Shqiptarët nuk e quajnë veten Albanian kur flasin gjuhën e tyre. Fjala që përdorin është shqiptar (një person shqiptar), vendi është Shqipëria (Albania), dhe gjuha është shqip (gjuha shqipe). Fjala angleze Albanian vjen nga një rrënjë krejtësisht tjetër, përmes latinishtes mesjetare dhe greqishtes.
Për shqiptaro-amerikanët, dy emrat qëndrojnë krah për krah në jetën e përditshme. Prindërit thonë shqiptar në shtëpi dhe Albanian në konferencën prind-mësues. Të rinjtë ndërrojnë kodin pa menduar. Anëtarët më të rinj të diasporës — të brezit të dytë dhe të tretë — ndonjëherë e dinë fjalën shqiptar pa ditur nga vinte ose pse zëvendësoi një emër më të vjetër që komuniteti përdorte për pjesën më të madhe të historisë së vet.
Kjo copë është një shpjegim i thjeshtë për atë pyetje. Mbulojmë çfarë do të thonë shqiptar dhe shqip dhe nga vijnë, çfarë erdhi para tyre (Arbër, Arbëresh, Arbënuer), pse dhe afërsisht kur ndodhi ndryshimi, çfarë ka të bëjë shqiponja me çdo gjë nga këto, dhe si përdoret fjala nëpër botën moderne shqiptare — Shqipëri, Kosovë, Maqedoni e Veriut, Mal të Zi, arbëreshët italianë, arvanitët grekë, dhe diasporën amerikane. Trajtojmë edhe pyetjen e fyerjes shiptar drejtpërdrejt, sepse lexuesit që kërkojnë temën do ta ndeshin.
Synimi është versioni i përgjigjes që një lexues nuk mund ta marrë nga një përmbledhje e Wikipedia-s: jo vetëm etimologji, por si e përdorin fjalën shqiptaro-amerikanët sot.
Fjala që emërton një popull: shqiptar i shtypur, me shqiponjën dykrenare të heraldikës shqiptare në buzë.
Imazhi: NAR/gpt-image-2
Katër fjalët e lidhura: shqip, shqiptar, shqiptarja, Shqipëria
Katër fjalë shqipe qëndrojnë në qendër të kësaj historie. Ndajnë një rrënjë, dhe hartohen në kategori gramatikore të dallueshme.
- Shqip — gjuha shqipe. Përdoret edhe në mënyrë ndajfoljore, si te fol shqip (“fol shqip”, me kuptimin sekondar “fol qartë”).
- Shqiptar — një person shqiptar (mashkullor, ose i përgjithshëm). Shumës shqiptarë.
- Shqiptarja — një grua shqiptare.
- Shqipëria (ose, me nyjën shquese të kthyer mbrapsht, Shqipëri) — vendi, Albania.
Në gramatikën shqipe, prapashtesa -tar lidhet me një rrjedhë për të formuar një emër agjenti — afërsisht ekuivalenti i anglishtes -er ose -ist. Mësues është “teacher”; punëtor është “worker”; shqiptar është personi që bën ose mban shqip — e flet, i përket. Emri i vendit Shqipëria është ndërtuar nga e njëjta rrjedhë.
Këto katër fjalë janë të pandashme në shqipen e përditshme. Një titull gazete në Tiranë, një orë mësimi shkolle të shtunës në Detroit, dhe një meshë shqiptare në Lungro do t’i përdorin këmbyeshëm pa shpjegim. Për një lexues të jashtëm, mënyra më e pastër për t’i mbajtur bashkë është: një rrënjë, katër punë — gjuhë, burrë, grua, vend. (Wikipedia: gjuha shqipe)
Etimologjia kryesore: “të folësh qartë”
Pikëpamja kryesore gjuhësore i lidh shqip dhe shqiptar me një rrënjë folje shqipe që do të thotë afërsisht “të folësh qartë”, “të shqiptosh”, ose “të kuptosh të njëjtin të folur”. Folja shfaqet në shqipen moderne si shqiptoj (“të shqiptosh, të artikulosh”) dhe shqipoj (“të flasësh shqip, të bësh veten të kuptueshëm”). Sipas këtij leximi, një shqiptar është “ai që flet të njëjtën gjuhë qartë” — një anëtar i komunitetit të të folurit.
