhe me emrin Albanian American Islamic Center of Staten Island. Është një xhami sunite dhe sallë komuniteti që u shërben familjeve shqiptaro-amerikane në të gjithë lagjen dhe, në praktikë, familjeve nga Bruklini e nga Nju-Xhërsi veriore që kalojnë urat për bajram, dasma e pritje funeralesh. Qendra ndodhet brenda një rrjeti më të gjerë fetar shqiptaro-amerikan të Nju-Jorkut — Bronks, Bruklin, Queens dhe Paterson — që është më i denduri në vend.
Ky shkrim bën pesë gjëra: e vendos Staten Island-in në hartën myslimane shqiptare të SHBA-së, e përshkruan qendrën si institucion, gjurmon se si u formua në të vërtetë komuniteti mysliman shqiptar i lagjes, e merr seriozisht çështjen e pluralizmit fetar pa e rrafshuar, dhe mbyllet me informacion praktik për një familje shqiptaro-amerikane që zhvendoset në lagje. Për rrjetin kombëtar të qendrave islamike shqiptaro-amerikane — xhamia kryesore e Imam Vehbi Ismailit e vitit 1963 në Harper Woods, Miçigan dhe trembëdhjetë e më shumë qendrat anëtare rreth saj — shih shkrimin shoqërues mbi Qendrën Islamike Shqiptaro-Amerikane.
Ku përshtatet Staten Island-i në hartën myslimane shqiptare të SHBA-së
Myslimanët shqiptaro-amerikanë janë të përqendruar në tri grumbuj të mëdhenj dhe një bisht të gjatë komunitetesh të mesme. Zona metropolitane e Detroitit mbart rrënjët institucionale më të thella — xhamia e Imam Vehbi Ismailit në Harper Woods, e shenjtëruar më 3 nëntor 1963, dhe Kryesia e Qendrave të Komunitetit Mysliman Shqiptar që u rrit rreth saj. Nju-Jorku dhe Nju-Xhërsi veriore mbajnë popullsinë më të madhe rezidenciale. Qytetet e vjetra fabrikë të Konektikatit — Waterbury, Bridgeport, Hartford — janë spirancë e një komuniteti suniti shqiptar më të vjetër për frymë se çdo shtet tjetër i Nju-Inglandit.
Brenda zonës metropolitane të Nju-Jorkut, gjurma sunite shqiptare shtrihet nëpër Bronks, Queens, Bruklin, Staten Island dhe përtej Hadsonit në qarqet Bergen, Passaic e Essex. Bronksi mban grumbullin më të dendur rezidencial në vend, me spirancë Belmont, Pelham Parkway e Morris Park (Bronksi shqiptar). Patersoni në Nju-Xhërsi, shpesh i quajtur qyteti i dytë më i madh shqiptar në vend sipas vlerësimit të komunitetit, mban bërthamën kosovare pas 1999-ës. Staten Island-i ndodhet mes tyre — afër Bruklinit e Nju-Xhërsisë me urë, dhe një udhëtim i gjatë me tragcet-plus-tren nga Bronksi.
Numrat e Censusit amerikan tregojnë një pjesë të historisë. Anketa e Komunitetit Amerikan e vitit 2024 regjistron rreth 224.000 shqiptaro-amerikanë në nivel kombëtar dhe rreth 56.000 në Shtetin e Nju-Jorkut, pa dyshim numërimi më i madh i një shteti të vetëm (Wikipedia: Albanian Americans). Brenda Nju-Jorkut, shpërndarja e regjistruar në nivel qarku e vendos Bronksin të parin, e ndjekur nga Queens-i dhe Staten Island-i (Richmond County), me Manhatanin e Bruklinin më të hollë. Organizatat shqiptaro-amerikane e vendosin komunitetin e jetuar të zonës metropolitane të Nju-Jorkut mbi 100.000 sapo të shtohen kosovarët, maqedonasit, malazezët shqiptarë dhe pasardhësit e lindur në SHBA. Vlerësimi kombëtar i komunitetit i afrohet një milioni.
