Shqiptaro-amerikanët nuk shfaqen shpesh në podiumet e orkestrave amerikane. Komuniteti është i vogël, industria e muzikës klasike është e ngushtë, dhe rruga nga një periferi e Bostonit ose nga një apartament në Bronks deri te tribuna e një drejtori muzikor është e gjatë dhe pa pagesë për vite me radhë. Kjo i bën emrat që shfaqen ia vlen të dihen.
Një nga ata emra është Kristo Kondakci. Është dirigjent me bazë në Boston me trashëgimi shqiptare, themelues dhe drejtor muzikor i The Mercury Orchestra, dhe një nga grupi i vogël i muzikantëve shqiptaro-amerikanë që punojnë në skenën klasike të Anglisë së Re. Nuk është emër i njohur në çdo shtëpi, dhe ky artikull nuk do të pretendojë se është. Ajo që është, është një dirigjent që punon me rrënjë shqiptare që drejton një orkestër komunitare ambicioze në një nga qytetet më të fortë të muzikës klasike në Amerikë — dhe kjo është një histori që lexuesit shqiptaro-amerikanë duhet ta dinë.
Ky shkrim bën dy gjëra. Së pari, parashtron atë që është e verifikueshme për Kondakcin dhe punën e tij. Së dyti, e vendos atë punë në kontekst: ekosistemin e muzikës klasike të Bostonit, traditën e vetë Shqipërisë në muzikën klasike, rrugën nga Tirana në Tanglewood, dhe çfarë fëmijët shqiptaro-amerikanë të brezit të dytë mund të marrin nga një histori si kjo.
Kush është Kristo Kondakci — bio e verifikueshme
Kristo Kondakci është themeluesi dhe drejtori muzikor i The Mercury Orchestra në Boston, një orkestër komunitare-civike që mbështetet në grumbullin e konsiderueshëm të muzikantëve të rritur të trajnuar në konservator të zonës metropolitane. Është lidhur me disa ansamble të zonës së Bostonit gjatë karrierës dhe ka ndërtuar një reputacion për programimin e veprave bashkëkohore amerikane krah repertorit standard orkestral.
Emri i tij në shqip është Kristo Kondakçi — emër i krishterë me rrënjë ortodokse, dhe mbiemër i zakonshëm në Shqipërinë jugore. Familja është shqiptare; është pjesë e klasës profesionale shqiptaro-amerikane të brezit të dytë që u rrit në shkollat dhe konservatorët amerikanë me gjuhë e ushqim shqiptar në shtëpi dhe anglishten në sallën e provave.
Nuk do të shpikim specifika këtu. Historia e detajuar e turneve, lista e shfaqjeve si i ftuar, çmimet, dhe afati i saktë i karrierës nuk janë të dokumentuara mirë në llojin e burimeve publike që mbijetojnë një kontroll faktesh, dhe ekzagjerimi i bios së një muzikanti punues është mënyra e gabuar për ta nderuar. Ajo që mbështetet mirë është thelbi: ai themeloi një orkestër, e drejton atë, dhe e ka bërë këtë si shqiptaro-amerikan që punon në një nga qytetet më konkurruese të muzikës klasike në vend.
Për lexuesit që duan detaje burimore përtej këtij artikulli, faqja e Mercury Orchestra dhe artikujt e Wikipedia për ekosistemin e muzikës klasike të Bostonit janë pikat e duhura të nisjes.
Mercury Orchestra dhe skena e muzikës klasike e Bostonit
Për të kuptuar Mercury Orchestra, duhet të kuptosh Bostonin. Qyteti ka Boston Symphony Orchestra — një nga “Big Five” e orkestrave amerikane — plus Boston Pops, Handel and Haydn Society (themeluar 1815, organizata më e vjetër e arteve që performon vazhdimisht në Shtetet e Bashkuara), New England Conservatory, Boston Conservatory at Berklee, Longy School of Music, dhe një ekosistem të dendur grupesh dhome, ansamblesh të muzikës së hershme, dhe orkestrash universitare.