Dëshmia krahasuese mbështet leximin e rrënjës së foljes. Folja shqipe shqiptoj zbret nga një formë proto-shqipe e lidhur me foljet e të folurit që gjenden në gjuhë të tjera më të vjetra indo-evropiane. Kalimi semantik nga “fol qartë” te “njerëzit që flasin gjuhën tonë” është mirë i dëshmuar nëpër gjuhët e botës. Fjala sllave Slověne (vetë-emri mesjetar i popujve sllavë) është ndërtuar nga e njëjta ide: slovo do të thotë “fjala”, dhe Slověne janë njerëzit e fjalës — ata fjalimi i të cilëve është i kuptueshëm. Termi i kundërt, němci (fjalë për fjalë “memecet”), u bë emri sllav për gjermanët, që nuk mund të kuptoheshin. Fjala greke barbaros funksiononte në të njëjtën mënyrë.
Ky model — një popull që e quan veten “ata që flasin” dhe të huajt “ata që nuk flasin” — është aq i zakonshëm në historinë njerëzore sa gjuhëtarët pothuajse e presin. Në rastin shqiptar, mbijetesa e shqip si edhe emër (“gjuha”) dhe ndajfolje (“qartë”) është një ndihmë e fortë e brendshme. Kur një gjyshe në Tiranë i thotë mbesës të flasë shqip, mbesa dëgjon të dy kuptimet menjëherë: fol shqip, fol qartë.
Etimologjia kryesore është ajo që një gjuhëtar serioz shqiptar do t’i japë një gazetari amerikan që pyet pyetjen. Nuk është një histori romantike, por është ajo e mbështetur nga dëshmia krahasuese (Wikipedia: Shqiptarët).
Teoria e shqiponjës: shqipe dhe flamuri
Etimologjia popullore konkurruese e lidh shqip dhe shqiptar me shqipe, fjalën shqipe për shqiponjën. Shqiponja dykrenare është elementi qendror i flamurit shqiptar, simboli heraldik i rezistencës së Skënderbeut të shek. XV, dhe një simbol kombëtar i njohur nga Adriatiku ballkanik te Bronksi.
Versioni popullor shkon: shqiptarët janë “fëmijët e shqiponjës” (bijtë e shqipes), kështu që Shqipëria është “vendi i shqiponjave” dhe shqiptar do të thotë “person shqiponjë”. Është një histori e këndshme, shfaqet në poezinë patriotike shqipe nga Rilindja Kombëtare e shek. XIX (Rilindja), dhe përsëritet në materialet turistike dhe në folklorin familjar shqiptaro-amerikan.
Rasti gjuhësor për teorinë e shqiponjës është më i dobët se rasti i të folurit qartë. Shqipe (shqiponjë) dhe shqip (gjuha) ndajnë bashkëtingëllore por modelet e rrjedhës dhe dëshmitë historike tregojnë në drejtime të ndryshme. Shumica e albanologëve akademikë e trajtojnë leximin e shqiponjës si një lidhje sekondare popullore — një riinterpretim poetik që u rrit rreth fjalëve, jo origjinën e tyre aktuale. Shkrimtarët e Rilindjes së shek. XIX që popullarizuan leximin e shqiponjës ishin ndërtues kombi, jo gjuhëtarë historikë, dhe qëllimi i tyre ishte të lidhnin një imazh të fuqishëm me një identitet të ri kombëtar, jo të zgjidhnin etimologjinë.
Megjithatë, lidhja me shqiponjën është tani pjesë e mënyrës si shqiptarët e përdorin fjalën, edhe nëse nuk është aty ku erdhi fjala. Shqipëria dhe shqipe qëndrojnë mjaft afër në gjuhë sa për shumë folës të dyja janë shkrirë emocionalisht, pavarësisht regjistrit gjuhësor. Të dy fijet e kuptimit jetojnë në përdorimin modern. Gjuhëtarët i ndajnë; folësit e përditshëm zakonisht jo.
Shqipja — shqiponja dykrenare — dhe shqipi ndajnë bashkëtingëllore, gjë që ushqeu një etimologji popullore të zgjatur që lidhte emrin e popullit me zogun. Shumica e gjuhëtarëve e trajtojnë lidhjen si poetike më shumë sesa historike.