Feja nuk është në formularin e ACS-së, ndaj pjesa myslimane brenda atyre numrave është një vlerësim komuniteti e jo një numërim Censusi. Pjesa myslimane shqiptaro-amerikane është më e lartë se ajo në vetë Shqipërinë — pjesërisht sepse komunitetet gege të Kosovës, Maqedonisë së Veriut e Malit të Zi që dërguan kaq shumë familje në Nju-Jork janë dërrmueshëm sunite, dhe pjesërisht sepse komuniteti shqiptar dukshëm mysliman i Detroitit kontribuon në bazën kombëtare. Në Staten Island, komuniteti suniti shqiptar është mjaftueshëm i madh për të mbajtur xhaminë e vet dhe mjaftueshëm i vogël sa shumica e familjeve njihen me njëra-tjetrën me emër.
Qendra Kulturore Islamike Shqiptare: çfarë është
Qendra Kulturore Islamike Shqiptare është spiranca institucionale për jetën fetare sunite shqiptaro-amerikane në Staten Island. Emri shfaqet në disa variante — Albanian American Islamic Center of Staten Island, Albanian Islamic Cultural Center of Staten Island — sepse xhamitë sunite shqiptaro-amerikane në mbarë vendin ndajnë konventa emërtimi që mbivendosen (Society, Center, Cultural Center, American). Vetë institucioni është një qendër e kthyer nga komuniteti që ndërthur një hapësirë namazi, një sallë komuniteti, klasa edukimi fetar dhe infrastrukturën standarde për një xhemat shqiptaro-amerikan më 2026: një kuzhinë me përmasa për banketet e bajramit, pajisje zëri për hutben e xhumasë, dhe parkim e hapësirë rezervë për mbledhjet më të mëdha të vitit.
Nga funksioni, qendra duket si shumica e xhamive sunite shqiptaro-amerikane në vend. Spiranca javore është namazi i xhumasë, me hutben të mbajtur historikisht në shqip dhe gjithnjë e më shumë dygjuhëshe me përkthim në anglisht, ndërsa familjet e brezit të dytë e të tretë zënë vendin e tyre në xhemat. Dy mbledhjet më të mëdha të vitit janë Fitër Bajrami (fundi i Ramazanit) dhe Kurban Bajrami (festa e kurbanit) — të dyja tërheqin familje që nuk vijnë në namazin javor, por dalin për namazin e bajramit në mëngjes dhe për sallën e komunitetit më pas.
Përtej kalendarit fetar, qendra u shërben nevojave të përditshme institucionale të një komuniteti mysliman shqiptaro-amerikan. Dasmat e festat e fejesave e rezervojnë sallën për valle, muzikë të gjallë me çifteli dhe vaktet me shumë pjata që janë boshti i kremtimit shqiptar. Pritjet e funeraleve dhe mbledhjet e dyzetës (përkujtimi dyzetëditësh) ndodhin këtu. Po ashtu iftarët e Ramazanit, programet rinore dhe ndonjëherë ngjarja qytetare e ndarë me institucionet katolike e ortodokse shqiptaro-amerikane.
Qendra vepron brenda modelit më të gjerë të institucioneve fetare shqiptaro-amerikane në Bregun Lindor — disa qendra lidhen me Kryesinë e Qendrave të Komunitetit Mysliman Shqiptar (organi-çadër me seli historikisht në Harper Woods, Miçigan), dhe të tjera drejtohen në mënyrë të pavarur nga bordi i tyre lokal. Ne përshkruajmë tipin institucional më shumë sesa hamendësojmë statusin aktual të lidhjes të një xhemati të caktuar; adresat, drejtuesit dhe lidhjet-çadër ndryshojnë me kohën, dhe hapi i duhur për çdo lexues që planifikon në të vërtetë të vizitojë është të konfirmojë drejtpërdrejt me xhematin.
