Në maj 1889, katër studentë në një shkollë mjekësore ushtarake në Stamboll u takuan në fshehtësi për të formuar një shoqëri që synonte reformimin, dhe në fund përmbysjen, e sundimit të sulltanit osman. Njëri prej tyre ishte një shqiptar njëzet e katër-vjeçar nga Struga me emrin Ibrahim Temo. Shoqëria që ata themeluan do të rritej në Komitetin e Bashkimit dhe Përparimit — lëvizjen që bota e njohu si Turqit e Rinj.
Temoja regjistrohet si anëtari themelues numër një. Është një fjali që habit për një biografi shqiptare: që organizata e fshehtë që ribëri Perandorinë e vonë Osmane ishte, në origjinën e saj, pjesërisht një projekt shqiptar, dhe që personi që ndonjëherë quhej «turku i ri numër një» ishte një mjek nga një qytet në brigjet e liqenit të Ohrit.
Por revolucioni është vetëm akti hyrës i jetës së tij. Kur shteti osman i kapi konspiratorët më 1895, Temoja iku në veri dhe ndërtoi një shtëpi të re në Rumani. Atje, për gjysmë shekulli, bëri diçka që përputhet pothuajse saktësisht me përvojën moderne të diasporës: organizoi shqiptarët që jetonin larg atdheut, mbajti gjuhën dhe çështjen e tyre gjallë në ekzil, dhe përdori lirinë e një vendi tjetër për të argumentuar për vendin e vet.
Kjo është historia e të dy Ibrahim Temove — themeluesit revolucionar dhe organizatorit të mërgimit — dhe pse i dyti mund të ketë më shumë rëndësi për shqiptaro-amerikanët sesa i pari.
Kush ishte Ibrahim Temo
Ibrahim Temo jetoi nga 21 mars 1865 deri më 5 gusht 1945 — tetëdhjetë vjet që përfshinë Perandorinë e vonë Osmane, luftërat ballkanike, lindjen e një Shqipërie të pavarur, dhe dy luftëra botërore. U lind si Ibrahim Ethem Sojliu; «Temo» është emri që ruajti historia.
Nga profesioni ishte mjek, i formuar në institucionin më modern mjekësor që kishte perandoria. Nga temperamenti ishte reformator dhe organizator — një burrë që trajtonte problemet politike dhe kombëtare me të njëjtin instinkt diagnostik që sillte në mjekësi. Një retrospektivë shqiptare e quajti «mjekun që donte të shëronte kombin shqiptar», që kap si metaforën që ai jetonte, ashtu edhe seriozitetin me të cilin e merrte.
Zinte një pozicion të pazakontë në historinë shqiptare. Shumë figura të Rilindjes Kombëtare Shqiptare — lëvizja e shek. XIX për gjuhën, kulturën, dhe shtetësinë shqiptare — ishin shkrimtarë dhe botues. Temoja ishte diçka më e rrallë: një shqiptar në qendrën themelore të një lëvizjeje revolucionare në shkallë perandorake, që pastaj e ridrejtoi atë aftësi organizative drejt popullit të vet sapo lëvizja më e madhe e zhgënjeu.
Nga Struga te shkolla mjekësore në Stamboll
Temoja u lind në Strugë, një qytet në brigjet e liqenit të Ohrit që ishte atëherë pjesë e Perandorisë Osmane dhe sot ndodhet në Maqedoninë e Veriut. Rrënjët e familjes së tij zgjateshin te Starova, me paraardhës që i kishin shërbyer perandorisë si ushtarë para se të vendoseshin në zonën e Strugës. Ishte një cep i Ballkanit perëndimor ku shqipja — shqipja e maleve dhe bregdetit të liqeneve — ishte gjuhë e përditshme.