Imazhi: NAR/gpt-image-2
Para shqiptar: Arbër, Arbëresh, Arbënuer
Për pjesën më të madhe të historisë shqiptare, populli nuk e quante veten shqiptar. E quanin veten Arbër, Arbëresh, ose Arbënuer (një variant geg), dhe toka quhej Arbëria (Wikipedia: Shqiptarët).
Emri më i vjetër gjurmohet te Albanoi, një fis i regjistruar nga gjeografi grek Ptolemeu në shek. II pas Krishtit si duke jetuar pranë një qyteti të quajtur Albanopolis në Shqipërinë qendrore. Nga e njëjta rrënjë vijnë tri forma mesjetare:
- Arbër — varianti tosk (jugor).
- Arbën — varianti geg (verior). Alternimi “n”-në-”r” është tipari klasik që gjuhëtarët e quajnë rotacizëm, i njëjti rregull që jep tosk rëra kundër geg rana për “rërë”.
- Arbëresh, Arbërisht, Arbënuer — forma të nxjerra agjenti dhe mbiemri të përdorura për popullin dhe gjuhën.
Ky është emri me të cilin shqiptarët hyjnë në regjistrin historik. Shkrimtari bizantin Mihal Ataleiates (1022–1080) u referohet shqiptarëve me një emër etnik në këtë familje në shek. XI. Aleksiada e Ana Komnenës, e shkruar në fillim të shek. XII, përmend Arbanon (mesjetar Arbën) si një rajon i Ballkanit perëndimor. Përgjatë periudhës mesjetare dhe deri në epokën osmane, kronikanët e Evropës Perëndimore, tregtarët venecianë, burokratët bizantinë, dhe vetë shqiptarët përdornin variacione të rrënjës Arbën / Arbër.
Ky emër më i vjetër është gjithashtu burimi i fjalës angleze Albanian. Latinishtja mesjetare Albanus dhe italishtja Albanese zbresin nga e njëjta rrënjë greke-latine që qëndron pas Albanoi të Ptolemeut. Pra kur një folës anglez sot thotë Albanian, ai po përdor një emër që ka qenë në qarkullim të vazhdueshëm evropian për pothuajse dy mijë vjet. Vetëm ndodh që të jetë një emër që vetë shqiptarët ndaluan së përdoruri si vetë-emër kryesor rreth treqind vjet më parë.
Kur shqiptar zëvendësoi arbër
Kalimi nga Arbër / Arbëresh te shqiptar / shqip është një nga gjërat më interesante për vetë-emërtimin shqiptar. Ndodhi relativisht vonë sipas standardeve të etnonimeve — afërsisht fundi i shek. XVII dhe fillimi i shek. XVIII, thellë në periudhën osmane — dhe ndodhi gradualisht, jo me dekret.
Përdorimet më të hershme të dokumentuara të shqip / shqiptar në kuptimin e tyre modern fillojnë të shfaqen në shkrimet shqipe në vitet 1500 dhe 1600, krahas termave më të vjetër Arbër. Deri në shek. XVIII, shqiptar ishte qartë vetë-emri dominues në pjesën më të madhe të botës shqipfolëse. Deri në kohën e Rilindjes Kombëtare në shek. XIX — periudhën e Rilindjes e shkrimtarëve, mësuesve, dhe organizatorëve politikë që ndërtuan themelin për pavarësinë shqiptare — shqiptar ishte termi standard, dhe emrat më të vjetër Arbër ishin tërhequr në regjistra historikë dhe letrarë.
Pse ndodhi ndryshimi nuk është e vendosur përsosshëm. Leximi më i besueshëm është që ndërsa komunitetet shqipfolëse u bënë më të vetëdijshme për veten si një komunitet i vetëm gjuhësor përtej linjave konfesionale (katolik, ortodoks, mysliman, më vonë bektashi), fjala që theksonte të folurin e përbashkët — shqip, gjuha — u bë më e dobishme si vetë-emër sesa emri më i vjetër rajonal. Shqiptar nxjerr në plan të parë gjuhën; Arbër nxjerr në plan të parë gjeografinë dhe prejardhjen. Në një komunitet shumë-konfesional, shumë-rajonal që jeton nën një perandori të huaj, gjuha ishte fija më e qëndrueshme e përbashkët.