Si u formua komuniteti mysliman shqiptar i Staten Island-it
Staten Island-i kishte vetëm një grusht familjesh shqiptare para viteve 1970. Komuniteti shqiptar i lagjes mori formë më vonë se bërthama e Bronksit dhe përmes një mekanizmi tjetër. Është kryesisht një vendosje dytësore — familje që mbërritën fillimisht në Bronks ose Queens dhe më vonë u zhvendosën në jug për banesa, shkolla dhe një lloj tjetër lagjeje.
Vala themeluese erdhi nga Kosova, Maqedonia e Veriut e Mali i Zi nën kontroll jugosllav, duke nisur nga fundi i viteve 1960 e duke u përshpejtuar gjatë viteve 1970 e 1980. Familjet u larguan nën presion të vazhdueshëm politik e ekonomik, shumica flisnin gegërisht (dialekti verior shqiptar), dhe shumica ishin myslimanë sunitë ose katolikë. Mbërritën përmes Nju-Jorkut dhe u vendosën fillimisht në Bronks — Belmont, Pelham Parkway, Morris Park — ku pronarët italo-amerikanë u jepnin me qira të sapoardhurve dhe ku puna në ndërtim, restorante e mirëmbajtje ndërtesash ishte e arritshme.
Nga fundi i viteve 1980 e gjatë viteve 1990, një pjesë e konsiderueshme e atyre familjeve kërkonin atë që Bronksi nuk mund ta jepte lehtë: shtëpi njëfamiljare, parkim jashtë rrugës, shkolla më të vogla dhe dendësinë më të ulët të një lagjeje suburbane. Staten Island-i i kishte të gjitha. Lagjet e East Shore — Dongan Hills, New Dorp, Grant City, South Beach, Grasmere, Concord, Rosebank, Tompkinsville — iu hapën familjeve shqiptare një bllok në një kohë, shpesh përmes rrjeteve të familjes së gjerë. Një kushëri bleu një shtëpi në Dongan Hills, dy të tjerë blenë në të njëjtën rrugë, dhe një gjurmë e vogël tregtare e firmave të ndërtimit, ofiçinave, restoranteve e furrave shqiptare e pasoi brenda një dekade.
Një rrjedhë e dytë erdhi pas 1991-shit, kur Shqipëria paskomuniste hapi kufijtë. Nju-Jorku tërhoqi një pjesë të madhe të asaj lëvizjeje, dhe Staten Island-i thithi diçka prej saj drejtpërdrejt, sidomos familje me të afërm tashmë të vendosur në East Shore. Një valë e tretë pasoi luftën e Kosovës të 1999-ës, kur programet e rivendosjes së refugjatëve i vendosën familjet kosovare pranë të afërmve në zonën metropolitane. Deri në mesin e viteve 2000, komuniteti shqiptaro-amerikan i lagjes ishte i shtresuar sipas rajonit e brezit — familje kosovare, maqedonase, malazeze dhe shqiptare nga Shqipëria, shpesh brenda të njëjtit bllok, ndonjëherë brenda të njëjtës familje të gjerë.
Institucionet fetare të komunitetit u formuan në të njëjtën periudhë. Një komunitet suniti shqiptar i çfarëdo madhësie ka nevojë për një xhami mjaftueshëm të madhe për namazin e xhumasë dhe një sallë mjaftueshëm të madhe për bajram. Staten Island-i e arriti atë shkallë në vitet 1990 e 2000, dhe Qendra Kulturore Islamike Shqiptare u rrit bashkë me komunitetin rezidencial si spiranca e lagjes për jetën fetare sunite shqiptaro-amerikane.
Pluralizmi në praktikë në Staten Island
Jeta fetare shqiptaro-amerikane është plurale prej tradite. Vetë Shqipëria është përshkruar rëndom si një nga vendet më pluraliste fetarisht në Evropë — shumicë myslimane sunite, me pakica të konsiderueshme katolike e ortodokse dhe urdhrin sufi bektashian historikisht shqiptar — dhe ai pluralizëm udhëton me diasporën. Komuniteti shqiptar i Staten Island-it ndodhet brenda atij modeli.