Student i aftë, hapi rrugën drejt Stambollit dhe Imperial Military Medical School (Mekteb-i Tıbbiye-i Şahane), terreni elitar i trajnimit të perandorisë për mjekët ushtarakë. Shkolla ishte më shumë se një kolegj mjekësor. Ishte një nga vendet ku të rinjtë më të zgjuar të perandorisë takonin shkencën evropiane, idetë politike evropiane, dhe njëri-tjetrin.
Ai mjedis ishte i ndezshëm. Studentë të tërhequr nga shumë popuj të perandorisë — turq, shqiptarë, arabë, e të tjerë — studionin anatominë krah për krah me shkrimet e reformatorëve evropianë, dhe shumë arritën në përfundimin se sundimi absolutist i sulltanit Abdyl Hamidit II ishte sëmundja që e mbante perandorinë mbrapa. Temoja ishte njëri prej tyre.
Idea politike që i kapi vlen të emërohet, sepse shpjegon si ngjitjen e Temos ashtu edhe shkëputjen e tij të mëvonshme. Turqit e Rinj në fillim ishin osmanistë: imagjinonin shpëtimin e perandorisë duke rikthyer kushtetutën e saj të vitit 1876 dhe duke trajtuar të gjithë popujt e saj — myslimanë e të krishterë, turq e shqiptarë njëlloj — si qytetarë të barabartë të një shteti të vetëm të reformuar. Për një shqiptar të ri ambicioz nga periferia osmane, ai vizion kishte tërheqje të dukshme. Premtonte një vend në tryezë pa kërkuar që ai të pushonte së qenuri shqiptar. Zhgënjimi, kur erdhi, ishte se lëvizja e braktisi atë premtim.
«Turku i ri numër një»: themelimi i Komitetit të Bashkimit dhe Përparimit
Në maj 1889, Temoja dhe tre studentë mjekësie të tjerë formuan një organizatë klandestine me qëllim kufizimin — dhe në fund përfundimin — e sundimit autokratik të sulltanit. E quajtën fillimisht İttihad-ı Osmani Cemiyeti, Shoqëria e Unitetit Osman. Me kohë u bë Komiteti i Bashkimit dhe Përparimit (CUP), motori organizativ i lëvizjes së Turqve të Rinj.
Temoja mori përcaktimin 1/1 — anëtari i parë themelues, i kujtuar më vonë si «turku i ri numër një». Është një fakt i jashtëzakonshëm dhe vlen të thuhet drejt: një shqiptar ishte mes themeluesve të mirëfilltë të lëvizjes që do ta detyronte sulltanin, më 1908, të rikthente kushtetutën dhe të ribënte politikën e perandorisë.
Dy paralajmërime vlejnë këtu, në interes të një regjistri të ndershëm. E para, CUP-i i 1889 ishte një konspiracion i vogël studentësh; lëvizja masive dhe qeveria e mëvonshme që mbante emrin e tij u zhvilluan përgjatë dy dekadave që pasuan dhe morën drejtime që themeluesit e tij të hershëm nuk i caktuan kurrë. E dyta, marrëdhënia e shqiptarëve me lëvizjen u prish. Pas revolucionit të vitit 1908, CUP-i ndoqi gjithnjë e më shumë centralizimin dhe nacionalizmin turk — politika që shkonin drejtpërsëdrejti kundër shpresave shqiptare për autonomi. Shumë anëtarë shqiptarë, Temoja mes tyre, u zhgënjyen dhe e drejtuan energjinë e tyre drejt çështjes specifikisht shqiptare.
Ajo kthesë është boshti i jetës së tij. Aftësitë që kishte ndërtuar si organizator revolucionar nuk u zhdukën kur u nda nga drejtimi i lëvizjes. Ai thjesht i drejtoi në një drejtim të ri — drejt popullit të vet.