Ajo që krijon është një qytet plot me muzikantë të trajnuar, puna ditore e të cilëve nuk është muzika. Inxhinierë softueri që ishin dikur violonçelistë konservatori. Mjekë që luajnë viola në nivel profesional. Juristë me diploma konservatori. Tradita e orkestrës civike — orkestra vullnetare me standarde të larta dhe programim ambicioz — është mënyra se si ata muzikantë vazhdojnë të performojnë.
Mercury Orchestra hyn në atë traditë. Është lloji i grupit që merr përsipër simfonitë e Mahler-it, baletet e Stravinsky-t, dhe veprat bashkëkohore amerikane pa buxhetin e një orkestre profesionale, dhe e bën këtë sepse grumbulli i talentit në dhomë mund ta mbajë. Një drejtor muzikor në këtë skenë është pjesërisht dirigjent, pjesërisht kurator artistik, pjesërisht organizator komuniteti. E ndërton orkestrën duke tërhequr lojtarë, duke programuar koncerte që ata duan të luajnë, dhe duke e bërë sallën e provave një vend që ia vlen të kthehesh pas një dite të gjatë pune.
Për një dirigjent shqiptaro-amerikan, Bostoni është gjithashtu një qytet me një komunitet të vërtetë shqiptar — të përqendruar në Worcester, periferinë perëndimore, dhe pjesë të zonës metropolitane. Kisha Ortodokse Shqiptare ka rrënjë të thella në Masaçusets; Peshkopi Fan S. Noli, polimati shqiptaro-amerikan që shërbeu si Kryeministër i Shqipërisë më 1924, jetoi dhe punoi në zonën e Bostonit për dekada. Infrastruktura kulturore që prodhoi Kondakcin ka qenë aty për mbi një shekull.
Diaspora shqiptare në muzikën klasike amerikane
Muzikantët klasikë shqiptaro-amerikanë janë një grup i vogël por real. Emri më i njohur ndërkombëtarisht është soprano Inva Mula, e cila ka kënduar në Metropolitan Opera, Royal Opera House, dhe shumicën e operave të mëdha evropiane. Interpretimi i saj i regjistruar i arias “Diva Dance” në filmin e vitit 1997 The Fifth Element prezantoi zërin e saj te një audiencë globale që mund të mos i kishte ditur emrin.
Përtej Mulës, gjurma shqiptaro-amerikane në muzikën klasike përfshin studentë të konservatorit në Juilliard, NEC, dhe Curtis me mbiemra shqiptarë; muzikantë dhome që punojnë në orkestrat rajonale; dirigjentë koresh në famullitë ortodokse shqiptare; dhe një dorë dirigjentësh e kompozitorësh si Kondakci që kanë ndërtuar karriera të qëndrueshme. Komuniteti është mjaftueshëm i vogël sa ata emra përsëriten në qarqet e njëri-tjetrit. Boston, Nju-Jork, dhe Detroit janë zonat metropolitane ku ke më shumë gjasa të shohësh muzikantë shqiptaro-amerikanë në skenë.
Krahasuar me dukshmërinë e shqiptaro-amerikanëve në muzikën pop — Dua Lipa, Bebe Rexha, Rita Ora, Action Bronson — prezenca në muzikën klasike është më e qetë. Kjo është kryesisht funksion i industrisë, jo i komunitetit. Muzika klasike është një skenë më e vogël, një tubacion trajnimi më i gjatë, dhe një gjurmë shtypi më e hollë sesa popi. Fëmijët shqiptaro-amerikanë që hyjnë në të nuk marrin të njëjtën kohë antene, por janë aty.
Kjo nuk është një ankesë “na duhet më shumë përfaqësim”. Është një fakt për fushën. Grupi i muzikantëve klasikë shqiptaro-amerikanë është i vogël, punues, dhe ia vlen të dihet.