Dy komunitete u larguan nga Ballkani para se kalimi të kishte përfunduar. Ende mbajnë emrin më të vjetër. Arbëreshët italianë — pasardhës të shqiptarëve që ikën në Italinë jugore në vitet 1400, kryesisht pas vdekjes së Skënderbeut në 1468 — e quajnë veten Arbëresh, flasin një gjuhë që e quajnë Arbërisht, dhe i referohen vendit të tyre të vjetër të prejardhjes si Arbëria. Arvanitët grekë të Greqisë jugore — pasardhës të migracionit të ngjashëm mesjetar — e quajnë veten Arvanites dhe gjuhën e tyre Arvanitika. Të dy emrat zbresin nga Arbën. Janë kapsula gjuhësore kohe të vetë-emrit më të vjetër shqiptar, të ruajtur nga ndarja. (Wikipedia: Arbëreshët, Wikipedia: Arvanitët)
“Albanian” në anglisht: një rrënjë e veçantë
Fjala angleze Albanian nuk huazoi nga shqiptar. Erdhi përmes latinishtes mesjetare, përfundimisht nga Albanoi i Ptolemeut. Zinxhiri kalon: greqishtja Albanoi → latinishtja Albanus / Albanenses → italishtja Albanese → frëngjishtja Albanais → anglishtja Albanian.
Shumica e gjuhëve moderne evropiane përdorin një emër në këtë familje të njëjtë: italishtja albanese, gjermanishtja Albaner, spanjishtja albanés, frëngjishtja albanais, rusishtja albancy. Asnjë nga këta emra nuk zbret nga shqip. Të gjithë zbresin nga rrënja më e vjetër greke-latine që vetë shqiptarët përdornin në shekujt më të hershëm para se të adoptonin shqiptar.
Kjo është arsyeja pse dy emrat ndjehen të shkëputur: vijnë nga tradita të ndryshme emërtimi dhe shtresa të ndryshme historike. Shqiptar është ajo që shqiptarët e quajnë veten tani, në gjuhën e tyre. Albanian është ajo që pjesa tjetër e botës i quan ata, duke përdorur një emër që është vetë një vetë-emër më i vjetër shqiptar i ruajtur në gojë të huaja.
Komuniteti arbëresh italian ofron një ilustrim të dobishëm. Arbëresh (vetë-emri i tyre) dhe Albanese (fjala italiane për ta) janë e njëjta fjalë në faza historike të ndryshme — e njëjta rrënjë greke-latine, e njëjta pikë nisjeje. Arbëreshët nuk u kaluan te një vetë-emër i ri kur shqiptarët ballkanikë u kaluan, kështu që për ta, fjala e brendshme dhe fjala e jashtme ende përputhen. Për pjesën tjetër të botës shqiptare, të dyja janë ndarë.
Si i përdorin shqiptaro-amerikanët fjalët sot
Në Shtetet e Bashkuara, të dy emrat jetojnë krah për krah dhe zgjedhja mes tyre ndjek shenjat shoqërore, jo rregulla të rrepta.
Në shtëpi dhe brenda komunitetit, shqiptaro-amerikanët thonë shqiptar. Një gjyshe që ia prezanton nipin një kushëriri vizitor do të thotë “Ky është shqiptari im”. Një baba që i thotë djalit të lindur në SHBA të mbajë mend nga vjen do të përdorë shqiptar. Fjala mbart ngrohtësi dhe regjistër familje. Albanian në atë mjedis do të dukej çuditshëm formal, ashtu si një familje amerikane anglishtfolëse nuk prezanton një të afërm si “ky është amerikani”.
Në punë, në shkollë, në formularët zyrtarë, dhe me jo-shqiptarët, shqiptaro-amerikanët thonë Albanian. Fjala angleze trajton rolin që i drejtohet publikut. Shfaqet në shkrimet e prejardhjes të US Census, në tabelat e ditës kulturore të shkollës, në emrat e organizatave komunitare (Albanian American Civic League, Albanian American National Organization), dhe në bisedën me publikun më të gjerë amerikan.
