Historia shqiptare: nga Iliria deri te diaspora moderne

Historia shqiptare është më e vjetër se kufijtë e Shqipërisë.

Njerëzit që u bënë shqiptarë kanë jetuar në Ballkanin perëndimor prej të paktën 2,000 vjetësh prani të dokumentuar, pasardhës të paktën pjesërisht të ilirëve — një grup indo-evropian, mbretëritë e të cilëve sundonin Adriatikun lindor para Romës. Prej aty, linja kalon përmes krishterimit bizantin, tërheqjes në strehat malore gjatë epokës sllave, Principatës mesjetare të Arbërit, rezistencës 25-vjeçare të Skënderbeut ndaj osmanëve, katër shekujve sundim osman dhe konvertimi, Rilindjes Kombëtare të shek. XIX, pavarësisë në Vlorë më 1912, shek. XX të trazuar të monarkisë, pushtimit fashist dhe 45 vjet komunizmi, dhe më në fund epokës pas-1991 — luftës dhe pavarësisë së Kosovës, kandidaturave për BE, dhe diasporës moderne që sot shtrihet në pesë kontinente.

Ky është versioni i ngjeshur. E kemi shkruar për lexuesit e diasporës që duan harkun e plotë në një faqe, dhe për të jashtmit kureshtarë që duan një pasqyrë jo-turistike, jo-romantike me burime. Lëvizim kronologjikisht dhe e shënojmë atë që është e debatuar në vend që ta mbulojmë. Pika nuk është të festojmë a të dënojmë — historia shqiptare përmban mjaft nga të dyja — por të japim formën se si një popull shkoi nga mbretëri kufitare ilire te një komunitet global prej 7–10 milionësh.

Një shënim mbi këndvështrimin: Regjistri Kombëtar Shqiptar e trajton historinë shqiptare si një histori të vetme të pandërprerë përtej kufijve. Shqiptarët nga Republika e Shqipërisë, Kosova, Maqedonia e Veriut, Mali i Zi, Lugina e Preshevës, fshatrat arbëreshe italiane, arvanitët grekë, dhe diaspora moderne perëndimore ndajnë regjistrin historik më poshtë. Aty ku regjistri është i pazgjidhur, e themi.

Akti 1 — Rrënjët ilire (para-romake deri 200 para Krishtit)

Para se të kishte Shqipëri, kishte Iliri.

Ilirët ishin një grumbull popujsh indo-evropianë që banonin Ballkanin perëndimor të paktën që nga mijëvjeçari i dytë para Krishtit — një hapësirë që shtrihej përafërsisht nga gadishulli i Istrias në veri deri poshtë në Shqipërinë e sotme dhe në Epir. Nuk ishin një shtet i vetëm por një konfederatë fisesh dhe mbretërish, të organizuara rreth vendbanimeve të fortifikuara në majat kodrinore, qyteteve tregtare bregdetare, dhe rrugëve detare të Adriatikut.

Formacionet politike ilire më të shquara në atë që sot është territor shqiptar:

• Enkelejtë — ndër grupet ilire më të hershme të dokumentuara, të përqendruar në rajonin e liqeneve jugorë rreth Liqenit të Ohrit.
• Taulantët — një mbretëri e madhe në Ilirinë qendrore-bregdetare. Mbreti i tyre i fundit të shek. IV para Krishtit, Glaukia, ndërhyri në çështjet dinastike epirote dhe e strehoi të riun Pirron e Epirit.
• Ardianët — deri në shek. III para Krishtit, mbretëria ardiane nën mbretin Agron dhe mbretëreshën Teutë ishte fuqia ilire mbizotëruese, që kontrollonte territorin nga lumi Neretva në jug deri në kufijtë e Epirit.

Momenti vendimtar në historinë ilire erdhi rreth 231 para Krishtit, kur mbretëresha Teutë mori regjencën pas vdekjes së Agronit. Anijet ardiane shtriheshin në Adriatik dhe ngacmonin tregtinë detare romake. Roma kërkoi përmbajtje, Teuta refuzoi, dhe pasuan Luftrat Ilire (229–168 para Krishtit). Përgjatë tri fushatave, forcat romake e shkatërruan gradualisht pavarësinë ilire. Mbreti i fundit ilir, Genti, u mund dhe u kap më 168 para Krishtit, dhe mbretëritë ilire u thithën në sistemin provincial romak.

