Ferid Murad (1936–2023) ishte mjeku dhe farmakologu shqiptaro-amerikan që ndau Çmimin Nobel për Fiziologji ose Mjekësi më 1998 për zbulimin se oksidi i azotit funksionon si molekulë sinjalizimi në sistemin kardiovaskular. Zbulimi është baza shkencore për ilaçin Viagra dhe për një brez të tërë trajtimesh për sëmundjet e zemrës, hipertensionin, hipertensionin pulmonar, dhe disfunksionin erektil.
Është një nga dy laureatët shqiptarë të Nobelit. Tjetri është Nënë Tereza, që mori Çmimin Nobel për Paqe më 1979.
Babai i Muradit ishte një imigrant shqiptar nga Gostivari — në atë që sot është Maqedonia e Veriut — që mbërriti në Ellis Island më 1913 dhe drejtonte një restorant në Whiting, Indiana. E ëma ishte amerikane. Murad e kaloi karrierën në mjekësinë akademike amerikane, me emërime të larta në Universitetin e Virxhinias, Stanford, Qendrën e Shkencave Shëndetësore të Universitetit të Teksasit në Hjuston, dhe Universitetin George Washington. U identifikua publikisht si shqiptaro-amerikan, u emërua qytetar nderi i Tiranës, dhe mori urdhrin shqiptar Mjeshtër i Madh. Në pothuajse çdo fjalim diaspore shqiptaro-amerikan të çerekut të fundit të shekullit, emri i tij thirret si dëshmi se komuniteti ka prodhuar punë shkencore në nivelin më të lartë që njeh bota.
Ajo që pason është një rrëfim i jetës së tij, kërkimit të tij, dhe trashëgimisë në komunitetin shqiptaro-amerikan që ekzistojmë të numërojmë.
Jeta e hershme: një familje imigrante shqiptare në Indiana
Ferid Murad lindi më 14 shtator 1936, në Whiting, Indiana — një qytet i vogël çeliku dhe rafinerish nafte në bregun jugor të liqenit Michigan, pak jashtë Çikagos.
I ati, Xhabir Murat Ejupi, ishte një imigrant shqiptar nga Gostivari, një qytet në pjesën perëndimore të Maqedonisë së sotme të Veriut me një popullsi myslimane shqiptare të vendosur prej kohësh. Xhabiri mbërriti në Shtetet e Bashkuara përmes Ellis Island-it më 1913, dhe — si miliona imigrantë të procesuar atje — u largua me një emër të ndryshëm në dokumentet e tij: u bë John Murad (Wikipedia: Ferid Murad).
E ëma, Henrietta Josephine Bowman, ishte amerikane, nga një familje baptiste në Alton, Illinois.
Familja drejtonte një restorant në Whiting. Feridi ishte më i madhi i tre djemve. Shtëpia ishte dygjuhëshe në frymë po jo gjithmonë në praktikë — anglishtja ishte gjuha e punës, por orientimi kulturor ishte qartësisht shqiptaro-amerikan. Fëmijët Murad u rritën katolikë dhe Feridi më vonë u pagëzua episkopalian gjatë viteve të tij të kolegjit (Wikipedia: Ferid Murad).
Kjo është një formë e njohur për jetën familjare shqiptaro-amerikane të fillimit të shek. XX. Vala e parë e imigracionit shqiptar në Shtetet e Bashkuara shtrihet nga rreth viti 1900 deri në fillim të viteve 1920, tërhoqi rëndshëm nga rajoni i Korçës në Shqipërinë jugore dhe nga rrethet e populluara me shqiptarë të asaj që atëherë ishte territor osman dhe më vonë jugosllav — Gostivari, Tetova, Dibra, Shkupi — dhe u përqendrua në qytetet industriale verilindore dhe perëndimore-mesjetare: Boston, Worcester, Detroit, Çikago, brezi i çelikut i Indianës veriore. Whiting, me rafinerinë e Standard Oil-it dhe punët e qëndrueshme të klasës punëtore, ishte mbi atë hartë. Po ashtu ishte ekonomia e vogël e restoranteve shqiptare që thithi shumë të ardhur të brezit të parë.
Hollësia që John Murad ndryshoi emrin në Ellis Island dhe vazhdoi të drejtonte një biznes të vogël ndërsa rriste një laureat Nobeli është, në miniaturë, historia e imigrantit që ekziston ta numërojë ky regjistër. Murad u identifikua vazhdimisht si shqiptaro-amerikan gjatë gjithë karrierës, dhe Shqipëria, Maqedonia e Veriut, dhe bota qytetare shqiptaro-amerikane të gjitha e pretendojnë si të vetin (Wikipedia: Ferid Murad).