Tradita e muzikës klasike e Shqipërisë
Marrëdhënia e Shqipërisë me muzikën klasike perëndimore është më e re se ajo e shumicës së vendeve evropiane, por më e konsiderueshme se ç’mendojnë të huajt. Infrastruktura moderne u ndërtua në mes të shek. XX nën atë që, në terma kulturorë, ishte një sistem i mbështetur nga shteti por ideologjikisht i kufizuar.
Konservatori i Tiranës, sot Universiteti i Arteve në Tiranë, u themelua më 1962. Ai prodhoi shumicën e muzikantëve profesionistë të vendit për gjysmën tjetër të shekullit. Teatri i Operës dhe Baletit u hap në Tiranë më 1953. Orkestrat e mbështetura nga shteti operonin në qytetet kryesore, dhe vendi prodhoi një brez kompozitorësh, dirigjentësh, dhe interpretuesish që u trajnuan në shtëpi dhe, atje ku regjimi e lejonte, në Moskë, Berlin Lindor, dhe Pragë.
Çesk Zadeja (1927–1997) gjerësisht quhet babai i muzikës klasike shqiptare. Ai kompozoi simfoninë e parë shqiptare dhe baletin e parë shqiptar (Halili dhe Hajria), dhe ndihmoi në themelimin e Konservatorit të Tiranës. Simon Gjoni (1925–1991) ishte një dirigjent themelor orkestral, puna e të cilit formësoi standardet e performancës në vend. Emra të tjerë që ia vlen të dihen përfshijnë kompozitorin Tonin Harapi, soprano-n Tefta Tashko-Koço (aktive në vitet 1930), dhe pianisten Lola Gjoka.
Sistemi kishte kufizimet që ka çdo aparat kulturor i kontrolluar nga shteti — zgjedhjet e repertorit ishin politikisht të kufizuara, dhe shumë muzikantë u larguan ose u heshtën gjatë viteve më të ashpra të regjimit. Por trajnimi teknik ishte real. Kur shqiptarët filluan të emigronin në numra të mëdhenj pas 1991, ai trajnim erdhi me ta, dhe një brez shqiptarësh të trajnuar në konservator u bënë mësues muzike, dirigjentë koresh, dhe muzikantë orkestralë në qytete nga Bostoni te Düsseldorf-i.
Nga Shqipëria në SHBA — si e formoi imigrimi brezin tjetër
Shumica e muzikantëve klasikë shqiptaro-amerikanë sot janë të brezit të dytë — fëmijë të prindërve që mbërritën në valën pas vitit 1991 ose më herët. Prindërit janë shpesh mbartësit e traditës muzikore. Mund të kenë studiuar në Konservatorin e Tiranës ose në një shkollë rajonale muzike, ose mund të jenë rritur thjesht në një vend ku çdo shtëpi kishte disa pllaka të Tefta Tashkos ose Vaçe Zelës krah regjistrimeve operatike që shteti i transmetonte në radion kombëtare.
Kur ato familje u vendosën në Boston, Nju-Jork, Detroit, Worcester, ose Sterling Heights, muzika i ndoqi. Fëmijët merrnin mësime pianoje. Disa bënë audicione për orkestrat rinore. Më të fortit u regjistruan në programin parakolegjial të New England Conservatory, programin parakolegjial të Juilliard, ose në rrugët lokale të konservatorit. Tubacioni që prodhon një dirigjent shqiptaro-amerikan në Boston shkon nëpër atë rrjet — mësimet e shtunën në mëngjes, festivalet verore, orkestrat rinore mbarështetërore, dhe përfundimisht konservator ose një program universitar muzikor.
Lidhja kulturore e dyfishtë për këta fëmijë është e njohur. Prindërit shqiptaro-amerikanë priren të vlerësojnë edukimin dhe stabilitetin, që shpesh do të thotë një diplomë shkence ose biznesi, jo një konservator muzike. Fëmijët që shkojnë deri në fund përmes tubacionit muzikor zakonisht kanë qenë të detyruar të argumentojnë për të në shtëpi, ndonjëherë për vite. Ata që kalojnë atë argument dhe hyjnë në një karrierë muzikore punuese nuk janë shumë. Janë gjithashtu, sipas përkufizimit, të motivuar.
