Ishulli i Sazanit është një vend i vogël që ka mbajtur një sasi disproporcionale historie të shek. XX. Ishulli mbulon rreth 5,7 kilometra katrorë — rreth 2,2 milje katrore — në grykë të Gjirit të Vlorës, ku bregdeti shqiptar e kthen cepin nga Adriatiku në Jon. Është ishulli më i madh i Shqipërisë, dhe në shumicën e hartave të Ballkanit është një pikë e vetme (Wikipedia: Ishulli i Sazanit).
Pika ka qenë osmane, pastaj italiane, pastaj shqiptare, pastaj një bazë e përparuar sovjetike, pastaj sërish shqiptare. Ka qenë stacion karboni, anchore flote, hangar nëndetësesh, zonë ushtarake e mbyllur, dhe, në vitet e fundit, një destinacion turistik i shoqëruar ngushtë. Shumica e ndërtesave në ishull sot janë ndërtuar nga ushtri të huaja. Pjesa më e madhe e nëntokës është gërmuar nga ushtarakë shqiptarë gjatë Luftës së Ftohtë. Ishulli ka më shumë bunkerë sesa banorë, dhe ai raport ka qenë i vërtetë për gjashtëdhjetë vjet.
Ky artikull është një histori trashëgimie e Sazanit, e shkruar për një lexues shqiptaro-amerikan. Qëllimi nuk është një udhërrëfyes turistik. Është një lexim njëfaqësh i pse një shkëmb në Adriatik përfundoi duke mbajtur kaq histori moderne shqiptare, dhe pse diaspora duhet ta dijë. Për kontekst më të gjerë, shih albanian-history, sfondin e Luftës së Ftohtë te operation-valuable, dhe harkun e gjatë të albania-us-relations.
Gjeografia dhe Gjiri i Vlorës
Sazani ndodhet rreth pesë kilometra larg majës së Gadishullit të Karaburunit, krahu i gjatë i tokës shqiptare që kthehet drejt jugut nga qyteti i Vlorës dhe e mbron Gjirin e Vlorës nga Adriatiku i hapur. Nga ajri, gjiri lexohet si një liman i thellë, pothuajse i mbyllur, me një hapje të ngushtë drejt detit. Sazani është tapi në grykën e shishes.
Vetë ishulli është rreth 4,8 kilometra i gjatë dhe 2,7 kilometra në pjesën më të gjerë, i orientuar gjerësisht veri-jug. Terreni është kodrinor, me pikën më të lartë që arrin rreth 340 metra mbi nivelin e detit. Bimësia është shkurre mesdhetare. Nuk ka popullsi të përhershme civile. Uji i pijshëm është i kufizuar; për pjesën më të madhe të historisë moderne, uji është sjellë me anije ose mbledhur në sterna.
Ajo që e bën Sazanin strategjikisht të rëndësishëm nuk është madhësia por pozicioni i tij. Kanali i Otrantos, pjesa e ngushtë e detit midis Shqipërisë dhe Italisë jugore, është porta midis Adriatikut dhe Jonit. Çdo marinë që kontrollon Sazanin kontrollon hyrjen jugore të Adriatikut, dhe me të edhe rrugët detare drejt Venedikut, Triestes, Barit, Brindizit, dhe bregut lindor italian. Nga Sazani, një bateri artilerie bregdetare mund të arrijë në të gjithë kanalin. Nga gjiri pas tij, një flotë nëndetësesh mund të dalë në Mesdhe pa u vërejtur. Ai është fakti i vetëm që ka motivuar çdo pronar të ishullit që nga fundi i shek. XIX.
Parku Kombëtar Detar Karaburun-Sazan, i themeluar më 2010, përfshin ujërat rreth ishullit dhe i jep zonës një shtresë mbrojtjeje ligjore mjedisore. Statusi i parkut detar do të bëhet i rëndësishëm sërish më vonë në këtë artikull kur të arrijmë te polemika e zhvillimit 2024-2025.