Trashëgimia gjuhësore është ajo që ka më shumë rëndësi për historinë shqiptare. Gjuha shqipe është anëtarja e vetme e mbijetuar e degës shqiptarore të indo-evropianishtes. Konsensusi shkencor, ndonëse i debatuar në detaje, pranon që shqipja rrjedh të paktën pjesërisht nga një substrat paleo-ballkanik që përfshinte ilirishten — i ruajtur përmes pranisë së gjatë e të vazhdueshme rajonale. Emrat e vendeve në Shqipëri vijnë drejtpërdrejt nga lashtësia: lumi Drin, Durrës (Dyrrhachium antik), Shkodra (Scodra). Mesapikishtja, gjuhë e zhdukur e Italisë jugore e folur nga pasardhës ilirë, jep paralelet gjuhësore më të afërta me shqipen dhe është dëshmia më e fortë e jashtme për lidhjen iliro-shqiptare.

Britannica thotë qartë se “origjinat e popullit shqiptar nuk dihen me siguri”, që është paraqitje e drejtë e gjendjes së fushës. Ajo që nuk diskutohet: kur Roma kontrolloi Ballkanin, paraardhësit gjuhësorë të shqiptarëve ishin tashmë aty.

Akti 2 — Nga Roma te Bizanti (200 para Krishtit – 1100 pas Krishtit)

Administrimi romak i Ilirisë filloi seriozisht pas 168 para Krishtit dhe u konsolidua nën Perandorinë në një grup provincash — Ilirikum, Dalmaci, Epirus Nova, e më vonë Praevalitana — që mbulonin Shqipërinë e sotme, Kosovën, Malin e Zi dhe territoret ngjitur. Periudha romake ishte e gjatë dhe strukturalisht transformuese: rrugë (Via Egnatia kalonte nëpër Shqipërinë qendrore nga Durrësi në Selanik dhe më tej në Konstandinopojë), qytete, huazime latine të përthithura në proto-shqipen, dhe krishterim gradual nga periudha e vonë e Perandorisë.

Momenti politik kryesor erdhi më 395 pas Krishtit, kur Perandoria Romake u nda përgjithmonë mes pjesës Lindore (bizantine) dhe asaj Perëndimore. Tokat shqipfolëse ranë në anën Lindore, duke u bërë pjesë e Perandorisë Bizantine — dhe do të mbeteshin në sferën bizantine, në një formë a në tjetrën, për mijëvjeçarin e ardhshëm.

Shek. VI dhe VII sollën migrimet sllave. Popujt sllavfolës u zhvendosën në jug brenda Ballkanit në valë, duke u vendosur përfundimisht në atë që sot është Bullgari, Serbi, Maqedoni e Veriut, dhe Greqi e brendshme. Popullsia proto-shqipfolëse u shty në strehat malore të Ballkanit perëndimor qendror-verior — kurrizin malor që kalon nëpër Shqipërinë moderne, Kosovën, dhe Maqedoninë e Veriut perëndimore. Pikërisht në këtë terren mbijetoi gjuha. Modeli është i mirëdokumentuar arkeologjikisht dhe gjuhësisht: popullsitë shqipfolëse të fushave kaluan në sllavishten, greqishten, ose latinishten/romanishten përgjatë shekujsh; popullsitë malore e ruajtën shqipen.

Ura arkeologjike mes Ilirisë së vonë antike dhe shqiptarëve mesjetarë është kultura e Komanit-Krujës (shek. IV–IX pas Krishtit) — një grupim latino-ilir i shtrirë në Shqipërinë qendrore e veriore, Malin e Zi jugor, dhe Maqedoninë e Veriut perëndimore. Gërmime të kohëve të fundit në vetë Komanin kanë zbuluar një vendbanim me mbi 40 hektarë që funksiononte si qendër tregtare bizantine, duke sugjeruar se kjo nuk ishte popullsi refugjatësh por një shoqëri rajonale e organizuar që ruante vazhdimësinë përmes trazirave sllave.