Arsimimi: DePauw, pastaj Case Western Reserve
Murad u regjistrua në Universitetin DePauw në Greencastle, Indiana, ku studioi kimi dhe pre-mjekësi dhe fitoi BS-në më 1958.
Pastaj u regjistrua në Universitetin Case Western Reserve në Cleveland, ku ishte student në atë që asokohe ishte një program i kombinuar MD/PhD krejt i ri — lloji i tubacionit me gradë të dyfishtë tani standard në çdo shkollë mjekësore kërkimore në Shtetet e Bashkuara, por në fund të viteve 1950 ende eksperimental. I përfundoi të dyja gradat më 1965: një MD dhe një PhD në farmakologji (Wikipedia: Ferid Murad).
Puna e tij e disertacionit të doktoratës u përqendrua në mekanizmat me të cilët katekolaminat — adrenalina dhe molekulat e ngjashme të sinjalizimit — rregullojnë AMP-në ciklike, një lajmëtar të dytë të brezit të hershëm brenda qelizave. Kjo është linja metodologjike nga e cila do të dilte puna e tij e mëvonshme me oksidin e azotit: një interes i gjatë gjatë karrierës për se si qelizat dekodojnë sinjalet kimike nga mjedisi i tyre.
Pas Case Western, Murad përfundoi stërvitjen klinike si intern dhe rezident në Massachusetts General Hospital në Boston (1965–1967), pastaj mori një pozicion kërkimi në Institutin Kombëtar të Zemrës dhe të Mushkërive te Institutet Kombëtare të Shëndetit (1967–1970). Kombinimi — mjekësi klinike te MGH-ja dhe kërkim themelor te NIH-ja — i dha identitetin e dyfishtë që do të mbante pjesën tjetër të karrierës: një mjek që punonte dhe një shkencëtar laboratori që punonte, njëkohësisht.
Kërkimi i oksidit të azotit, vitet 1970–1980
Më 1970, Murad iu bashkua fakultetit të Universitetit të Virxhinias si profesor i asociuar i mjekësisë dhe i farmakologjisë, dhe u ngrit në profesor të plotë jo shumë kohë më pas (Wikipedia: Ferid Murad).
Te Virxhinia, më 1977, ai bëri zbulimin që komiteti i Nobelit do të citonte më vonë.
Për ta kuptuar se çfarë ishte në lojë, ndihmon të dimë se çfarë mjekët tashmë e dinin — dhe se çfarë nuk e dinin — për një molekulë të vogël të quajtur nitroglicerinë.
Nitroglicerina ishte përdorur për të trajtuar anginën (dhembja e gjoksit nga ishemia kardiake) që nga vitet 1860. Mjekët dinin që ajo relaksonte enët e gjakut, rriste qarkullimin e gjakut në muskulin e zemrës, dhe ndalonte në mënyrë të besueshme një atak angine. Nuk dinin si funksiononte. Për më shumë se një shekull, mekanizmi molekular ishte një kuti e zezë. Ilaçe të tjera vazodilatore me bazë nitratesh — nitroprusidi i natriumit, nitriti i amilit — dihej që bënin të njëjtën gjë, me të njëjtën mister.
Laboratori i Muradit iu afrua problemit biokimikisht. Tregoi që nitroglicerina, nitroprusidi, dhe disa përbërje të lidhura të gjitha ndanin një sjellje të vetme në fund: lëshonin gaz oksid azoti (NO), dhe gazi nga ana e tij aktivizonte një enzimë të quajtur guanilat ciklazë, që prodhonte GMP ciklike, që ishte sinjali i vërtetë brendaqelizor që relaksonte muskulin e lëmuar të murit vaskular.
Hapi intelektual është i vështirë të mbivlerësohet. Deri në atë çast, oksidi i azotit njihej në kimi si ndotës ajror — komponent i tymit të makinave dhe i shiut acid, toksik për t’u thithur, pa rëndësi të veçantë biologjike. Ideja që trupi njerëzor mund të prodhonte oksid azoti me qëllim, ta lëshonte qëllimisht, dhe ta përdorte si molekulë rutinë sinjalizimi midis qelizave ishte, për ta thënë troç, e çuditshme. Gazet nuk ishin të destinuar ta bënin këtë. Hormonet, neurotransmetuesit, dhe peptidet e bënin këtë. Hipoteza e Muradit rikategorizoi një klasë të tërë biologjie.
Gjetja e tij u konfirmua dhe u zgjerua paralelisht nga dy laboratorë të tjerë. Robert F. Furchgott, duke punuar në State University of New York Downstate Medical Center në Bruklin, identifikoi një «faktor relaksues të prejardhur nga endoteli» të prodhuar nga qelizat që rreshtojnë enët e gjakut — dhe gjatë viteve 1980, ai faktor u identifikua si oksid azoti, e njëjta molekulë që Muradi kishte përcaktuar. Louis J. Ignarro, në UCLA, bëri pjesën më të madhe të punës eksperimentale që ngurtësoi identifikimin. Tre laboratorët u bashkuan në të njëjtën përgjigje nga tri kënde të ndryshme (Wikipedia: Ferid Murad).
