Gjergj Kastrioti — i njohur me titullin osman që iu dha, Skënderbeu, İskender bey, «Zoti Aleksandër» — ishte fisniku shqiptar i mesjetës që i mbajti larg osmanët për 25 vjet midis 1443-shit dhe vdekjes së tij më 1468. Flamuri i tij me shqiponjë dykrenare është paraardhësi i drejtpërdrejtë i flamurit modern shqiptar, ngritur mbi shpalljen e pavarësisë në Vlorë më 1912 dhe i ngritur sot në çdo organizatë shqiptaro-amerikane, çdo mbledhje të Ditës së Flamurit, dhe çdo restorant në Bronks me Skënderbeu mbi derë.
Është, pa përjashtim, figura më e rëndësishme në historinë shqiptare.
Kanoni historik shqiptar është i shkurtër në figura që mund të diskutohen me siguri dhe dokumentim. Shumica e udhëheqësve shqiptarë paramodernë mbijetojnë vetëm në fragmente — një depeshë veneciane, një anësh i një kronikani, një kartë e vetme latine. Skënderbeu është përjashtimi. Historianët bashkëkohorë bizantinë shkruan për të. Arkivat veneciane dhe napolitane regjistruan traktatet e tij. Dy papë i shkëmbyen letra. Sulltanët Murat II dhe Mehmet II — i fundit pushtuesi i Konstandinopojës — fushatuan kundër tij personalisht. Biografi i tij kryesor, prifti Marin Barleti, botoi një jetë 500-faqësh të Skënderbeut në latinisht rreth vitit 1508, katër dekada pas vdekjes së tij (Wikipedia: Skënderbeu). Rilindja e ngriti në legjendë. Studimet moderne e kanë shkurtuar legjendën deri te thelbi dokumentar. Të dy versionet ende përshkruajnë një jetë të jashtëzakonshme.
Kjo është ajo që dimë mbi Skënderbeun: nga vinte, si përfundoi në ushtrinë osmane, si u kthye kundër saj, çfarë bëri me 25 vitet e ardhshme, dhe çfarë do të thotë për shqiptarët — në Shqipëri, në Kosovë, në fshatrat arbëreshe të Italisë jugore, dhe në diasporën amerikane — pesë shekuj e gjysmë më vonë.
Sfondi: Ballkani i shek. XV
Për ta kuptuar Skënderbeun, duhet të kuptosh botën në të cilën lindi.
Ballkani i shek. XV ishte një kufi i kontestuar. Perandoria Bizantine, pas një mijëvjeçari, ishte në kolapsin e saj përfundimtar — Konstandinopoja do të binte para Mehmetit II më 1453. Perandoria Osmane, e themeluar rreth vitit 1299, kishte shpenzuar shek. XIV duke u zgjeruar nga Anadolli e nëpër Ballkan përmes një kombinimi të pushtimit ushtarak dhe thithjes së shteteve vasale. Momenti vendimtar kishte ardhur te Beteja e Kosovës më 28 qershor 1389, ku një forcë osmane nën Sulltan Muratin I mundi një koalicion të krishterë me udhëheqje serbe. Si Murati ashtu edhe princi serb Lazar vdiqën në fushëbetejë. Fitorja osmane e shkatërroi pushtetin e organizuar të krishterë në Ballkanin qendror dhe hapi rrugën në veri.
Një koalicion i dytë i krishterë u përpoq ta përmbyste rrjedhën te Beteja e Nikopojës më 1396 — kalorës francezë, hungarezë, burgundianë, e vllahë nën Mbretin Sigismund të Hungarisë. Osmanët e shkatërruan. Që nga ai çast përpara, asnjë fuqi e krishterë nuk mundi t’i dëbojë osmanët nga Ballkani vetëm.
Ajo që mbeti ishin principatat më të vogla — mes tyre ato shqiptare.