Shumica e myslimanëve shqiptaro-amerikanë, në Staten Island e në nivel kombëtar, janë sunitë, kryesisht hanefinj sipas trashëgimisë historike nga jeta fetare shqiptare e epokës osmane. Shumica sunite është popullsia që Qendra Kulturore Islamike Shqiptare i shërben. Namazi i xhumasë, namazi i bajramit, cikli javor i mbledhjeve të komunitetit dhe kalendari i edukimit fetar të gjitha mbështeten te praktika sunite.
Një prani më e vogël bektashiane ekziston në zonën më të gjerë metropolitane të Nju-Jorkut. Tradita bektashiane është një urdhër sufi me rrënjë të thella shqiptare dhe me hierarkinë e vet klerikale — baba, dervish, kryegjysh. Bektashinjtë shqiptaro-amerikanë mblidhen në një teqe e jo në një xhami, dhe urdhri ka rrjetin e vet institucional, me spirancë historikisht në Shtetet e Bashkuara nga Teqeja e Parë Bektashiane Shqiptare në Amerikë, e themeluar në Taylor, Miçigan më 1954. Staten Island-i nuk mban një teqe bektashiane të vetën; familjet bektashiane në lagje zakonisht udhëtojnë jashtë saj për jetën rituale dhe i vërejnë momentet e komunitetit në shtëpi.
Familjet katolike shqiptaro-amerikane në Staten Island më shpesh marrin pjesë në famullitë ekzistuese katolike të lagjes përkrah komunitetit më të gjerë emigrant katolik, me meshë në gjuhën shqipe herë pas here të disponueshme në famullitë katolike shqiptare të nivelit metropolitan. Familjet ortodokse shqiptaro-amerikane janë një pjesë e vogël në Staten Island; komuniteti historik ortodoks shqiptar ka spirancë në Masaçusets e Konektikat dhe trajtohet në detaje te Kisha Ortodokse Shqiptare në Amerikë. Shumë familje të gjera shqiptare të Staten Island-it përfshijnë më shumë se një nga këto tradita në të njëjtën tryezë darke — një nënë katolike, një baba sunit, një kushëri ortodoks, një nip laik. Identiteti i përbashkët është shqiptar; institucioni fetar është një vend, jo një kufi.
Ne nuk marrim anë mbi teologjinë ndërmjet traditave, dhe as i rrafshojmë dallimet. Çdo traditë ka klerin e vet, kalendarin e vet dhe jetën e vet institucionale. Ato bashkëpunojnë në nivel komuniteti — banketet e përbashkëta të Ditës së Flamurit, gala bursash, Parada Shqiptare e Nju-Jorkut, dasmat që tërheqin familje nga çdo traditë — dhe mbeten organizativisht të dallueshme. Kjo është ajo që duket pluralizmi fetar shqiptaro-amerikan në praktikë, në Staten Island e gjetkë.
Jeta kulturore përtej namazit të xhumasë
Hyr në Qendrën Kulturore Islamike Shqiptare në një mbrëmje që nuk është e xhumasë dhe gjëja e parë që vëren është se nuk është një ndërtesë fetare me një qëllim të vetëm. Tavolina të palosshme. Një enë kafeje. Një cep me libra fëmijësh. Një tabelë me orarin e mësimeve. Ky është modeli nëpër qendrat islamike shqiptaro-amerikane në nivel kombëtar, dhe është veçanërisht i theksuar në Staten Island, ku qendra mbart një ngarkesë më të rëndë salle komuniteti se qendrat në blloqet më të dendura të Bronksit që e ndajnë funksionin me institucione të tjera shqiptaro-amerikane.
Dasmat dhe kremtimet familjare. Dasmat shqiptare janë ngjarje shumëditëshe me qindra mysafirë. Salla shoqërore e xhamisë është hapësira më e madhe shqiptare në East Shore për shumicën e familjeve, dhe thith një pjesë domethënëse të kalendarit të dasmave shqiptaro-amerikane të lagjes. Vallja, muzika me çifteli e def, vakti me shumë pjata me qendër mishin e qengjit të pjekur dhe byrekun — kjo është ajo që mban salla në shumicën e fundjavave jashtë Ramazanit.