Shqiptarët hyjnë në regjistrin historik të shkruar me emrin e tyre etnik më 1078–1079 pas Krishtit, te shkrimet e historianit bizantin Mihal Ataleiates (rreth 1022–1080), që u referohet “Arbanitëve” si grup etnik i dallueshëm aktiv në Ballkanin perëndimor. Kjo është referenca e parë e qartë bizantine ndaj shqiptarëve si shqiptarë. Burimet e mëhershme — fisi “Albanoi” i Ptolemeut në shek. II pas Krishtit, referenca të shpërndara nga epoka klasike — përshkruajnë popullsi ilire në të njëjtën gjeografi por nuk mund të lidhen drejtpërdrejt me etnonimin mesjetar pa supozim.

Deri më 1100 pas Krishtit, pra: një popullsi e krishterë, e administruar nga Bizanti, e ankoruar në male, shqipfolëse është në vend përgjatë Ballkanit qendror perëndimor, me një identitet etnik të dokumentuar të njohur nga fqinjët e saj perandorakë.

Akti 3 — Principatat shqiptare mesjetare (1100–1400)

Formacioni i parë politik shqiptar që hyn në regjistrin historik është Principata e Arbërit, e themeluar rreth 1190 pas Krishtit nga një arkont i quajtur Progon në rajonin malor rreth Krujës në Shqipërinë qendrore-veriore. Arbëria ishte një principatë e vogël malore, vasal në momente të ndryshme i Perandorisë Bizantine dhe shteteve të saj pasardhëse, por i dha popullsisë shqipfolëse ekzistencën e parë politike me emër në hartën mesjetare. Pas rënies së Konstandinopojës më 1204 nga Kryqëzata e Katërt, Arbëria arriti një periudhë të shkurtër pavarësie efektive brenda botës bizantine të copëtuar.

Shek. XIII–XIV ishin të trazuar. Sundimi mbi territorin shqipfolës kaloi me radhë përmes:

• Despotatit të Epirit (shtet pasardhës greko-shqiptar i Bizantit, 1205 e tutje).
• Mbretërisë Siciliane të Shqipërisë (1258–1274) nën Karlin Anzhuin, një eksperiment i shkurtër feudal perëndimor me bazë në Durrës.
• Perandorisë Serbe nën Stefan Dushanin (1331–1355), që përfshiu shumicën e territorit shqiptar në një formacion politik të Serbisë së Madhe që u copëtua me vdekjen e Dushanit.

Nga copëtimi doli epoka e madhe e principatave feudale shqiptare. Në fund të shek. XIV, territori shqipfolës ishte një tapet shtëpish fisnike, secila kontrollonte një kala, një copë bregdeti, ose një luginë malore. Familjet kryesore:

• Topia — Shqipëria qendrore rreth Krujës e Durrësit.
• Muzaka — Berati dhe fusha qendrore.
• Balsha — Shqipëria veriore dhe bregdeti malazias.
• Kastrioti — principata e vogël malore rreth Matit dhe Dibrës në veriun qendror (familja prej të cilës do të dilte Skënderbeu).
• Arianiti — jugu.
• Dukagjini — malësitë veriore. (Kodi i së drejtës zakonore Kanuni i Lekë Dukagjinit e merr emrin nga një kryeparë i shek. XV i kësaj familjeje.)

Disa nga këto shtëpi ishin katolike, disa ortodokse të lindjes; të gjitha flisnin shqip; të gjitha paguanin haraç a besnikëri të ndryshme te Venediku, perandorët bizantinë, kurora serbe, ose — në fillim të shek. XV — Perandorinë Osmane në ngjitje.

Dokumenti i parë i mbijetuar në gjuhën shqipe është Formula e Pagëzimit, regjistruar më 1462 nga Pal Engjëlli, kryepeshkop i Durrësit — një fjali e vetme në shqip në një letër baritore latine, që udhëzonte priftërinjtë si t’i pagëzonin famullorët në gjuhën lokale. Është për shqipen ajo që Beowulf-i është për anglishten: jo letërsi, por një ankorim i dokumentuar që dëshmon se gjuha përdorej aktivisht në jetën fetare. Korrespondenca e Papës Piu II në të njëjtën periudhë i referohet rregullisht “Albanenses” si popull të dallueshëm.

Kjo ishte bota në të cilën lindi Skënderbeu. Një tapet pluralist shtëpish fisnike shqiptare katolike e ortodokse — krenare, grindavece, ushtarakisht të afta në shkallë rajonale, dhe gjithnjë e më shumë të shtrydhura nga osmanët në zgjerim drejt veriperëndimit nga Anadolli.