Në fillim të shek. XV, territori shqipfolës nuk ishte një shtet i bashkuar por një mozaik shtëpish fisnike, ku secila kontrollonte një kala, një shtrirje brigu, ose një luginë malore. Familjet kryesore ishin Topiajt (rreth Krujës dhe Durrësit), Muzakajt (Berati dhe rrafshi qendror), Arianitët (jugu), Dukagjinasit (malësia veriore), dhe Kastriotët (principata e vogël malore rreth Matit dhe Dibrës në veriun qendror). Disa ishin katolikë, disa ortodoksë; të gjithë flisnin shqip; shumica paguanin njëfarë haraçi a betimi besnikërie te oborri osman deri në vitet 1420.
Tej të gjithë kësaj ishte devshirme — «taksa e gjakut» osmane. Djemtë e krishterë merreshin periodikisht nga fshatrat ballkanike, konvertoheshin në islam, dhe stërviteshin ose si administratorë oborri ose si këmbësorë elitarë, jeniçerët. Sistemi prodhoi një klasë ushtarësh dhe zyrtarësh të aftë, fetarisht e etnikisht të shkëputur, besnikë ndaj sulltanit personalisht. Ishte porta përmes së cilës do të kalonte një Gjergj Kastriot i ri.
Jeta e hershme dhe shërbimi osman (1405–1443)
Skënderbeu lindi rreth vitit 1405 në Principatën e Kastriotëve — ndoshta në Sinë, në veriun qendror modern të Shqipërisë — nga Gjon Kastrioti, një princ rajonal që kontrollonte një shtrirje të vogël vendi malor, dhe nga Vojsava Tribalda, një fisnike me origjinë të kontestuar. Kishte të paktën tre vëllezër më të mëdhenj dhe katër motra.
Principata e Kastriotëve ishte aq e vogël sa, deri në vitet 1410, Gjoni paguante haraç te osmanët. Si pjesë e marrëveshjes, i kërkohej të dërgonte djemtë e tij si pengje në oborrin e sulltanit — pajisja standarde osmane për ta mbajtur një princ vasal të bindur. Skënderbeu u dërgua më 1415 si fëmijë i vogël dhe sërish më 1423, kohë në të cilën ishte rreth 18 vjeç (Wikipedia: Skënderbeu).
Në oborrin osman u rrit në Shkollën Enderun nën Sulltan Muratin II — akademia e oborrit që stërviste elitën ushtarake dhe administrative të perandorisë. U konvertua në islam, mësoi turqishten, arabishten, greqishten, italishten, dhe sllavishten, dhe përfundimisht u pajis me gradë në ushtrinë osmane. Dalloi në fushëbetejë — shërbimi osman e mbajti në fushatë nëpër Ballkan dhe në Azinë e Vogël — dhe fitoi titullin İskender bey, «Zoti Aleksandër», sipas raportimeve sepse komandantët e tij krahasonin aftësinë e tij në fushëbetejë me Aleksandrin e Madh. Forma shqipe e të njëjtit titull — Skënderbeu — është emri që mban në mend historia.
Më 1440 u emërua sanxhakbej i Sanxhakut të Dibrës, një guvernator provincial osman në territorin që i takonte tokave të të parëve të tij (Wikipedia: Skënderbeu). Për rreth 20 vjet i shërbeu shtetit osman me gjendje të mirë.
Babai i tij Gjon Kastrioti vdiq më 1437. Vëllezërit e tij më të mëdhenj kishin vdekur ose të rinj ose në shërbimin osman; principata e Kastriotëve u thith nën sundimin osman të drejtpërdrejtë. Në fillim të viteve 1440, Skënderbeu — një oficer mysliman osman pothuajse 40-vjeçar — ishte i fundit trashëgimtar mashkull i mbijetuar i një principate që formalisht nuk ekzistonte më.
Ishte, në letër, një komandant osman i suksesshëm me një të shkuar të huaj. Ajo që u bë ishte gjë tjetër.