Funeralet dhe përkujtimi dyzetëditësh. Praktika e funeraleve shqiptaro-amerikane zakonisht përfshin një xhenaze (namaz funerali) në xhami, varrimin dhe një mbledhje dyzete (përkujtim dyzetëditësh) që tërheq familjen e gjerë. Salla e komunitetit mban vaktin pas funeralit dhe dyzetën. Sidomos për familjet e brezit të parë e të 1,5-të, qendra është pika institucionale fikse për momentet më vendimtare të jetës familjare.
Ramazani dhe dy bajramet. Ramazani është muaji më i thellë i vitit për xhematin. Iftarët e përditshëm tërheqin familjet në sallë, dhe namazi i natës teravi mbush hapësirën e namazit. Fitër Bajrami, në fund të Ramazanit, është mbledhja më e madhe e vitit — namazi i bajramit në mëngjes tërheq familje që nuk vijnë në namazin javor, i ndjekur nga vakti në sallën e komunitetit dhe rrethi i vizitave familjare në të gjithë lagjen. Kurban Bajrami është spiranca e mbledhjes tjetër të madhe të vitit dhe, në shtëpitë shqiptaro-amerikane, tradita e kurbanit që lidh praktikën e diasporës me kalendarin e fshatit në Kosovë, Maqedoni ose Shqipëri.
Edukimi në gjuhën shqipe dhe fetar. Shumica e qendrave islamike shqiptaro-amerikane drejtojnë një program fundjave për fëmijët që mbulon shkrim-leximin në gjuhën shqipe përkrah shkrim-leximit fetar, historinë dhe muzikën. Për fëmijët e brezit të dytë e të tretë, prindërit e të cilëve shqetësohen se gjuha nuk do të mbijetojë një brez tjetër, programi i fundjavës është ku transmetohet gjuha shqipe jashtë shtëpisë.
Ngjarjet qytetare dhe ndër-traditat. Dita e Flamurit më 28 nëntor (shpallja e pavarësisë së Shqipërisë më 1912) dhe kremtimi paralel për pavarësinë e Kosovës të 2008-ës janë mbarëkomunitar. Familjet shqiptaro-amerikane katolike, ortodokse, sunite e bektashiane mblidhen në banket, darka bursash dhe Paradën Shqiptare të Nju-Jorkut. Qendra Kulturore Islamike Shqiptare është një nga disa vende institucionale në Staten Island për atë jetë qytetare të përbashkët.
Roli i qendrës në rrjetin më të madh shqiptar të Nju-Jorkut
Staten Island-i nuk funksionon si një komunitet shqiptar i mbyllur në vetvete. Familjet lëvizin çdo ditë përtej urave e portit për punë, shkollë, jetë fetare e familje. Qendra Kulturore Islamike Shqiptare ndodhet brenda asaj gjeografie më të gjerë.
Drejt Bronksit. Shumë familje shqiptare të Staten Island-it erdhën fillimisht nga Bronksi, dhe rrjeti familjar përgjatë bërthamës shqiptare të qytetit është i dendur. Listat e mysafirëve të dasmave, vizitat e bajramit, gala bursash dhe mbledhjet javore familjare kalojnë rregullisht mes Pelham Parkway-t dhe Dongan Hills-it. Qendra institucionale e gravitetit për jetën fetare katolike shqiptaro-amerikane në zonën metropolitane — Zoja e Shkodrës, famullia më e madhe katolike shqiptare në Shtetet e Bashkuara, e themeluar më 1969 — ndodhet në Bronks dhe tërheq familjet e Staten Island-it për momentet më vendimtare të anës katolike.
