Sipas disa vlerësimeve shkencore, deri në 49 nga rreth 290 burrat që mbajtën postin e kryevezirit osman ishin shqiptarë — numërime të tjera japin shifra më të ulëta, sipas mënyrës si përcaktohet origjina shqiptare. Sido që të jetë, asnjë grup tjetër etnik jo-turk nuk e furnizoi postin më të lartë të perandorisë me ritëm të krahasueshëm.
Kryevezirat shqiptarë erdhën nga qytete dhe fshatra që ndodhen në hartën moderne të Shqipërisë: Berati, Vlora, Delvina, Elbasani. Ata hynë në shërbimin osman nëpërmjet sistemit devshirme, nëpërmjet meritës ushtarake, ose nëpërmjet rrjeteve fisnore që kanalizonin talentin shqiptar drejt Stambollit. Disa u ngritën për të drejtuar perandorinë në kulmin e saj. Një familje nga një fshat kodrinor pranë Beratit e mbajti kryeveziratën për gati gjysmë shekulli.
Ky artikull trajton kryevezirat shqiptarë në rend kronologjik: figurat e hershme që shërbyen nën Sulejmanin e Madhërishëm, dinastinë Köprülü që dominoi fundin e shekullit XVII, dhe guvernatorët provincialë që ndërtuan baza autonome fuqie nga Kairi në Janinë. Për vetë pashallëqet, një artikull i veçantë trajton shtrirjen e tyre territoriale dhe qeverisjen lokale.
Epoka e Sulejmanit: tre kryevezirat shqiptarë radhazi
Ndërmjet 1523 dhe 1541, tre nga pesë burrat që shërbyen si kryevezir osman ishin shqiptarë. Kjo është seria më e përqendruar e udhëheqjes shqiptare në historinë osmane, dhe ndodhi nën Sulejmanin e Madhërishëm, sultanin më të fuqishëm të perandorisë.
Pargalë Ibrahim Pasha (kryevezir 1523 deri 1536) lindi në Pargë në bregdetin epirot. U mor në oborrin e sultanit si djalë, u bë shoqi i ngushtë dhe i besuari më i afërt i Sulejmanit, dhe u ngrit në kryevezir rreth moshës 30 vjeç. Ibrahimi ushtroi fuqi të jashtëzakonshme. Komandoi ushtritë osmane në Hungari, negocioi me ambasadorët europianë si i barabartë, dhe grumbulloi tituj që asnjë kryevezir para tij nuk i kishte mbajtur njëkohësisht. Qeverisi për trembëdhjetë vjet para se Sulejmani urdhëroi ekzekutimin e tij në 1536.
Ajas Mehmed Pasha (kryevezir 1536 deri 1539) pasoi Ibrahimin. Ai erdhi nga Delvina në atë që sot është Shqipëria jugore, pranë bregdetit të Himarës. Ajasi kishte shërbyer si guvernator i disa provincave dhe udhëhoqi forcat detare osmane në Mesdheun lindor.
Lütfi Pasha (kryevezir 1539 deri 1541) erdhi nga Vlora. Ishte dijetar dhe administrator që u martua me gjysëm-motrën e Sulejmanit, Shah Sultanën. Pas shkarkimit nga posti, shkroi Asafnamen, një manual shtetëmbajtjeje që përshkruante cilësitë ideale të një kryeveziri dhe administratën e duhur të qeverisjes osmane. Asafnameja mbetet burim kryesor për mendimin politik osman. Është një nga rastet e rralla ku një kryevezir shqiptar la pas një shënim të shkruar se si besonte se posti duhej të funksiononte.
Kryevezirat shqiptarë të mëvonshëm
Koca Sinan Pasha shërbeu në pesë mandate të veçanta si kryevezir ndërmjet 1580 dhe 1596, nën sultanët Murad III dhe Mehmed III. Ai erdhi nga atë që sot është Shqipëria, me origjinë shqiptare sipas burimeve osmane. Sinani ishte komandant ushtarak karriere që luftoi në Persi, Jemen, Hungari dhe nëpër Mesdhe. Pesë emërimet dhe katër shkarkimet e tij pasqyrojnë politikën e paqëndrueshme të oborrit osman në fundin e shekullit XVI. Fakti që sultani vazhdonte ta riemëronte tregon diçka për mungesën e alternativave të kualifikuara.
Dinastia Köprülü: një familje, gjashtë kryevezirat
Familja Köprülü erdhi nga Roshniku, një fshat në kodrën mbi Beratin në Shqipërinë qendrore. Ndërmjet 1656 dhe 1710, gjashtë anëtarë të familjes shërbyen si kryevezir, përfshirë Kara Mustafa Pashën, i cili u adoptua në familje. Ata qeverisën Perandorinë Osmane gjatë një nga periudhat më kritike, kur disfata ushtarake, kriza fiskale dhe rebelimi provincial kërcënonin mbijetesën e shtetit.