Dezertimi (1443)
Në nëntor 1443, një ushtri forcash të krishtera hungareze, polake e vllahe nën János Hunyadin — regjenti hungarez dhe komandanti më i aftë i krishterë i epokës — shtyhej nga jugu drejt territorit nën sundim osman në atë që sot është Serbia. Osmanët u përballën me të jashtë qytetit të Nishit.
Skënderbeu ishte në fushëbetejë si oficer osman.
Gjatë ose menjëherë pas betejës — rrëfimet ndryshojnë në hollësira, por rezultati është i qartë — Skënderbeu dezertoi. Largoi rreshtat osmane me rreth 300 bashkatdhetarë shqiptarë dhe u nis në jug drejt malësisë shqiptare. Mbërriti te kalaja e tij e të parëve te Kruja më 28 nëntor 1443 dhe mori kontrollin e qytetit, sipas raportimeve duke përdorur një letër autoriteti të falsifikuar nga sulltani për të bindur komandantin e garnizonit osman ta dorëzonte (Wikipedia: Skënderbeu).
Sapo brenda, ngriti mbi muret e Krujës flamurin e kuq me shqiponjën dykrenare të zezë — stemën heraldike të familjes Kastrioti. Hoqi dorë nga islami, u kthye në krishterimin katolik, dhe shpalli të rivendosur principatën e Kastriotëve.
Ishte akti i një njeriu që po digjte çdo urë pas vetes. Shteti osman nuk e falte dezertimin nga një oficer i lartë, dhe nuk kishte rrugë të besueshme kthimi. Çfarëdo arsyesh të Skënderbeut — rikthim i trashëgimisë familjare, kthim fetar, llogaritje që osmanët po shtriheshin shumë larg e për shumë gjatë — vendimi e detyronte ta luftonte perandorinë që e kishte rritur derisa njëra prej tyre të binte.
Perandoria do t’i mbijetonte. Ai nuk do t’i mbijetonte perandorisë. Por nuk do të humbiste, gjithashtu, në kohën e tij të jetës.
Lidhja e Lezhës (1444)
Një kala e vetme me disa qindra burra nuk mund ta mbante Ballkanin qendror kundër osmanëve. Ajo që Skënderbeut i nevojitej — dhe ajo që principatat shqiptare nuk e kishin pasur kurrë — ishte uniteti i komandimit.
Më 2 mars 1444, ai mblodhi krerët e shtëpive kryesore fisnike shqiptare në katedralen e Shën Kollit në Lezhë, një qytet bregdetar verior nën kontroll venecian. Princat që erdhën përfshinin përfaqësues të familjeve Topia, Muzaka, Arianiti, Dukagjini, Spani, Balsha, dhe Crnojeviq — klasa e mbledhur politike e territorit shqipfolës (Wikipedia: Skënderbeu).
Ranë dakord për një lidhje ushtarake nën komandën e Skënderbeut. Çdo princ ruajti tokat e tij dhe trupat e shtëpisë së tij, por kontribuoi me burra, furnizime, dhe para te një ushtri e bashkuar fushe. Skënderbeu u zgjodh komandant i forcave të lidhjes. Venediku — i interesuar për t’i mbajtur osmanët larg bregdetit të vet adriatik — nuk u bashkua formalisht por toleroi rregullimin.
Lidhja e Lezhës ngriti një forcë të kombinuar prej afërsisht 10 000 deri në 15 000 ushtarë në fuqi të plotë, me thelbin e komanduar drejtpërdrejt nga Skënderbeu që numëronte rreth 10 000 përgjatë rezistencës 25-vjeçare. Ushtria ishte një përzierje kalorësie të rregullt, këmbësorie malore, dhe malësorësh të çrregullt. Taktikat e saj u ndërtuan rreth lëvizshmërisë, pritës, dhe njohjes së afërt të terrenit shqiptar — qafa të ngushta, kreshta të pyllëzuara, dhe pika të fortifikuara ku një forcë më e vogël mund të neutralizonte një më të madhe.