Nga Sazeno osman te Saseno italian, 1914
Sazani hyri në epokën moderne si territor osman. Përgjatë periudhës së gjatë osmane, ishulli kishte një praninë të vogël peshkimi, kullotje të rastit, dhe përdorim të ndërprerë ushtarak, por asnjë vendbanim të përhershëm me rëndësi. Hartat osmane e regjistrojnë me një romanizim afër Sazeno ose Saseno.
Kur Shqipëria shpalli pavarësinë më 1912, Sazani ishte pjesë e territorit të kërkuar nga shteti i ri. Ai status nuk zgjati. Fuqitë e Mëdha u mblodhën për çështjen e kufijve të Shqipërisë dhe vendin e saj në ekuilibrin evropian, dhe Traktati i Londrës (1915) — pakti sekret që solli Italinë në Luftën I Botërore në krah të Aleatëve — i premtoi Italisë sovranitet mbi Sazanin. Forcat italiane kishin zbarkuar tashmë në ishull më 1914, duke përmendur nevojën strategjike; traktati formalizoi atë që ishte praktikisht një fait accompli.
Italia e administroi Sazanin si Saseno nga 1914 e tutje, e bashkangjitur për qëllime civile me krahinën e Barit dhe më vonë me strukturën koloniale italiane që mbante po ashtu për pak Vlorën në tokë. Sovraniteti shqiptar mbi pjesën më të madhe të vendit përfundimisht u rivendos, dhe forcat italiane u shtynë jashtë tokës më 1920 pas Luftës së Vlorës të atij viti, kur luftëtarët shqiptarë dhe një kryengritje rajonale e detyruan Italinë të tërhiqej nga Vlora. Por Sazani mbeti italian. Koncesioni tokësor u tregtua, në fakt, për mbajtjen e ishullit. Deri më 1920, kufiri politik në Gjirin e Vlorës kalonte midis një bregu shqiptar dhe një ishulli italian pesë kilometra larg.
Ajo marrëveshje qëndroi për 27 vitet e ardhshme.
Periudha italiane, 1914-1947
Nën sovranitetin italian, Saseno u bë një nga ishujt e vegjël më të fortifikuar të Mesdheut. Marina Mbretërore Italiane — Regia Marina — e përdori si stacion karboni, post sinjalesh, dhe pikë vrojtimi të përparuar mbi Kanalin e Otrantos. Lufta I Botërore pa Pengesën e Otrantos, një bllokadë detare aleate përgjatë kanalit e projektuar për të mbyllur nëndetëset austro-hungareze brenda Adriatikut. Saseno ndodhej në shpatullën jugore të atij operacioni. Shkatërruesit italianë, ndjekësit e nëndetëseve, dhe avionët e vrojtimit përdornin ishullin dhe gjirin pas tij si bazë veprimi.
Mes luftërave, Italia investoi shumë në infrastrukturën e ishullit. Hynë në punë bateri betoni, magazina municionesh, kazerma, kulla sinjalesh, dhe një centrale e vogël elektrike. Nga vitet 1930, Saseno ishte një instalim ushtarak i përhershëm me disa qindra personel dhe një rotacion të qëndrueshëm anijesh luftarake. Ishulli përmendet në doktrinën detare italiane të periudhës si baza më jugore e përhershme e Regia Marina-s dhe ankora e pozicionit italian në Adriatikun e poshtëm.
Lufta II Botërore e thelloi fortifikimin. Pas pushtimit dhe okupimit italian të Shqipërisë në prill 1939, Saseno dhe toka kaluan nën një komandë të vetme. Artileria bregdetare u zgjerua, baterite anti-ajrore u shtuan, dhe punimet e tuneleve nisën në brendinë e ishullit. Forcat italiane operonin nëndetëse dhe motorra torpedo nga gjiri kundër lundrimit aleat në Adriatik e Jon. Pas armëpushimit italian me Aleatët në shtator 1943, forcat gjermane morën Shqipërinë dhe pjesë të fortifikimeve italiane, përfshirë pozicionet në Sazan.