Köprülü Mehmed Pasha (kryevezir 1656 deri 1661) pranoi postin rreth moshës 80 vjeç, pas një karriere si administrator provincial. Perandoria ishte në krizë. Një seri kryeveziratësh të dobëta ose jetëshkurtra kishte lejuar korrupsionin dhe padisiplinën ushtarake të përhapeshin. Mehmedit iu dha autoritet gati-absolut nga Sultani Mehmed IV dhe e përdori vendosmërisht. Pastoi komandantët e pabesë janiqarë, riktheu mbledhjet e thesarit dhe shtypi revoltat provinciale. Vdiq në post pas pesë vjetësh.
Fazëll Ahmed Pasha (kryevezir 1661 deri 1676) ishte djali i Mehmedit. Kishte 26 vjet kur mori postin. Mandati i tij pesëmbëdhjetë-vjeçar ishte kryevezirata më e gjatë e shekullit XVII. Arritja kryesore e Fazëll Ahmedit ishte pushtimi i Kretës nga Venecia në 1669, duke i dhënë fund një lufte që kishte zgjatur më shumë se njëzet vjet. Ai gjithashtu udhëhoqi fushata në Poloni dhe mbikqyri një periudhë stabiliteti relativ të brendshëm. Vdiq në moshën 41 vjeç, akoma në post.
Merzifonlu Kara Mustafa Pasha (kryevezir 1676 deri 1683) u adoptua në familjen Köprülü dhe vazhdoi dominimin e tyre. Ai nisi rrethimin e Vjenës në 1683. Kur rrethimi dështoi, u ekzekutua me urdhër të sultanit. Disfata e Vjenës shpesh citohet si fillimi i tërheqjes territoriale osmane në Europë.
Fazëll Mustafa Pasha (kryevezir 1689 deri 1691) ishte një djalë tjetër i Köprülü Mehmedit. Ai tentoi reforma për të kthyer humbjet ushtarake që pasuan Vjenën. U vra në Betejën e Slankamenit në 1691, duke luftuar kundër Habsburgëve.
Amcazade Hysein Pasha (kryevezir 1697 deri 1702) ishte nip i Köprülü Mehmedit. Ai negocioi Traktatin e Karloviçit në 1699, lëshimin e parë madhor territorial osman në Europë. Sipas kushteve, perandoria i dha Hungarinë dhe Transilvaniën Habsburgëve, Peloponezin Venecias, dhe pjesë të Ukrainës Polonisë.
Epoka Köprülü ilustron një skemë. Kur sistemi osman arrinte në krizë, i drejtohej administratorëve shqiptarë që mund të vendosnin rregull përmes një kombinimi autoriteti personal dhe besnikërie fisnore. Qëndrueshmëria e familjes nëpër gjashtë kryevezirat dhe gjysmë shekulli nuk ishte rastësi. Çdo Köprülü promovoi të afërm, protezhé dhe bashkëshqiptarë në pozicione kyçe, duke krijuar vazhdimësi institucionale që mbijetoi çdo emërim individual.
Përtej Stambollit: pashat shqiptarë
Jo çdo shqiptar që qeverisi në nivel perandorak shërbeu në Stamboll. Disa ndërtuan baza autonome fuqie në provinca. Historitë e tyre ndërthuren me historinë më të gjerë të pashallëqeve shqiptare, por dy figura meritojnë përmendje këtu për shkallën e arritjes së tyre.
Muhamed Ali i Egjiptit (1769 deri 1849) lindi në Kavala, në atë që sot është Greqia veri-lindore, në një familje me rrënjë në rajonin e Korçës në Shqipëri. Ai mbërriti në Egjipt si pjesë e një kontigjenti ushtarak shqiptar osman të dërguar për të luftuar forcat e Napoleonit. Deri në 1805 kishte kapur pushtetin në Kaire. Muhamed Aliu modernizoi ushtrinë e Egjiptit, ndërtoi bazën e parë industriale, dhe themeloi një dinasti që sundoi deri në 1953. Pasardhësit e tij përfshinë Mbretin Faruk, i cili abdikoj në 1952 në favor të djalit të tij Fuad II, mbretit të fundit të Egjiptit. Egjipti i Muhamed Aliut ishte teknikisht provincë osmane. Në praktikë vepronte si shtet i pavarur dhe dy herë shkoi në luftë kundër sultanit.