Ekzili në Rumani, 1895
Kthesa erdhi pjesërisht me detyrim. Më 1895, autoritetet osmane zbuluan rrjetin e fshehtë CUP. Anëtarët u arrestuan ose u dërguan në ekzil. Për të shmangur burgun, Temoja u largua nga perandoria, dhe më 1 nëntor 1895 arriti në Konstancë, porti i Detit të Zi në Rumani.
Nuk kaloi përmes. Qëndroi — për pjesën tjetër të jetës. Rumania, me qeverinë e saj kushtetuese dhe komunitetin ekzistues të myslimanëve dhe shqiptarëve të vendosur në rajonin e Dobrugjes përgjatë bregut, i dha atij diçka që perandoria nuk do t’ia jepte: lirinë për të botuar, organizuar, dhe folur.
Projektet e tij të para atje vazhduan punën revolucionare. Bashkë me një ish-oficer detar osman, themeloi një degë të CUP-it në Rumani dhe botoi një gazetë të Turqve të Rinj që mbarte idetë reformiste te popullsia myslimane e Dobrugjes. Ekzili, për Temon, nuk ishte pension. Ishte zhvendosje e punishtes.
Ajo përvojë — e ndërtimit të institucioneve komunitare nga jashtë atdheut, në sigurinë relative të një shteti më të lirë — është pjesa e biografisë së tij që rimon më drejtpërdrejt me diasporën moderne.
Organizimi i diasporës shqiptare në Detin e Zi
Sapo u vendos, Temoja vendosi gjithnjë e më shumë energjinë e tij organizative te jeta e mërgimit shqiptar. Rumania në këtë periudhë mbante një nga komunitetet më aktive të mërgimit shqiptar kudo, krah për krah me kolonitë në Egjipt, Bullgari, dhe më vonë në Shtetet e Bashkuara. Këto koloni jashtë, të lira nga censura osmane, u bënë shtypshkronjat dhe sallat e takimeve të Rilindjes.
Temoja mori pjesë në formimin e shoqërisë Bashkimi — shoqatë letrare dhe kulturore shqiptare e themeluar më 8 dhjetor 1906. Shërbeu si nënkryetar i degës së saj në Konstancë dhe mori një rol të dukshëm në kongreset shqiptare të mbajtura në Bukuresht, ku të mërguarit debatuan të ardhmen e atdheut të tyre dhe koordinuan përpjekjet.
Puna ishte kulturore dhe politike njëkohësisht. Shoqëritë letrare në ekzil botuan libra dhe periodikë në shqip në një kohë kur shkollat dhe shtypshkronjat shqipe ishin të ndaluara ose mezi të toleruara brenda perandorisë. Mbajtja e gjuhës në shtyp jashtë ishte një mënyrë për të mbajtur kombin gjallë sa kohë që nuk kishte shtet.
Rumania ishte një nyje në një rrjet më të gjerë. Përgjatë fundit të shek. XIX dhe fillimit të shek. XX, kolonitë shqiptare të mërgimit në Bukuresht, Sofie, Kajro, Stamboll, dhe në fund në Boston funksionuan si një infrastrukturë kombëtare e shpërndarë. Aty ku atdheu ishte i censuruar, kolonitë shtypnin. Aty ku organizimi ishte i paligjshëm në shtëpi, ishte i ligjshëm jashtë. Libra, gazeta, alfabete, dhe programe politike lëviznin mes këtyre komuniteteve, dhe Rilindja ishte në masë të madhe produkti i tyre kolektiv. Bukureshti në veçanti ishte një qendër kryesore e botimeve shqiptare, dhe Temoja ishte i ngulitur në atë skenë.
Vlen të ndalemi te paralelja. Një shqiptar, i paaftë ta bënte këtë punë në atdheun e vet, e bëri nga një qytet portual në Detin e Zi — ashtu siç do ta bënin brezat e mëvonshëm nga Bostoni, Bronksi, dhe Detroiti. Diaspora si motor i mbijetesës kombëtare nuk është një shpikje amerikane e shek. XX. Temoja po e drejtonte atë motor në Rumani më shumë se një shekull më parë, dhe kolonitë amerikane që u rritën pas tij trashëguan të njëjtin rol.