Akti 4 — Skënderbeu dhe pushtimi osman (1400–1500)

Po të kishte historia shqiptare një figurë të vetme të kthesës, ajo është Gjergj Kastrioti Skënderbeu (rreth 1405–1468). Kemi shkruar për Skënderbeun në detaje te Skënderbeu; këtu mbulojmë rolin e luftrave osmane në harkun më të gjerë.

I lindur rreth 1405 nga Gjon Kastrioti, princ i principatës së vogël malore Kastrioti, Skënderbeu u dërgua si peng në oborrin osman si fëmijë — mjeti standard me të cilin osmanët i mbanin princat vasalë të bindur. U rrit si oficer mysliman osman, u shqua në fushëbetejë, dhe arriti gradën e sanxhakbeut të Dibrës deri më 1440.

Më nëntor 1443, gjatë Betejës së Nishit mes forcave të krishtera të drejtuara nga Hungaria dhe osmanëve, Skënderbeu dezertoi. U kthye te kalaja e tij stërgjyshore e Krujës, ngriti mbi muret e saj flamurin e kuq me shqiponjën dykrenare të zezë të familjes Kastrioti, hoqi dorë nga Islami, dhe shpalli të rikthyer principatën e Kastriotit. Më 2 mars 1444 në Kuvendin e Lezhës, mblodhi shtëpitë kryesore fisnike shqiptare — Topia, Muzaka, Arianiti, Dukagjini, Spani, Balsha — dhe u zgjodh komandant i një ushtrie të bashkuar shqiptare të fushëbetejës.

Ajo që pasoi ishte një rezistencë 25-vjeçare ndryshe nga gjithçka në historinë ushtarake ballkanike të shek. XV. Me një ushtri thelbësore prej rreth 10,000 burrash të nxjerrë nga malësitë shqiptare, Skënderbeu mundi fushatat osmane të njëpasnjëshme përgjatë një çereku shekulli. Ndeshjet kryesore përfshinë Betejën e Torviollit (1444), Betejën e Albulenës (1457), Rrethimin e Parë të Krujës (1450) — në të cilin sulltan Murati II drejtoi personalisht rreth 100,000 burra kundër një garnizoni shqiptar prej 1,500 vetash dhe u detyrua ta hiqte rrethimin — dhe Rrethimin e Dytë të Krujës (1466–1467) nën sulltan Mehmetin II, pushtuesin e Konstandinopojës, që po ashtu nuk arriti ta merrte qytetin.

Papa Kalist III e quajti Skënderbeun Athleta Christi (Atlet i Krishtit) më 1457. Papa Piu II planifikoi ta bënte komandant të përgjithshëm të një kryqëzate pan-evropiane më 1463, plan që u ndërpre nga vetë vdekja e Piut II.

Skënderbeu vdiq nga malaria në Lezhë më 17 janar 1468, në moshën 62-vjeçare. Kishte qenë vazhdimisht me armë në duar kundër Perandorisë Osmane për 25 vjet e katër muaj.

Rezistenca i mbijetoi atij për një dekadë. Djali i tij Gjon Kastrioti II trashëgoi titullin; kapidanët e tij mbanin malësitë qendrore. Por pa autoritetin bashkues të Skënderbeut, lidhja u copëtua. Kruja ra te forcat osmane më 1478, njëmbëdhjetë vjet pas vdekjes së tij. Lezha ra menjëherë pas, Shkodra më 1479 (pas mbrojtjes së famshme veneto-shqiptare), dhe Durrësi — fortesa e fundit — më 1506. Pushtimi osman i territorit shqipfolës ishte i plotë.

Ajo që pasoi ishte migrimi i parë i madh shqiptar. Llogaritë bashkëkohore dhe vlerësimet moderne demografike sugjerojnë që rreth një e katërta e popullsisë shqiptare iku në vend që të jetonte nën sundim të drejtpërdrejtë osman. Shumica shkuan në Mbretërinë e Napolit dhe në Sicili, ku mbreti Ferdinand I — froni i të cilit Skënderbeu kishte ndihmuar ta siguronte gjatë një ekspedite në Itali më 1461–62 — i vendosi në fshatra malorë të Kalabrisë, Bazilikatës, Pulias, Sicilisë e Molizes. Pasardhësit e tyre janë arbëreshët — komunitetet italo-shqiptare ende të pranishme sot, mbi 500 vjet më vonë, në rreth 50 fshatra në mbarë Italinë jugore. Flasin një formë të shek. XV të shqipes (arbërisht), ruajnë katolicizmin me rit bizantin, dhe mbeten kulturalisht të dallueshëm nga fqinjët e tyre italianë.