Ali Pasha i Tepelenës (1743 deri 1822) qeverisi një territor gjysmë-autonom me qendër Janinën (sot në Greqinë veri-perëndimore) që shtrihej nga Shqipëria jugore deri në Gjirin e Korintit. Oborri i tij tërhoqi diplomatë, udhëtarë dhe shkrimtarë europianë. Lord Bajroni vizitoi në 1809 dhe e përshkroi në Childe Harold’s Pilgrimage. Ali Pasha mbante ushtrinë e vet, bënte politikë të jashtme të pavarur, dhe në kulmin e tij kontrollonte më shumë territor se disa shtete europiane.
Familja Bushati qeverisi Pashallëkun e Shkodrës në Shqipërinë veriore për shumicën e shekullit XVIII, duke vepruar me autonomi të ngjashme. Këto qendra fuqie provinciale ndajnë një fije të përbashkët: talenti ushtarak shqiptar që sistemi osman kishte kultivuar përfundimisht e tejkaloi atë që sistemi mund të kontrollonte.
Si arritën shqiptarët në kryeveziratë
Tre mekanizma e shpjegojnë përqendrimin.
I pari është sistemi devshirme. Nga shekulli XIV deri XVII, shteti osman periodikisht mblidhte djem nga fshatra të krishtera ballkanike, i konvertonte në Islam dhe i stërvitste për shërbim ushtarak ose administrativ. Fshatra shqiptare ishin burim i rregullt. Djemtë që hynin në këtë tubacion humbisnin lidhjet familjare dhe ia detyronin gjithë karrierën sultanit, gjë që i bënte instrumente besnikë të autoritetit qendror në një mënyrë që fisnikët turq me besnikëri ekzistuese fisnore nuk ishin.
I dyti është gjeografia. Terreni malor i Shqipërisë prodhoi luftëtarë. Administratorët osmanë e vlerësonin kulturën luftarake të malësisë shqiptare për të njëjtën arsye që vlerësonin kultura të ngjashme në Kaukaz: komunitete që kishin kaluar breza në konflikte të armatosura fisnore prodhonin ushtarë dhe komandantë që kërkonin stërvitje minimale shtesë.
I treti është konvertimi vullnetar. Ndryshe nga devshirmeja, që vepronte përmes mbledhjes së detyruar, shumë familje shqiptare u konvertuan në Islam dhe hynë në shërbimin osman vullnetarisht, veçanërisht nga shekulli XVII e tutje. Kjo nuk ishte zgjedhje shpirtërore në shumicën e rasteve. Ishte vendim karriere. Një shqiptar mysliman mund të mbante çdo post në perandori. Një shqiptar i krishterë jo.
Kombinimi i këtyre tre shtigjeve krijoi një tubacion të vazhdueshëm talenti shqiptar në nivelet më të larta të qeverisjes osmane. Vlerësimet shkencore të përqindjes shqiptare ndryshojnë — disa numërojnë deri në 49 kryevezirat me origjinë shqiptare, të tjerë më pak — por sido që të jetë, shqiptarët ishin grupi jo-turk më i përfaqësuar në këtë post.
Çfarë do të thotë kjo për familjet shqiptaro-amerikane
Kryevezirat shqiptarë nuk janë emra shtëpiakë në shumicën e komuniteteve shqiptaro-amerikane ashtu si Skënderbeu është. Duhet të ishin.
Këta nuk ishin funksionarë të vegjël. Ishin ekzekutivët e shtetit më të fuqishëm në botën mesdhetare për dy shekuj. Kur Fazëll Ahmedi pushtoi Kretën, ai drejtonte një operacion ushtarak më të madh se çdo gjë që çdo shtet europian kishte tentuar në një brez. Kur Muhamed Aliu industrializoi Egjiptin, ai ndërtoi një shtet modern nga lënda e parë osmane. Kur Köprülü Mehmedi mori postin në moshën 80 vjeç, ai e tërhoqi një perandori nga kolapsi përmes kompetencës administrative.
Shkalla e përfaqësimit shqiptar në qeverisjen osmane është fakt historik që shumica e njerëzve jashtë studimeve ballkanike nuk e kanë hasur. Është skemë që zgjati për shekuj dhe formësoi një perandori që shtrihej nga Budapesti në Bagdad.
Për shqiptaro-amerikanët që e dëgjojnë “ku është Shqipëria?” më shpesh se sa do të donin, përgjigjja përfshin edhe këtë: administratorët shqiptarë drejtuan Perandorinë Osmane gjatë periudhave kur ishte shteti më i fuqishëm në tokë. Provat janë në dokumentet osmane.