Drejt Bruklinit. Ura Verrazzano-Narrows lidh Staten Island-in me Bay Ridge dhe lagjet e Bruklinit që mbajnë popullsinë e tyre shqiptaro-amerikane. Komuniteti ka lidhje historike e bashkëkohore përtej asaj ure, dhe një prani bektashiane ka vepruar herë-herë në zonën e Bruklinit/Nju-Jorkut më të gjerë, duke tërhequr bektashinj shqiptaro-amerikanë nga Staten Island-i për jetën rituale.
Drejt Nju-Xhërsisë. Ura Goethals e lidh lagjen me Elizabeth-in dhe bërthamën më të gjerë shqiptare të Bergen-Passaic-ut, me Patersonin — qyteti më i dendur shqiptaro-amerikan në Nju-Xhërsi — rreth një orë larg me makinë. Familjet e Staten Island-it kalojnë rregullisht urën për dasma, bajram e familje. Qendra Islamike Shqiptare e Nju-Xhërsisë, që i shërben komunitetit shqiptar të Patersonit, është pjesë e të njëjtit rrjet më të gjerë brenda të cilit ndodhet qendra e Staten Island-it.
Drejt Queens-it e Bronksit për paradën e jetën qytetare. Parada Shqiptare e Nju-Jorkut kalon nëpër Manhatan me pjesëmarrje nga çdo lagje, dhe planifikimi institucional për të ndodhet brenda një rrjeti organizatash shqiptaro-amerikane në të gjithë zonën metropolitane. Staten Island-i kontribuon — flamuj, kontingjente marshuese, familje që dalin — edhe kur vetë parada zhvillohet milje larg East Shore.
Ajo që do të thotë kjo në praktikë është se komuniteti mysliman shqiptar i Staten Island-it është pjesë e një rrjeti të vazhdueshëm shqiptaro-amerikan të zonës metropolitane të Nju-Jorkut, jo një komunitet i veçantë. Kontributi i veçantë i lagjes është jeta familjare në shkallë suburbane, banesat njëfamiljare, një ritëm paksa më i ngadaltë dhe një lloj i caktuar fëmijërie shqiptaro-amerikane që ndërthur shkollat e East Shore me mësimet fundjavore të gjuhës shqipe te xhamia.
Vizita dhe përfshirja
Për një familje shqiptaro-amerikane që zhvendoset në Staten Island, ose për një vizitor shqiptaro-amerikan që planifikon një ndalesë te Qendra Kulturore Islamike Shqiptare, disa shënime praktike.
Konfirmimi i adresës dhe orareve aktuale. Xhamitë sunite shqiptare në mbarë Nju-Jorkun janë zhvendosur, zgjeruar ose riemërtuar në momente të ndryshme, dhe mbivendosjet e emrave mes qendrave të Bronksit, Queens-it e Staten Island-it mund të ngatërrojnë një kërkim. Para se të udhëtoni, konfirmoni adresën aktuale, orën e namazit të xhumasë dhe orarin e bajramit drejtpërdrejt me xhematin. Rruga më e pastër është një telefonatë ose një anëtar komuniteti që tashmë vjen.
Namazi i xhumasë. I hapur për besimtarët myslimanë; vizitorët që duan të vëzhgojnë duhet të kontaktojnë më parë qendrën. Hutbeja mbahet zakonisht në shqip, me përkthim në anglisht gjithnjë e më të zakonshëm.
Dy namazet e bajramit. Fitër Bajrami dhe Kurban Bajrami janë mbledhjet më të mëdha të vitit. Namazi i bajramit në mëngjes nis herët, salla e komunitetit hapet më pas, dhe parkimi është sfida më e qëndrueshme në ato mëngjese. Dalin familje që nuk vijnë në namazin javor, ndaj ndërtesa është më e mbushur se në çdo pikë tjetër të vitit.
Ngjarjet e komunitetit. Shumica e dasmave, funeraleve, iftarëve dhe ngjarjeve të Ditës së Flamurit në qendër janë të hapura për pjesëmarrje më të gjerë të komunitetit. Për një të sapoardhur në Staten Island pa një lidhje brenda xhematit, rruga më e zakonshme është përmes një familjeje ekzistuese — një kushëri, një koleg, një fqinj që tashmë vjen.