Dispozita ligjore e ishullit u rregullua në Konferencën e Paqes së Parisit më 1946 dhe Traktatin e Paqes me Italinë të nënshkruar në shkurt 1947. Sipas atij traktati, Italia hoqi dorë nga sovraniteti mbi Sazanin dhe ishulli iu kthye Shqipërisë. Garnizoni italian u largua. Fortifikimet mbetën. Pjesa më e madhe e planeve të bunkerëve, mbajtëseve të armëve, dhe shtrirjeve të tuneleve që çdo vizitor sheh në Sazan sot u vendosën në periudhën italiane dhe u trashëguan të paprekura nga qeveria e re shqiptare.
Baza e nëndetëseve sovjetike, 1947-1961
Shqipëria doli nga Lufta II Botërore si një shtet i vogël komunist nën Enver Hoxhën, i radhitur fillimisht si me Jugosllavinë ashtu edhe me Bashkimin Sovjetik. Radhitja jugosllave u prish me ndarjen Tito-Stalin të qershorit 1948. Pas 1948, Shqipëria u lidh ngushtë me Moskën, dhe Moska e vërejti gjeografinë.
Ajo që Moska pa ishte një pozicion detar mesdhetar. Marina Sovjetike në fund të viteve 1940 e gjatë viteve 1950 nuk kishte asnjë bazë të përhershme të përparuar në Mesdhe. Flota e Detit të Zi ishte e mbyllur prapa Ngushticave Turke, që Turqia i kontrollonte dhe që NATO do t’i dominonte së shpejti pas anëtarësimit të Turqisë më 1952. Sazani, i çiftëzuar me anchore-në e ujërave të thella në Pasha Liman brenda Gadishullit të Karaburunit, i dha Moskës një port të përparuar mesdhetar për herë të parë në historinë detare ruse ose sovjetike.
Nga mesi i viteve 1950, Marina Sovjetike kishte vendosur një flotilje nëndetësesh në Gjirin e Vlorës. Burimet ndryshojnë për përbërjen e saktë me kalimin e kohës, por forca e qëndrueshme në kulmin e vendosjes përfshinte rreth dymbëdhjetë nëndetëse diesel-elektrike të klasës Whiskey — Projekt 613 në përcaktimin sovjetik — plus tenderë, anije mbështetëse, dhe anije furnizimi. Flotilja kishte ekuipazh nga personel sovjetik dhe vepronte nën komandë sovjetike, me oficerë lidhjeje shqiptarë të bashkëngjitur. Baza në Pasha Liman trajtonte mbështetjen sipërfaqësore dhe mirëmbajtjen; Sazani trajtonte mbrojtjen nga deti, artilerinë bregdetare, dhe afrimet e portit.
Për rreth një dekadë, ajo bazë ishte pjesa më jugore e Paktit të Varshavës. Nëndetëset patrullonin Mesdheun qendror e lindor dhe ishin, në kushtet e inteligjencës së NATO-s, një tipar i përhershëm i pamjes rajonale të kërcënimit. Nga ana shqiptare, marrëveshja solli kontrata me valutë të fortë, inxhinierë sovjetikë, dhe një rrjedhë të qëndrueshme ndihme ushtarake. Nga ana sovjetike, ishte e vetmja bazë mesdhetare që kishte marina.
Ndarja e vitit 1961: dita kur Hoxha mbajti varkat
Aleanca shqiptaro-sovjetike u thye me etapa midis viteve 1958 e 1961, e nxitur nga ndarja sino-sovjetike më e gjerë dhe vendimi i Hoxhës për t’u radhitur me Mao Ce Dunin kundër Nikita Hrushovit. Ndarja u bë formale më 1961. Marrëdhëniet diplomatike u ulën, ndihma sovjetike u tërhoq, dhe bazat e Pasha Limanit e të Sazanit u urdhëruan të evakuoheshin (Wikipedia: Ndarja shqiptaro-sovjetike).