Implikimet ende po shpalosen më shumë se 45 vjet më vonë. Oksidi i azotit tani kuptohet të jetë i përfshirë në vazodilatim, mbrojtje imunitare, neurotransmetim, agregim të trombociteve, dhe biologji të tumoreve. Klasat e ilaçeve të ndërtuara mbi zbulimin përfshijnë frenuesit e fosfodiesterazës-5 — Viagra (sildenafil, miratuar më 1998), Cialis (tadalafil), dhe Levitra (vardenafil) — që punojnë duke amplifikuar sinjalin e GMP-së ciklike që Muradi përshkroi; nesiritiden, një peptid rekombinant i përdorur në dështim akut të zemrës; dhe regjimet e oksidit të azotit të thithur dhe të frenuesve të PDE-5 që tani janë trajtim standard për hipertensionin pulmonar te të porsalindurit dhe të rriturit. Praktika e viteve 1860 e dhënies së nitroglicerinës pacientëve me angjinë ishte, siç doli, terapi primitive me oksid azoti. Mjekët kishin po trajtonin pacientët e tyre me molekulën e duhur për një shekull para se dikush të dinte emrin e saj.
Çmimi Nobel i vitit 1998
Më 12 tetor 1998, Akademia Mbretërore Suedeze e Shkencave shpalli se Çmimi Nobel për Fiziologji ose Mjekësi do t’u jepej bashkërisht Robert F. Furchgottit, Louis J. Ignarros, dhe Ferid Muradit «për zbulimet e tyre lidhur me oksidin e azotit si molekulë sinjalizimi në sistemin kardiovaskular» (Wikipedia: Ferid Murad).
Deklarata shoqëruese e komitetit e cilësoi punën «krejt të papritur» dhe «me rëndësi themelore» — gjuhë e fortë sipas standardeve të Stokholmit, ku proza priret drejt të thatës. Baza për atë gjuhë ishte i njëjti hap intelektual i përshkruar më sipër: një gaz i lirë, më parë i njohur vetëm si ndotje, doli të jetë një nga sinjalet më të rëndësishme me molekulë të vogël në biologjinë njerëzore.
Murad e pranoi çmimin në Stokholm në dhjetor 1998, krah me Furchgottin dhe Ignarron. Leksioni i Nobelit që mbajti atë javë — Discovery of Some of the Biological Effects of Nitric Oxide and Its Role in Cell Signaling — është cituar në literaturën kardiovaskulare dhe farmakologjike mijëra herë që atëherë.
Çmimi paraqi, dhe konfirmoi, një varg njohjesh të mëdha. Murad dhe Furchgott kishin marrë bashkërisht Çmimin Albert Lasker për Kërkim Themelor Mjekësor më 1996 — Lasker-i trajtohet gjerësisht në mjekësinë amerikane si parashikues i Nobeleve të ardhshme. Mbante Çmimin Ciba nga American Heart Association (1988) dhe ishte anëtar i Akademisë Kombëtare të Shkencave (Wikipedia: Ferid Murad).
Karriera: Stanford, Abbott, Hjuston, George Washington
Jeta profesionale e Muradit ishte një alternim i qëndrueshëm midis kërkimit të lartë universitar, administratës universitare, dhe një devijimi të rëndësishëm në udhëheqjen industriale farmaceutike.
Pas Virxhinias, iu bashkua Universitetit Stanford më 1981 si Shef i Mjekësisë në Qendrën Mjekësore të Veteranëve të Palo Alto-s, duke mbajtur atë rol deri më 1988.
Më 1988 la akademinë për Abbott Laboratories, ku shërbeu si Zëvendës President për Kërkim e Zhvillim deri më 1993 — një turne pesë-vjeçar shërbimi brenda një prej kompanive më të mëdha farmaceutike amerikane të epokës. Trajektorja është e pazakontë në atë nivel dallimi akademik; shumica e kërkuesve me trajektore Nobeli qëndrojnë afër stolit.
U kthye në akademi më 1997 si kryetari themelues i Departamentit të Biologjisë Integruese dhe Farmakologjisë në Qendrën e Shkencave Shëndetësore të Universitetit të Teksasit në Hjuston (tani McGovern Medical School), një rol që e mbajti deri më 2011. Kjo ishte periudha gjatë së cilës iu dha Nobeli.
Më 2011 u zhvendos te Universiteti George Washington në Uashington, DC, si profesor te Shkolla e Mjekësisë e Shkencave Shëndetësore të GWU-së, duke mbajtur atë pozicion deri më 2017. U kthye te Qendra Mjekësore e Veteranëve të Palo Alto-s për etapën e fundit të karrierës, nga 2017 deri në vdekjen e tij më 2023 (Wikipedia: Ferid Murad).