Rruga e Kondakcit është një shembull i atij tubacioni që përfundon në një karrierë të qëndrueshme. Ka të tjerë — instrumentistë, kompozitorë, edukatorë muzike — karrierat e të cilëve nuk bëjnë tituj por janë pjesë e të njëjtës histori. Për një familje shqiptaro-amerikane që peshon nëse duhet të mbështesë një fëmijë që dëshiron të studiojë muzikë seriozisht, shembujt kanë rëndësi. Janë dëshmi se rruga ekziston dhe përfundon diku reale.
Çfarë mund të mësojnë fëmijët shqiptaro-amerikanë nga kjo rrugë
Për prindërit dhe fëmijët shqiptaro-amerikanë që peshojnë muzikën klasike si kërkim serioz, tri gjëra nga historia e Kondakcit ia vlen të absorbohen.
Së pari, infrastruktura lokale është aseti. Bostoni i ka institucionet; Nju-Jorku i ka; Detroiti dhe zona metropolitane e Nju-Jorkut i kanë. Përdorni ato. Programet parakolegjiale të konservatorit, orkestrat rinore mbarështetërore dhe gjithë-rajonale, festivalet verore si Tanglewood, Aspen, dhe National Youth Orchestra of the USA — këto janë hyrjet. Janë konkurruese, por janë publikisht të aksesueshme dhe kryesisht të financuara nga bursat me bazë nevoje. Një fëmijë shqiptaro-amerikan në Masaçusets ka të njëjtën qasje në to si çdokush tjetër.
Së dyti, dirigjimi është një rrugë e gjatë. Nuk është rrugë që nis në 18 vjeç; është rrugë që nis duke qenë një instrumentist serioz, lexues serioz partiturash, dhe muzikant serioz dhome për vite para se të qëndrosh ndonjëherë para një ansambli. Dirigjentët zakonisht kanë një instrument kryesor, njohuri të thellë të repertorit, studim dirigjimi në nivelin pasuniversitar, dhe vite punë si dirigjent ndihmës ose zëvendës para se të drejtojnë orkestrën e tyre. Tradita e orkestrës komunitare në të cilën Kondakci punon është një nga pak hyrjet ku një dirigjent më i ri mund të ndërtojë një trup real punësh.
Së treti, modeli që rritet nuk është modeli i solistit. Shumica e muzikantëve që punojnë, duke përfshirë ata shqiptaro-amerikanë, nuk janë solistë. Janë lojtarë orkestre, anëtarë ansambli, mësues muzike, dirigjentë koresh, dirigjentë, dhe administratorë artesh. Karriera ekziston; zakonisht nuk duket si versioni i shenjuar i saj. Një fëmijë që dëshiron të kalojë jetën në muzikë ka një shans real për ta bërë këtë — dhe një fëmijë shqiptaro-amerikan ka të njëjtin shans si çdokush, me avantazhin shtesë të një rrjeti komunitar që merr krenari në arritjen.
Ky është përfundimi praktik. Jo “të gjithë duhet të jenë dirigjentë”. Është “rruga është reale, dhe dikush me mbiemrin tënd e ka ecur”.
Muzika shqiptaro-amerikane përtej klasikës
Për ta vendosur historinë klasike në proporcion, ia vlen të emërohet pjesa tjetër e peizazhit muzikor shqiptaro-amerikan.
Në operë, Inva Mula është zëri shqiptar me profil më të lartë në një skenë të madhe ndërkombëtare. Në pop, prezenca shqiptaro-amerikane dhe shqiptaro-britanike është e konsiderueshme: Dua Lipa, Bebe Rexha, Rita Ora, dhe Ava Max janë ndër artistët pop më të transmetuar të viteve 2020. Në hip-hop, Action Bronson (lindur në Queens nga një baba shqiptaro-mysliman) dhe Gashi kanë ndërtuar karriera paralele në anglisht, dhe skenat e rap-it të Tiranës dhe Prishtinës — Capital T, Noizy, Tayna — kanë prodhuar një brez artistësh, puna e të cilëve arrin te diaspora amerikane përmes transmetimit.