Ndërrimi i kodit ndodh vazhdimisht në familjet ku një ose më shumë breza janë dygjuhësh. Një shqiptaro-amerikan i brezit të dytë mund të përshkruajë një mik si “shqiptar — Albanian” në një fjali të vetme në anglisht, glosa duke ndjekur termin automatikisht. Folësit e brezit të tretë, më të largët nga përdorimi aktiv shqip, shpesh nisin me Albanian dhe rikuperojnë shqiptar si një fjalë trashëgimie — termin që ata mësuan nga një gjysh dhe e përdorin qëllimisht për të sinjalizuar lidhjen.
Diaspora është gjithashtu vendi ku fusha gjithëpërfshirëse e shqiptar shfaqet më qartë. Fjala mbulon shqiptarët nga Republika e Shqipërisë, nga Kosova, nga Maqedonia e Veriut, nga Mali i Zi, arbëreshët italianë, arvanitët grekë, dhe çdo pasardhës të lindur në Amerikë. NAR-i e përdor në atë mënyrë, sepse kështu e përdor diaspora: një fjalë për një komunitet që hartat e ndajnë në copa. Të dhënat e American Community Survey të vitit 2024 regjistrojnë rreth 224,000 shqiptaro-amerikanë sipas numërimit zyrtar, me vlerësimet e komunitetit që e vendosin numrin aktual afër një milioni kur korrigjohet nën-numërimi.
Pyetja shiptar: fyerje dhe rikuperim
Një lexues që kërkon për shqiptar ndonjëherë do të gjejë shiptar në vend, me një s të vetme dhe pa tingull q. Të dyja janë e njëjta rrënjë, por nuk janë e njëjta fjalë në përdorimin modern.
Në alfabetin standard shqiptar, fjala është shqiptar, e shqiptuar me grupin e bashkëtingëlloreve shq- — një tingull që nuk ekziston në shumicën e gjuhëve sllave. Në serbishten e epokës jugosllave dhe gjuhët e tjera sllave të jugut, grupimi u thjeshtësua në shiptar (Šiptar), dhe gjatë gjysmës së dytë të shek. XX forma e shkurtuar mori një konotacion fortë përbuzës. Deri në vitet 1980 dhe 1990, Šiptar trajtohej si fyerje në jetën publike jugosllave, dhe gjykatat serbe dhe malazeze ndonjëherë kanë ndjekur penalisht përdorimin e saj si fyerje etnike.
Në përdorimin modern shqiptaro-amerikan, forma e fyerjes përgjithësisht njihet dhe shmanget. Shqiptarët e shkruajnë emrin e tyre shqiptar në çdo kontekst ku drejtshkrimi ka rëndësi — emri i një organizate komunitare, një publikim trashëgimie, një tabelë rrugore dygjuhëshe — dhe forma e fyerjes është diçka që komuniteti e trajton si të huaj dhe fyese, jo si një variant rastësor.
Ky është lloji i detajit që përfiton nga trajtimi neutral. Dallimi Šiptar / shqiptar është real, përdorimi përbuzës është i dokumentuar, dhe lexuesit shqiptaro-amerikanë do të hasin fyerjen në internet pavarësisht nëse adresohet drejtpërdrejt. NAR-i e trajton në mënyrë faktike, pa kornizim partizan mbi historinë më të gjerë ballkanike që e prodhoi. (Wikipedia: Shqiptarët)
Forma diaspore e fjalës
Një mënyrë e dobishme për të mbajtur gjithë pamjen është gjeografikisht. Fjala shqiptar — vetë-emri modern — mbulon një komunitet të shpërndarë në të paktën nëntë mjedise:
- Republika e Shqipërisë — shqiptar në përdorimin e përditshëm dhe zyrtar; vendi është Shqipëria.
- Kosova — shqiptar është vetë-emri standard; shqiptarët e Kosovës (shqiptarët e Kosovës) përbëjnë afërsisht 93 për qind të popullsisë së vendit.
- Maqedonia e Veriut — shqiptarët (shqiptarët) janë rreth një e katërta e popullsisë, me institucione politike dhe kulturore të konsoliduara; vetë-emri është identik.