Lidhja e Lezhës është momenti themeltar i rezistencës politike të organizuar shqiptare. Nuk do të zgjaste përtej vdekjes së Skënderbeut, dhe jo të gjithë princat mbetën besnikë gjatë gjithë 25 viteve. Por precedenti — fisnikëria shqiptare e bashkuar nën një komandant të vetëm kundër një perandorie të huaj — u bë modeli që nacionalistët shqiptarë do ta thërrisnin pesë shekuj më vonë.
Fushatat (1444–1468)
Ajo që pasoi ishte 25 vjet luftë pothuajse e pandërprerë, me intervale të shkurtra traktatesh dhe armëpushimesh. Përballjet kryesore:
Beteja e Torviollit (verë 1444). Fitorja e parë e madhe e Skënderbeut. Me afërsisht 7 000 këmbësorë dhe 8 000 kalorës, mundi një ushtri osmane prej rreth 25 000 nën Ali Pashën; humbjet osmane raportohen rreth 8 000 (Wikipedia: Skënderbeu). Fitorja e vendosi lidhjen si forcë ushtarake të besueshme.
Beteja e Mokrës (10 tetor 1445). Një fitore e dytë e madhe kundër një force osmane prej 9 000 deri në 15 000 nën Firuz Pashën, që u vra në veprim.
Beteja e Otonetës (27 shtator 1446). Një tjetër fitore fushe. Modeli në këtë çast ishte i vendosur: osmanët dërgonin një ushtri rajonale, Skënderbeu përballej me të mbi terren të zgjedhur prej tij, dhe osmanët merrnin humbje joproporcionale.
Rrethimi i Parë i Krujës (1450). Osmanët shtuan trysninë. Sulltan Murati II personalisht udhëhoqi një forcë prej afërsisht 100 000 kundër Krujës. Kalaja u mbajt nga një garnizon shqiptar prej rreth 1 500 nën Vrana Kontin. Skënderbeu, me ushtrinë e tij të fushës, ngacmoi linjat e furnizimit dhe prapavija osmane nga malet përreth, ndërsa garnizoni zmbrapsi tre sulme të mëdha. Pas afërsisht pesë muajsh rrethimi, me 20 000 të vrarë osmanë dhe dimrin që po afronte, Murati II ngriti rrethimin në tetor 1450 (Wikipedia: Skënderbeu). Ishte një nga dështimet më të mëdha osmane fushore të epokës. Murati II vdiq më pak se katër muaj më vonë, më 3 shkurt 1451.
Beteja e Albulenës (2 shtator 1457). Një fitore gati-mitike në të cilën Skënderbeu mundi një forcë osmane të raportuar prej 70 000 nën Isak-Beun dhe vetë nipin e dezertuar të tij Hamza Kastriotin. Humbjet osmane të raportuara: 15 000 të vrarë, 15 000 të zënë rob, 24 flamuj të kapur (Wikipedia: Skënderbeu). Numrat ka të ngjarë të jenë të fryrë nga kronistët e Rilindjes, por humbja osmane ishte mjaftueshëm e rëndësishme sa Papa Kalisti III të përgjigjej duke e emërtuar Skënderbeun Kapiten-Gjeneral të Kurisë dhe duke i dhënë titullin Athleta Christi — «Atleti i Krishtit».
Ekspedita italiane (1460–1462). I devijuar shkurt me kërkesën e Mbretit Ferdinandi I të Napolit, Skënderbeu zbarkoi në Pulia në fund të gushtit 1461 me 1 000 kalorës dhe 2 000 këmbësorë, mundi armiqtë e Ferdinandit te Beteja e Trojës, dhe u kthye në Shqipëri. Ekspedita ngurtësoi një aleancë me Mbretërinë e Napolit që do të rëndonte për pasardhësit e tij.