Dorëzimi detar nuk shkoi pa probleme. Sipas rrëfimeve standarde, kur erdhi urdhri sovjetik për evakuim, baza e Pasha Limanit po mbante dymbëdhjetë nëndetëse të klasës Whiskey. Tetë nga ato nëndetëse ndodheshin fizikisht në gji; katër të tjerat ishin në det ose në riparim gjetkë. Vendimi i Hoxhës ishte t’i lejonte personelit sovjetik të largohej, por t’i mbante vetë nëndetëset me argumentin se ishin transferuar te Shqipëria ose ishin paguar nga Shqipëria. Ekuipazhet sovjetike u larguan pa varkat e tyre. Katër nga tetë nëndetëset u mbajtën përfundimisht dhe u përfshinë në Marinën Shqiptare, ku shërbyen për vite si bërthama e flotës nënujore të vendit. Katër të tjerat u kthyen përfundimisht ose u shkatërruan sipas kushtesh të diskutuara.
Simbolika politike ishte po aq e rëndësishme sa pajisjet. Një shtet i vogël komunist i kishte thënë një superfuqie të largohej nga territori i tij dhe kishte mbajtur pajisjet. Hrushovi ishte i nervozuar, por gjeografia punonte kundër çdo përgjigjeje sovjetike: Shqipëria nuk kufizohej me asnjë aleat sovjetik pasi Jugosllavia u shkëput më 1948, dhe çdo lëvizje ushtarake në Adriatik do të kalonte nëpër ujëra të NATO-s. Moska e gëlltiti humbjen. Sazani dhe Pasha Limani u bënë sërish baza shqiptare, këtë herë pa ekuipazhe ruse, pa linja furnizimi ruse, dhe pa asnjë marinë aleate.
Për diasporën, episodi i vitit 1961 është një nga historitë më të pastra të sovranitetit shqiptar në shek. XX. Një vend prej dy milionë e gjysmë vetash hoqi një superfuqi nga territori i vet me urdhër administrativ dhe mbajti nëndetëset rrugës duke u larguar.
Peizazhi i bunkerëve: fortifikimi i Luftës së Ftohtë
Dekadat pas vitit 1961 ishin periudha e lartë e izolimit shqiptar. Vendi u nda nga blloku sovjetik, u radhit shkurt me Republikën Popullore të Kinës, u nda nga Kina më 1978, dhe hyri në një periudhë vetmie pothuajse totale gjeopolitike që zgjati deri në rrëzimin e regjimit më 1991. Përgjatë asaj periudhe, Sazani ishte një instalim ushtarak në vijën e parë, i trajtuar nga Tirana si caku më i mundshëm i çdo sulmi nga deti nga NATO, Jugosllavia, ose çdo kundërshtar tjetër.
Trashëgimia më e dukshme e asaj periudhe është peizazhi i bunkerëve. Në mbarë Shqipërinë, qeveria e Hoxhës ndërtoi një vlerësim prej 170 000 bunkerësh midis fillimit të viteve 1970 dhe fundit të viteve 1980 — një doktrinë e mbrojtjes kombëtare që kombinonte paranojë, mobilizim ideologjik, dhe ndërtim betoni me ndikim kinez. Vetëm në Sazan, shifra që raportohet gjerësisht në shtypin shqiptar e ndërkombëtar është mbi 3 600 bunkerë, plus një rrjet tunelesh, depozitash municionesh, posteve komanduese, dhe llogoreve lidhëse të gërmuara në shkëmbin vullkanik dhe gurin gëlqeror të ishullit.
Strukturat ndryshojnë në tip. Bunkerët “kërpudhë” për një ushtar — kupolat e vogla prej betoni që u bënë shkurtimi vizual ndërkombëtar për Shqipërinë e Hoxhës — janë shpërndarë nëpër ishull në harqe mbrojtëse që drejtohen drejt afrimeve nga deti. Pillbox-e më të mëdha për armët me ekuipazh ndodhen në lartësi më të mëdha. Vendpushkimet e artilerisë bregdetare u ndërtuan ose u rinovuan nga themelet e epokës italiane. Tunelet nëntokësore lidhin postet komanduese dhe magazinat e municioneve, në disa raste duke kaluar për qindra metra nëpër brendinë e ishullit. Vëllimi total i betonit të derdhur në Sazan nuk është kuantifikuar kurrë me saktësi, por ishulli është, për masë, një nga copat më të fortifikuara të tokës për kilometër katror kudo në Evropë.