Peticione, memorandume, dhe rasti për Shqipërinë
Organizimi i Temos në ekzil nuk ishte vetëm kulturor. Ishte i përfshirë drejtpërdrejt në rastin politik për Shqipërinë.
Mes përafërsisht 1896 dhe 1906, ndihmoi të hartoheshin peticione dhe memorandume që shoqëritë patriotike shqiptare të Bukureshtit dhe kolonive të tjera të mërgimit i dërguan Portës së Lartë — qeverisë osmane — dhe Fuqive të Mëdha të Evropës. Kërkesat ishin të qëndrueshme: autonomi për Shqipërinë dhe ruajtja e trojeve shqipfolëse si tërësi, e jo ndarja e tyre mes shteteve fqinje.
Ky ishte diplomaci e zhvilluar nga jashtë. Pa një shtet të tyrin, të mërguarit shqiptarë iu drejtuan fuqive ekzistuese drejtpërdrejt, duke e vendosur çështjen shqiptare në regjistër në kancelaritë e Evropës. Strategjia do të kishte rëndësi enorme në vitet rreth 1912, kur Shqipëria shpalli pavarësinë dhe Fuqitë e Mëdha caktuan kufijtë e saj në Konferencën e Londrës.
Peticionet e Temos qëndrojnë në të njëjtën traditë me avokimin e diasporës të bashkëkohësve të tij — figura si Mid’hat Frashëri dhe redaktorët e organizatorët e shtypit të mërgimit. Bashkërisht, ata u kujdesën që kur të vinte momenti i pavarësisë, të kishte një pretendim shqiptar të dokumentuar, dekadash, tashmë para njerëzve që po vizatonin hartat.
Ka edhe një mësim të vështirë në rezultatin. Shqipëria shpalli pavarësinë më 1912, por kufijtë e fiksuar nga Fuqitë e Mëdha lanë popullsi të mëdha shqipfolëse jashtë shtetit të ri — në atë që u bë Kosova, Maqedonia e Veriut, Mali i Zi, dhe Greqia veriore. Kërkesa e të mërguarve për «ruajtjen e trojeve shqiptare si tërësi» u plotësua, në atë kuptim, vetëm pjesërisht. Vetë vendlindja e Temos, Struga, përfundoi jashtë kufijve të Shqipërisë. Avokimi i diasporës ndihmoi të sigurohej një shtet; nuk mundi të siguronte gjithçka që organizatorët e tij kishin kërkuar. Ai hendek mes përpjekjes dhe rezultatit është pjesë e arsyes pse puna e dokumentimit dhe lidhjes së shqiptarëve nuk përfundoi kurrë vërtet.
Një jetë e dytë në shërbimin publik rumun
Dekadat e mëvonshme të Temos tregojnë një burrë që ishte bërë, në kuptimin e plotë, anëtar i dy kombeve njëkohësisht. Nuk pushoi kurrë së qenuri shqiptar, por u bë edhe një figurë publike rumune.
U vendos në Mexhidie, një qytet në Dobrugje, dhe hyri në politikën rumune përmes Partisë së Popullit. Nga 1920 deri 1922 shërbeu si senator në Parlamentin Rumun, duke përfaqësuar rrethin e Kaliakrasë. Drejtoi degën e partisë në Mexhidie dhe shërbeu si kryetar i përkohshëm i bashkisë më 1926.
Në kujtimet e tij reflektoi mbi jetën e tij të gjatë mes dy vendeve, duke vënë në dukje pozicionin krahasimisht të favorshëm të shqiptarëve të krishterë dhe myslimanë nën sundimin kushtetues rumun përkundër kushteve që kishin njohur në Perandorinë e vonë Osmane. Është vërejtja e një burri që kishte kaluar jetën duke matur si i trajtojnë shtetet pakicat brenda tyre — dhe që zgjodhi, në fund, të jetonte e të shërbente në atë që i dha hapësirë për të punuar.