Beteja e Mokrës (1462) dhe Beteja e Ohrit (14–15 shtator 1464). Fitore të vazhduara fushe, e fundit krah për krah me forcat veneciane.
Rrethimi i Dytë i Krujës (1466–1467). Sulltan Mehmeti II — Pushtuesi, që kishte marrë Konstandinopojën 13 vjet më parë — udhëhoqi sulmin tjetër të madh ndaj Krujës personalisht. Si i ati para tij, dështoi ta merrte qytetin. Skënderbeu sërish e mbajti ushtrinë e tij të fushës jashtë linjave të rrethimit, duke ngacmuar furnizimin osman, ndërsa garnizoni mbante muret e kalasë.
Ishte fushata e tij e fundit e madhe.
Skënderbeu vdiq nga malarja më 17 janar 1468 në Lezhë, në moshën 62-vjeçare (Wikipedia: Skënderbeu). Kishte qenë në armë të vazhdueshme kundër Perandorisë Osmane për 25 vjet e katër muaj. U varros në Kishën e Shën Kollit në Lezhë — e njëjta kishë ku ishte themeluar lidhja.
Vdekja, rënia e Krujës (1478) dhe eksodi shqiptar
Vdekja e Skënderbeut ishte fillimi i fundit të rezistencës, por jo vetë fundi.
I biri Gjon Kastrioti II, atëherë 12-vjeçar, trashëgoi titullin dhe tokat e të atit. Toger-locotënentët e Skënderbeut dhe komandantët e mbijetuar të lidhjes mbajtën malësinë qendrore për një dekadë tjetër. Kruja nuk ra para osmanëve deri më 1478 — njëmbëdhjetë vjet pas vdekjes së Skënderbeut, nën fushatën e rinovuar të Sulltan Mehmetit II. Lezha ra pak më pas, dhe Shkodra më 1479, duke i dhënë fund kontrollit venecian dhe shqiptaro-të krishterë mbi Shqipërinë veriore.
Ajo që pasoi ishte migrimi më i madh shqiptar i epokës mesjetare. Vlerësimet ndryshojnë, por rrëfimet bashkëkohore dhe studimet moderne demografike sugjerojnë që rreth një e katërta e popullsisë shqiptare iku në vend që të jetonin nën sundim osman të drejtpërdrejtë. Shumica shkuan në Mbretërinë e Napolit dhe në Sicili, ku Mbreti Ferdinandi I — froni i të cilit Skënderbeu kishte ndihmuar ta sigurojë më 1462 — i vendosi nëpër fshatra malorë në Kalabri, Bazilikatë, Pulia, Sicili, dhe Molize.
Pasardhësit e tyre janë arbëreshët — komunitetet italo-shqiptare ende të pranishme sot, më shumë se 500 vjet më vonë, në rreth 50 fshatra nëpër Italinë jugore. Flasin një formë të shqipes së shek. XV (arbërisht), ruajnë katolicizmin e ritit bizantin, dhe mbeten kulturalisht të dallueshëm nga fqinjët italianë. Disa figura shqiptaro-amerikane me bazë në SHBA, përfshirë Joe DioGuardi-n, shqiptaro-amerikanin e parë në Kongresin e SHBA-së, janë me prejardhje arbëreshe.
Djali i Skënderbeut Gjon Kastrioti II emigroi në Napoli, ku Ferdinandi i dha familjes Dukatin e San Pietro-s në Galatina dhe kalanë e Tranit. Linja Castriota vazhdoi në fisnikërinë italiane për shekuj, duke u shfaqur herë pas here në historinë diplomatike dhe ushtarake evropiane përgjatë shek. XVII e XVIII.