Për të sapoardhurit. Qendrat islamike shqiptare funksionojnë pjesërisht si mbështetje për integrimin e emigrantëve. Referime për banesa, kontakte pune, lidhje me kurse anglishteje, ndihmë me përkthim — këto kalojnë përmes rrjetit social të xhamisë në një mënyrë që nuk shfaqet në faqen e internetit. Të sapoardhurit nga Kosova, Maqedonia, Mali i Zi ose Shqipëria zakonisht e gjejnë rrjetin e komunitetit më shpejt përmes bajramit, namazit të xhumasë ose një dasme sesa me një telefonatë të ftohtë.
Veshja dhe vizitorët. Veshja modeste pritet kudo në ndërtesë; shamitë e kokës janë zakon për gratë në hapësirën e namazit, dhe salla e komunitetit është më e çlirët. Vizitorët shqiptaro-amerikanë jomyslimanë — katolikë, ortodoksë, laikë ose me trashëgimi të përzier — janë pjesë e të njëjtit komunitet dhe ndihen rehat në ngjarjet e komunitetit pa u bërë të ndihen jashtë vendit.
Si duket numërimi në Staten Island
Shifra e regjistruar e ACS-së për shqiptaro-amerikanët në Richmond County (Staten Island) bie në mijëra njëshifrore. Komuniteti i jetuar është më i madh. Arsyet janë po ato strukturore që prekin çdo lagje: pyetja e prejardhjes në ACS është një fushë e hapur shkrimi pa kuti shqiptare, shqiptarët nga Kosova, Maqedonia e Veriut e Mali i Zi shpesh kodohen sipas vendit të lindjes, formulari i kufizon përgjigjet në dy prejardhje për person, dhe rrëshqitja brezore drejt “amerikan” kalon drejt e tutje.
Pjesa myslimane shqiptaro-amerikane brenda asaj popullsie nuk botohet veçmas — feja nuk është në formular. Ajo që mund të themi është se Qendra Kulturore Islamike Shqiptare mban një xhemat sunit mjaftueshëm të madh sa të mbushë sallën për bajram, të mbajë dasma në shumicën e fundjavave dhe të drejtojë një program fundjave të gjuhës. Këto janë sinjale institucionale të një komuniteti shumë mbi numërimin e thatë të regjistruar.
Kjo është lloji i lagjes ku numërimi i udhëhequr nga komuniteti ka më shumë rëndësi. Një formular federal i projektuar për prejardhje me dy rreshta shkrimi është instrumenti i gabuar për një komunitet të East Shore me familje kosovare, maqedonase, malazeze e shqiptare nga Shqipëria që mbërritën në valë. Numri i regjistruar është një dysheme.
Shqiptarët e Staten Island-it — sunitë, bektashinj, katolikë, ortodoksë e laikë — janë pjesë e numërimit që Regjistri Kombëtar Shqiptar po ndërton. Feja nuk është në formularin e NAR-it. Numërimi zgjat rreth tre minuta, nuk kushton asgjë, dhe të dhënat mbeten private. Numërohu te /register — rruga më e pastër për ta bërë komunitetin e vërtetë shqiptar të lagjes të shfaqet në regjistër.
Për rrjetin kombëtar të qendrave islamike shqiptaro-amerikane — xhamia kryesore e Imam Vehbi Ismailit në Harper Woods, Miçigan dhe trembëdhjetë e më shumë xhamitë anëtare në mbarë vendin — shih shkrimin shoqërues mbi Qendrën Islamike Shqiptaro-Amerikane. Për pamjen më të gjerë të Nju-Jorkut, shih Bronksin shqiptar. Për një vështrim të sinqertë se si numërimi i regjistruar krahasohet me komunitetin e jetuar, shih përmbledhjen Shqiptaro-amerikanët.