Diapazoni — nga një soprano që këndon Lucia di Lammermoor në Met deri te një reper i lindur në Bruklin deri te një super-yll pop i lindur në Londër — është më i gjerë se sa mund të tregojnë shumica e komuniteteve të tjera të diasporës me popullsi të vogël. Muzika klasike është një krah më i qetë i një tërësie më të zhurmshme.
Udhërrëfyesi ynë i muzikës shqiptare ecën përmes historisë më të gjatë, nga iso-polifonia e mbrojtur nga UNESCO në Shqipërinë jugore deri te vala moderne pop, për lexuesit që duan pamjen e plotë.
Pse ka rëndësi kjo për identitetin shqiptaro-amerikan
Ekziston një zakon, në komunitetet e vogla të diasporës, për të matur suksesin sipas emrave më të dukshëm. Yjet pop, aktorët, atletët. Kjo është e arsyeshme deri në një masë — dukshmëria është reale, dhe një Grammy ose një paraqitje në Premier League bie më fort se një simfoni e Mahler-it në një koncert të orkestrës komunitare në Cambridge.
Por gjurma kulturore afatgjatë e një komuniteti ndërtohet ndryshe. Ndërtohet në klasa, në kantore koresh, në dhomat e praktikës së konservatorit, në karrigen e dirigjentit ndihmës në një orkestër rajonale, dhe në punën e muzikantëve, emrat e të cilëve shumica e njerëzve nuk do t’i dinë kurrë. Një dirigjent që drejton një orkestër komunitare në Boston për vite është pjesë e asaj gjurme të gjatë. Po ashtu është një mësues violine në një shkollë komunitare muzikore në Worcester. Po ashtu është një student kompozimi në NEC që shkruan një pjesë për kuartet me harqe që do ta dëgjojnë dy duzina veta.
Për shqiptaro-amerikanët, kjo është një lloj i qetë arritjeje. Jo katalogu i çmimeve — jeta punuese e fushës. Komuniteti ka qenë në Shtetet e Bashkuara për mbi një shekull. Kemi kaluar valën e emigrantëve, puna e parë e të cilëve ishte të mbijetonin ekonomikisht, dhe në një brez fëmijët e të cilit janë artistë profesionistë, studiues, mjekë, juristë, inxhinierë, dhe po, dirigjentë.
Ai brez është përgjigjja për një pyetje që shqiptaro-amerikanët rrallë e bëjnë me zë: a jemi këtu, plotësisht, në jetën kulturore të këtij vendi? Përgjigja është po, në copa, në fusha që shkojnë nga muzika klasike te kërkimi shkencor. Karriera e Kondakcit është një copë e atij po-je.
Kemi mbuluar pamjen më të gjerë në pasqyrën tonë Shqiptaro-amerikanët dhe në shkrimin Shqipëria në Amerikë për institucionet e komunitetit. Krahu i muzikës klasike është një nga fijet më të vogla në atë pëlhurë, dhe një nga më të vështirat për t’u parë, por është aty dhe ka qenë aty.
Nëse je shqiptaro-amerikan që luan një instrument, këndon në një kor kishe, drejton një ansambël, u mëson muzikë fëmijëve, ose ke një fëmijë në konservator — je pjesë e së njëjtës histori. Numërohu, dhe do të dimë sa prej nesh po e bëjnë këtë punë.
Regjistri Kombëtar Shqiptar numëron shqiptaro-amerikanët në çdo fushë — pop, klasike, sport, shkencë, dhe punën e gjatë e të qetë të ndërtimit të komunitetit. Nëse je shqiptaro-amerikan dhe ke qenë ndonjëherë në një skenë, në një gropë, ose në një dhomë prove, regjistrohu te albanianregistry.org/register dhe numërohu. Certifikata është një njohje e vendit tënd në komunitet, jo dokument identifikimi qeveritar — dhe numërimi që ndërton është regjistrim i drejtuar nga komuniteti i kush jemi.