Trashëgimia: simboli dhe flamuri
Shqiponja dykrenare e zezë mbi të kuq është më e vjetër se Skënderbeu. Shfaqet në heraldikën bizantine të paktën që në shek. XIII dhe u përdor nga dinasti të ndryshme ballkanike të krishtera para tij. Ajo që bëri Skënderbeu ishte ta lidhë përgjithmonë me projektin kombëtar shqiptar.
Kur lëvizja nacionaliste shqiptare u formua në fund të shek. XIX — mes intelektualëve në Itali, Rumani, Egjipt, dhe qytetet osmane të Stambollit e Bukureshtit — flamuri i Skënderbeut u bë simboli i saj. Kur Ismail Qemali shpalli pavarësinë shqiptare në Vlorë më 28 nëntor 1912, flamuri që ngriti ishte i Skënderbeut: fushë e kuqe, shqiponjë dykrenare e zezë. Çdo shtet shqiptar që atëherë — principata e vitit 1914, mbretëria e vitit 1928, republika e vitit 1925, Republika Popullore e vitit 1946, republika postkomuniste që nga viti 1992 — ka ngritur një variant të të njëjtit flamur.
Trashëgimia përtej flamurit është kudo. Statujat e Skënderbeut qëndrojnë në sheshet qendrore në Tiranë, Prishtinë, Shkup, Romë, dhe Detroit (statuja e tij me kalë te Qendra Kulturore Shqiptare në Hamtramck). Sheshi kryesor i Tiranës është Sheshi Skënderbej. Kruja ruan një muze të Skënderbeut brenda kalasë së rindërtuar ku i mbajti larg dy sulltanë. Urdhri i Skënderbeut është një nga nderimet civile më të larta të Shqipërisë. Shkollat shqipe, universitetet, bursat, klubet sportive, dhe njësitë ushtarake mbajnë emrin e tij. Shtabi i përgjithshëm shqiptar jep Mjeshtër i Madh i Punës «Skënderbeu» — Medaljen Mjeshtër Skënderbeu — për oficerët e tij më të dekoruar.
Në italisht, kujtimi i tij mbahet nga komunitetet arbëreshe dhe përmes interesimit të vazhdueshëm të shek. XVII e XVIII për Skënderbeun si figurë e rezistencës së krishterë — Vivaldi kompozoi një operë, Scanderbeg, më 1718. Në anglisht, poeti romantik Henry Wadsworth Longfellow shkroi një Skënderbeu te Tales of a Wayside Inn (1872).
Skënderbeu në diasporë
Për shqiptaro-amerikanët, Skënderbeu është figura historike më e thirrur në jetën qytetare. Nuk është referencë popullore por institucionale — emri shfaqet kudo që organizatat shqiptaro-amerikane ndërtojnë diçka të qëndrueshme.
Gjergj Kastrioti Scholarship Fund (Fondi GKS), me bazë në Miçigan, jep bursa për studentët shqiptaro-amerikanë çdo vit dhe është emërtuar drejtpërdrejt për të. Statuja dhe bustë qëndrojnë te Vatra, Federata Pan-Shqiptare e Amerikës, dhe te ndërtesa e Albanian American National Organization (AANO) në Nju-Jork. Restorante, kafene, dhe biznese të vogla nëpër lagjet shqiptaro-amerikane në Bronks, Detroit, Worcester, dhe Boston mbajnë emrin Skënderbeu, Scanderbeg, ose Kastrioti.
Përmendet në pothuajse çdo fjalim të Ditës së Flamurit më 28 nëntor, në pothuajse çdo përkushtim të një institucioni të ri shqiptaro-amerikan, dhe në pothuajse çdo fjalim funerali për një plak të komunitetit. Korniza është gjithmonë e njëjtë: një shqiptar i vetëm që i qëndroi një perandorie për 25 vjet, dhe flamurin e të cilit turma e mbledhur ende e ngre.