Shkalla ishte joproporcionale me çdo kërcënim realist. Një zbarkim i NATO-s në Sazan nuk u planifikua kurrë seriozisht. Fortifikimet shërbenin po aq për mobilizim politik të brendshëm sa për mbrojtje aktuale. Por strukturat janë reale, dhe janë ende në vend.
Nga zonë ushtarake e mbyllur te akses i kufizuar publik
Për të gjithë periudhën komuniste, Sazani ishte zonë ushtarake e mbyllur. Civilët nuk vizitonin. Fotografimi ishte i ndaluar. Edhe peshkatarët duhej të mbanin një distancë të dokumentuar. Pas ndryshimit të regjimit më 1991-1992, ishulli mbeti nën juridiksionin ushtarak shqiptar, megjithëse rëndësia strategjike ra në mënyrë të qëndrueshme. Nëpër vitet 1990 e 2000, garnizoni u zvogëlua. Shumë nga bunkerët ranë në rrënim. Objektet detare në Pasha Liman u modernizuan pjesërisht nën programet e bashkëpunimit të NATO-s pasi Shqipëria iu bashkua aleancës më 2009, por vetë Sazani mbeti i ndaluar.
Hapja erdhi me etapa. Vizitat e kufizuara një-ditore me leje speciale nisën më 2015. Turnet e rregullta të udhëhequra me anije nga Vlora u zgjeruan nga 2019 e tutje, u ndalën gjatë periudhës së COVID-19, dhe u rifilluan në shkallë më të madhe deri më 2023. Sot, vizita standarde është një udhëtim me anije nga porti i Vlorës, me dokim te kalata e vogël e epokës italiane në anën lindore të ishullit, një ecje me udhërrëfyes nëpër disa nga zonat e bunkerëve dhe fshatin e braktisur afër kalatës, dhe një kthim në tokë po atë ditë. Qëndrimet brenda natës mbeten të kufizuara. Pjesë të rëndësishme të ishullit, përfshirë zonat ushtarake ende aktive, janë të ndaluara për civilët.
Ishulli nuk ka popullsi civile të përhershme. Infrastruktura për vizitorë është minimale. Nga perspektiva e trashëgimisë, qasja e kufizuar është në tension me thellësinë e historisë në terren: pjesa më e madhe e fortifikimeve italiane, ndërtesave të epokës sovjetike, dhe rrjetit shqiptar të bunkerëve mund të vështrohen vetëm nga një shteg i shënuar, dhe shumë pak paraqitet në mënyrë interpretuese në ndonjë gjuhë.
Sazani sot: polemika e marrëveshjes Kushner
Më 2024-2025, qeveria shqiptare njoftoi një marrëveshje zhvillimi me Affinity Partners, firmën private të investimeve të themeluar nga Jared Kushner, për një projekt në Sazan dhe bregdetin ngjitur të Karaburunit. Vlera e raportuar e marrëveshjes është rreth 1,4 miliard dollarë. Koncepti i njoftuar përfshin një zhvillim luksoz mikpritjeje dhe resorti, me një strukturë qiraje afatgjate në vend të transferimit të sovranitetit.
Marrëveshja kundërshtohet në disa drejtime.
Qeveria shqiptare, e udhëhequr nga kryeministri Edi Rama, e paraqit projektin si investim të drejtpërdrejtë të huaj me përmasa të pazakonta, të kornizuar si mjet për të ardhura turistike, punësim, dhe përmirësime infrastrukture në një rajon që historikisht ka pasur aktivitet ekonomik të kufizuar përveç peshkimit dhe turizmit sezonal bregdetar. Deklaratat qeveritare kanë theksuar strukturën e qirasë afatgjate, dispozitat e ruajtjes të shkruara në marrëveshje, dhe precedentin e investimit privat në shkallë të gjerë në turizmin bregdetar shqiptar gjetkë.