Vdiq në Mexhidie më 5 gusht 1945, tetëdhjetë vjeç, larg qytetit në brigjet e liqenit të Ohrit ku ishte lindur, por duke i mbijetuar perandorisë kundër së cilës dikur kishte komplotuar me më shumë se dy dekada.
Kujtimi i tij mbahet në të dyja anët e jetës së tij. Në Shqipëri dhe mes shqiptarëve më gjerësisht, ditëlindja e tij më 21 mars shënohet si përvjetor i një patrioti të Rilindjes, dhe roli i tij si shqiptar te themelimi i Turqve të Rinj është pikë krenarie historike. Në Rumani, kujtohet si mjek i respektuar dhe figurë lokale e Dobrugjes. Pak njerëz fitojnë një vend të ndershëm në kujtesën kombëtare të dy vendeve; Temoja e bëri, duke jetuar plotësisht në të dyja.
Trashëgimia e dyfishtë është pikë, jo kuriozitet. Temoja nuk u detyrua kurrë të zgjidhte mes të qenit shqiptar dhe të qenit anëtar funksional i shoqërisë në të cilën jetoi. Ishte senator rumun dhe patriot shqiptar njëkohësisht, dhe nuk shihte kontradiktë në të. Për një komunitet të shpërndarë sot nëpër Shtetet e Bashkuara, ai model — pjesëmarrje e plotë në një vend, besnikëri e qëndrueshme ndaj një trashëgimie nga një tjetër — nuk është një çudi historike. Është realiteti i përditshëm i të qenit shqiptaro-amerikan.
Pse rëndon Ibrahim Temo për diasporën sot
Do të ishte e lehtë ta fusje Temon nën «fusnotë historike interesante» — shqiptari që rastësisht ishte turku i ri numër një. Kjo humbet gjysmën më të dobishme të jetës së tij.
Mësimi që mbetet është te ajo që bëri nga 1895 e tutje. I detyruar të largohej nga atdheu, nuk u qetësua. Botoi, organizoi shoqëri letrare, mbajti poste në organizatat e mërgimit, dhe ndihmoi të shkruheshin dokumentet që mbajtën gjallë çështjen shqiptare para fuqive që do ta vendosnin atë. Ndërtoi një identitet kombëtar nga jashtë te diaspora shqiptare, e jo nga brenda një kryeqyteti.
Kjo është pikërisht situata e shqiptaro-amerikanëve sot. Komuniteti në Shtetet e Bashkuara — afërsisht 224 000 sipas American Community Survey të vitit 2024, dhe sipas vlerësimeve të komunitetit më afër një milioni kur numërohen edhe brezat e mëvonshëm — është një diasporë që po bën të njëjtën punë që bëri Temoja: të mbajë një gjuhë, një kulturë, dhe një identitet të përbashkët gjallë në një distancë nga atdheu.
Shembulli i tij argumenton se distanca nuk është fundi i përkatësisë. Mund të jetë fillimi i përkatësisë së organizuar — me kusht që dikush të mbajë regjistrin, të bëjë rastin, dhe të refuzojë ta lërë komunitetin të bëhet i padukshëm.
Kjo është ideja pas Regjistrit Kombëtar Shqiptar. Temoja dhe të mërguarit e tij të bashkëkohshëm e kuptuan se një popull i paregjistruar është një popull i papërfaqësuar, dhe shpenzuan jetët e tyre duke vendosur shqiptarët në regjistër aty ku kishte rëndësi. Të numërohesh sot është vazhdimi i qetë i asaj pune: një mënyrë për t’u kujdesur që komuniteti shqiptaro-amerikan të jetë i dokumentuar, i dukshëm, dhe i pamundur për t’u anashkaluar.