Për një komunitet, prania e parë e organizuar e të cilit në SHBA daton më 1906 — kur Fan S. Noli themeloi famullinë e parë ortodokse shqiptare në Boston — Skënderbeu është spiranca e thellë. Lidhja e Lezhës është modeli historik që organizatat e avokimit shqiptaro-amerikane e citojnë qartë për punën e tyre: pluraliste në fe (katolike, ortodokse, myslimane, bektashiane, laike), e bashkuar në qëllim, rajonale në bazë por kombëtare në synim.
Wikipedia dhe regjistri historik
Skënderbeu që kemi në dispozicion është kryesisht Skënderbeu i ndërtuar nga Marin Barleti, prifti katolik shqiptar nga Shkodra që botoi Historia de Vita et Gestis Scanderbegi në latinisht rreth viteve 1508–1510, katër dekada pas vdekjes së Skënderbeut (Wikipedia: Skënderbeu). Libri i Barletit — i gjatë, dramatik, dhe i ngarkuar me konvencione humaniste të Rilindjes — u përkthye në italisht, frëngjisht, gjermanisht, anglisht, spanjisht, dhe portugalisht gjatë dy shekujve të mëpasshëm, dhe formësoi imazhin evropian për Skënderbeun si arketip i rezistencës së krishterë në një shkallë të krahasueshme me El Cid-in.
Rrëfimi i Barletit është dokumentar në kornizë dhe i zbukuruar në brendësi. Numrat e humbjeve osmane janë të fryra. Fjalimet janë shpikur sipas mënyrës së Rilindjes. Disa nga episodet më ngjyra-ngjyra — duelet, shkëmbimet personale me Muratin II — janë konvencion letrar i Rilindjes e jo raportim.
Studimet moderne mbi Skënderbeun e kanë bërë punën për të ndarë regjistrimet nga zbukurimet. Dy biografitë moderne më të rëndësishme janë Oliver Jens Schmitt-i, Skanderbeg: Der neue Alexander auf dem Balkan (2009, në gjermanisht; përkthim shqip 2009), dhe Harry Hodgkinson-i, Scanderbeg: From Ottoman Captive to Albanian Hero (2005). Të dy punojnë me materialin arkivor venecian, napolitan, osman, dhe vatikanas që Barleti ose nuk e kishte ose nuk e përdori, dhe të dy prodhojnë një Skënderbe më të mprehtë, pak më pak mitologjik — një komandant i shkëlqyer kufiri e jo një shenjt i krishterë, një fisnik dinastik llogaritës e jo një kryqtar fetar.
Korniza qëndron në cilëndo rrëfim. Një princ i Kastriotëve i çuar në oborrin osman si fëmijë, i rritur në ushtrinë osmane, dezertoi me koston më të lartë të mundshme për sigurinë e vet personale, u kthye në tokat e të parëve, bashkoi një fisnikëri grindavece, dhe i mbajti larg dy nga perandoritë më të fuqishme të botës mesjetare për 25 vjet nga një kala në malet e Shqipërisë qendrore. Regjistrimet e thonë. Emrat e betejave e thonë. Flamuri që ngrihet mbi çdo sallë banketesh shqiptaro-amerikane në Shtetet e Bashkuara, 558 vjet pas Lezhës, e thotë.
Po të jesh shqiptaro-amerikan i prejardhur nga ndonjë prej atyre familjeve të Lidhjes së Lezhës, nga ndonjë prej fshatrave arbëreshe në Italinë jugore, nga një gurgdhendës i Krujës a një tregtar i Lezhës a një bari i Dibrës a një kosovar shqiptar që mbarti emrin e Skënderbeut përpara përgjatë pesë shekujsh sundimi osman — Regjistri Kombëtar Shqiptar ekziston të të numërojë.
Shto emrin tënd te /sq/register — falas, i enkriptuar, i drejtuar nga komuniteti. Numërimi i parë i drejtuar nga komuniteti i shqiptaro-amerikanëve fillon nga njerëzit që pretendojnë trashëgiminë.