- Mali i Zi — komunitetet shqiptare përgjatë bregut juglindor dhe brenda vendit e përdorin shqiptar në të njëjtin kuptim.
- Lugina e Preshevës në Serbinë jugore — tri komuna me shumicë shqiptare; shqiptar në vetë-emërtim.
- Arbëreshët italianë — vetë-emri më i vjetër Arbëresh i ruajtur; folësit modernë shpesh e kuptojnë veten si Arbëreshë dhe shqiptarë italianë sipas kontekstit.
- Arvanitët grekë — vetë-emri më i vjetër Arvanites i ruajtur; fjala moderne shqipe shqiptar njihet por nuk është vetë-emri lokal.
- Diaspora evropiane pas-1990 — Itali, Gjermani, Zvicër, Austri, Suedi, Mbretëria e Bashkuar; shqiptar është vetë-emri i përditshëm.
- Diaspora amerikane — afërsisht 224,000 sipas numërimit zyrtar, afër 1 milion sipas vlerësimit komunitar, e përqendruar në Nju-Jork, Miçigan, Masaçusets, Konektikat, dhe metroplinin më të madh të Detroitit; shqiptar në shtëpi dhe Albanian në publik.
Fjala bën të njëjtën punë në të gjitha këto mjedise: emërton anëtarësimin në një komunitet të vetëm gjuhësor përtej kufijve që politika ka tërhequr nëpër të. Përkufizimi i punës i NAR-it për kush llogaritet pjesë e komunitetit shqiptaro-amerikan ndjek atë përdorim pikërisht — shqiptar sipas prejardhjes nga kudo në botën historike shqiptare, përfshirë degët arbëreshe dhe arvanite që mbajnë emrin më të vjetër.
Pse emri ka rëndësi për diasporën
Emrat janë mënyra si një komunitet mban formën e vet përgjatë kohës. Shqiptar është më i ri se njerëzit që përshkruan — më shumti treqind vjeç, kundrejt më shumë se njëmijë vjet prani të vazhdueshme shqiptare në Ballkanin perëndimor — por është emri që komuniteti modern u vendos, dhe mbart zgjedhjen që e prodhoi: gjuhën si fijen që mban bashkë një popull shumë-konfesional, shumë-rajonal.
Për shqiptaro-amerikanin e brezit të dytë dhe të tretë — që mund të flasë më shumë anglisht sesa shqip, që mund të ketë vizituar Tiranën një herë ose kurrë — fjala është gjithashtu një pjesë trashëgimie që ia vlen të dihet. Thotë diçka për mënyrën si komuniteti e përkufizoi veten kur duhej të zgjidhte. Feja ndau. Gjeografia ndau. Perandoritë ndanë. Shqip — gjuha — ishte pjesa që mbeti e përbashkët, dhe shqiptar është emri që regjistron vendimin.
Numërimi i NAR-it është ndërtuar mbi të njëjtin parim. Numri zyrtar i US Census — 224,000 shqiptaro-amerikanë në të dhënat më të fundit të ACS — kap shqiptarët sipas prejardhjes, por komuniteti e di që shifra reale është më afër një milioni kur llogariten nën-numërimi, martesat e përziera, dhe trashëgimia e paregjistruar. Të emërosh veten shqiptar është lëvizja e parë në të qenit i numëruar. Shtimi i emrit tënd në Regjistrin Kombëtar Shqiptar është e dyta. Nëse je shqiptaro-amerikan dhe nuk je numëruar ende, mund të regjistrohesh këtu — numërimi është i drejtuar nga komuniteti, falas, dhe asnjëherë partizan.
Lexime të lidhura
Blloku FAQ në krye të kësaj faqeje mbulon kërkimet më të zakonshme në këtë temë: çfarë do të thotë shqiptar, si lidhet me Albanian, çfarë do të thotë shqip, nga vjen fjala, dallimi mes shqiptar dhe Arbëresh, dhe pyetja e fyerjes shiptar. Për zhytje më të thella në tema të afërta, shih shpjeguesit tanë mbi gjuhën shqipe, shqiptarët si popull, emrat shqiptarë dhe konventat e emërtimit, dhe komunitetin arbëresh të Italisë jugore.