Nëpër të gjitha këto institucione ai ishte njëkohësisht një shkencëtar i lartë kërkimi që drejtonte një laborator aktiv dhe një administrator i lartë universitar që drejtonte një departament. Identiteti i dyfishtë ishte i pazakontë; ishte gjithashtu i qëllimshëm, dhe formësoi se si një brez farmakologësh të stërvitur nën të mësuan ta balanconin laboratorin dhe institucionin.
Trashëgimia në komunitetin shqiptaro-amerikan
Murad u nderua në mënyrë të përsëritur nga Shqipëria dhe nga bota qytetare shqiptaro-amerikane.
U emërua qytetar nderi i Tiranës dhe mori Urdhrin shqiptar Mjeshtër i Madh — një nga dallimet më të larta civile që jep shteti shqiptar. U njoh nga Fondi i Bursave «Gjergj Kastrioti Skënderbeu» (GKS), organizata bamirëse arsimore me bazë në Boston që ka kanalizuar bursa dhe njohje për studentë e figura shqiptaro-amerikane që nga vitet 1990, dhe ishte një element i rregullt në listat e nderit të disa organizatave shqiptaro-amerikane gjatë karrierës.
Në diskursin publik shqiptaro-amerikan — në fjalimet e krenarisë diaspore, në shtypin shqip në Shtetet e Bashkuara, në prezantimet shkollore për fëmijët shqiptaro-amerikanë të brezit të dytë e të tretë — Murad është shembulli standard i asaj që ka prodhuar komuniteti në majën më të lartë. Qëndron krah Nënë Terezës si një nga dy figurat që mbartin në mënyrë të besueshme përgjigjen e pyetjes «a kanë fituar shqiptarët Çmime Nobeli?»
Ai lloj dukshmërie rëndon në mënyra që shkojnë përtej retorikës. Komunitetet e diasporës numërohen, pjesërisht, nga kush i pretendon dhe nga kush pretendohen. Fakti që një nga dy laureatët shqiptarë të Nobelit ishte një fëmijë i lindur në Amerikë i një imigranti shqiptar nga Gostivari — që drejtonte një restorant në një qytet çeliku në Indiana — është historia e regjistrit në formë të ngjeshur. Diaspora prodhon pasojë.
Vdekja dhe ndikimi i vazhdueshëm
Ferid Murad vdiq më 4 shtator 2023, në moshën 86-vjeçare, në Menlo Park, Kaliforni (Wikipedia: Ferid Murad).
Trashëgimia e tij shkencore është e qëndrueshme në kuptimin më konkret: kërkimi që udhëhoqi vazhdon të citohet dhjetëra mijëra herë nëpër literaturën farmakologjike, kardiologjike, dhe fiziologjike, dhe klasat e ilaçeve të ndërtuara mbi shtegun oksid azoti / GMP ciklike mbeten ndër më të përshkruarat në mjekësinë moderne. Përshkrimi i komitetit të Nobelit në vitin 1998 i zbulimit të tij si «me rëndësi themelore» është plakur drejt nënvlerësimit.
Për komunitetin shqiptaro-amerikan, vdekja e tij mbylli një kapitull. Nuk ndryshoi faktin që, për një brez që u rrit duke dëgjuar se një mjek shqiptaro-amerikan kishte fituar Çmimin Nobel për Mjekësi — dhe ishte emërtuar qytetar nderi i Tiranës për të — tavani i asaj që ishte e mundur u ngjit në mënyrë të matshme më lart.
Numërohu
Dukshmëria e tërë diasporës është rrjedhojë e kujt shfaqet në numërim. Ne ekzistojmë për të prodhuar numërimin e parë të drejtuar nga komuniteti të shqiptaro-amerikanëve, dhe jeta e Muradit është lloji i historisë që ai numërim synon të mbajë: një djalë nga Whiting, Indiana, babai i të cilit kaloi nëpër Ellis Island nga Gostivari më 1913, që përfundoi në Stokholm duke marrë një Çmim Nobel në emër të një komuniteti që ishte pothuajse plotësisht i panumëruar në çdo kuptim formal në kohën e vet.
Nuk të duhet një Çmim Nobel për të qenë pjesë e kësaj. Të duhen nëntëdhjetë sekonda.
Numërohu te /sq/register — falas, i enkriptuar, i drejtuar nga komuniteti. Ne lëshojmë një certifikatë njohjeje. Nuk shesim asgjë. Nuk i ndajmë kurrë të dhënat.
Numërimi i parë i drejtuar nga komuniteti i shqiptaro-amerikanëve fillon me ty që shton emrin tënd.