Partitë e opozitës, përfshirë Partinë Demokratike të Shqipërisë, kanë ngritur kundërshtime për çështje të procesit, transparencës, rishikimit mjedisor, dhe shkallës së tokës të caktuar për një investitor të vetëm të huaj. Grupet mjedisore, përfshirë organizatat aktive në Parkun Kombëtar Detar Karaburun-Sazan, kanë ngritur shqetësime për ndikimin e ndërtimit të resorteve mbi ekosistemin detar, mbi mbetjet arkeologjike si të epokës italiane edhe më të hershme, dhe mbi statusin ligjor të tokës brenda një parku kombëtar të mbrojtur. Mbulimi i shtypit ndërkombëtar ka vënë në dukje profilin e pazakontë politik të investitorit — Kushner është dhëndri i ish-Presidentit të SHBA-së Donald Trump — dhe pyetjet që ai profil ngre për marrëdhënien SHBA-Shqipëri.
Më 2025, lejet, rishikimet mjedisore, dhe hapat politikë të dorëzimit ishin ende në proces, dhe projekti nuk kishte filluar punën. Marrëveshja mbetet e diskutueshme në debatin publik shqiptar, dhe vrojtues të arsyeshëm në të dyja anët nuk pajtohen për meritat e saj. Pika e rëndësishme për diasporën është se, për herë të parë në tetëdhjetë vjet, çështja se kush kontrollon Sazanin është sërish në mosmarrëveshje aktive politike — këtë herë si çështje tregtare në vend të një çështjeje ushtarake.
Çfarë sheh një shqiptaro-amerikan në Sazan
Për një shqiptaro-amerikan që viziton Sazanin sot — ose që lexon për të nga Shtetet e Bashkuara — vlera e ishullit është kryesisht historike. Periudha italiane la arkitekturën. Periudha sovjetike la hangaret e nëndetëseve dhe anchore-të me ujëra të thella. Periudha e Hoxhës la bunkerët. Periudha pas-1991 la braktisjen, dhe periudha tjetër, çfarëdo që të rezultojë të jetë, do të lërë atë që prodhon procesi aktual politik.
Lexuesit e diasporës priren të kenë një nga tri marrëdhënie me Sazanin. E para është kujtesa familjare: prindër ose gjyshër që shërbyen në ushtrinë shqiptare gjatë Luftës së Ftohtë ndonjëherë rrotullonin nëpër Pasha Liman ose kishin të afërm që e bënin, dhe ishulli shfaqet në tregimet familjare për ndarjen e vitit 1961 ose vitet e ndërtimit të bunkerëve. E dyta është gjeopolitike: Sazani është vendi i vetëm më i pastër ku mund të tregohet kur u shpjegohet shokëve jo-shqiptarë pse një vend i vogël adriatik kishte rëndësi për tri superfuqi të ndryshme në të njëjtin shekull. E treta është bashkëkohore: marrëveshja Kushner e ka vendosur Shqipërinë në faqet e para të shtypit amerikan të biznesit në një mënyrë që është e panjohur, dhe Sazani është në qendër të atij mbulimi.
Cilado nga marrëdhëniet të jetë më e afërta, fakti themelor është i njëjti. Ishulli është i vogël, i militarizuar, dhe i vendosur strategjikisht. Është pjesë e historisë shqiptare, është pjesë e historisë së diasporës, dhe tani është pjesë e një historie ndërkombëtare fundi i së cilës nuk është shkruar ende. Për lidhjen me përvojën më të gjerë shqiptaro-amerikane, shih albanians dhe albania-in-america.
Roli i Regjistrit Kombëtar Shqiptar këtu nuk është të marrë qëndrim mbi marrëveshjen Kushner. Është të sigurohet që komuniteti shqiptaro-amerikan ta dijë historinë mjaftueshëm mirë sa të ndjekë atë që ndodh më pas.
Nëse do të numërohesh si pjesë e diasporës që ndjek këtë histori — dhe punën më të gjerë të regjistrimit të trashëgimisë shqiptare në Amerikë — regjistrohu me Regjistrin Kombëtar Shqiptar. Numërimi është i drejtuar nga komuniteti, falas, dhe i vazhdueshëm.