Pushtimi osman e mbylli një kapitull të historisë shqiptare dhe hapi një tjetër që do të zgjaste 400 vjet.

Akti 5 — Shqipëria osmane (1500–1878)

Për katër shekuj, territori shqipfolës ishte pjesë e Perandorisë Osmane — i administruar si një grup sanxhaqesh (provincash) brenda vilajetit më të madh të Rumelisë, i drejtuar nga Stambolli, dhe gjithnjë e më islamik në përbërje fetare.

Konvertimi i ngadaltë në Islam është fakti më i rëndësishëm shoqëror i Shqipërisë osmane. Nuk ishte i menjëhershëm, jo uniform, dhe jo plotësisht vullnetar. Shtytësit përfshinin:

• Presionin tatimor: jomyslimanët paguanin xhizjen (taksën e kokës) dhe përballeshin me kufizime ligjore sipas së drejtës islame. Konvertimi i fshinte këto.
• Shkallët e karrierës: elita administrative dhe ushtarake osmane ishte e hapur për nënshtetasit myslimanë, përfshirë konvertitët, me kushte të paarritshme për të krishterët.
• Presion të drejtpërdrejtë në disa rajone e periudha, sidomos gjatë represioneve të shek. XVII ndaj popullsive katolike pranë kufirit venecian.
• Sistemin e devshirmesë — “tatimi i gjakut” që merrte djem të krishterë, i konvertonte në Islam, dhe i stërviste si jeniçerë ose zyrtarë pallati — prodhoi një brez muslimanësh me prejardhje shqiptare në nivelet më të larta të shërbimit perandorak.
• Bektashizmin — urdhri heterodoks sufi që kombinonte elemente islamike, të krishtera, dhe para-islamike — që u përhap gjerësisht mes shqiptarëve si akomodim fetar që lejonte vazhdimësi me praktikat e mëparshme.

Në fund të shek. XVII, rreth dy të tretat e shqiptarëve ishin myslimanë, me komunitete të rëndësishme katolike që mbijetonin në malësitë veriore (Mirditë, Malësi e Madhe, rajoni i Shkodrës) dhe komunitete ortodokse në jug (Korçë, Berat, Gjirokastër, zemra tosko-ortodokse). Jugu tosk mbeti dukshëm më i krishterë se veriu geg për gjithë periudhën osmane.

Arritja unike shqiptare e periudhës osmane ishte dukshmëria disproporcionale e shqiptarëve në qeverinë perandorake. Më shumë se 40 Vezirë të Mëdhenj erdhën nga familje shqiptare përgjatë katër shekujve — më e famshmja familja Köprülü, vezirët e mëdhenj të njëpasnjëshëm të së cilës (Mehmed Köprülü, Fazıl Ahmed Köprülü, dhe Kara Mustafa Pasha) drejtuan zgjerimin më të madh territorial të Perandorisë Osmane në shek. XVII dhe rrethimin e dytë të Vjenës më 1683. Muhammed Ali Pasha, i lindur në portin osmano-shqiptar të Kavalës (sot në Maqedoninë greke), themeloi një dinasti që sundoi Egjiptin dhe Sudanin nga 1805 deri në mes të shek. XX, duke lënë një komunitet të madh me prejardhje shqiptare në Egjipt që mbijetoi deri në shek. XX. Trupat dhe oficerët shqiptarë ishin përbërës i njohur i sistemit ushtarak osman — arnaut në turqisht do të thoshte “shqiptar”, e për pasojë “ushtar i fortë i çrregullt”.

Ndarja dialektore mes toskërishtes (në jug të lumit Shkumbin) dhe gegërishtes (në veri) u konsolidua gjatë shekujve osmanë — pjesërisht sepse lumi shërbente si kufi administrativ, pjesërisht sepse veriu geg ishte më katolik dhe mysliman, jugu tosk më ortodoks.

Deri në shek. XVIII, shteti qendror osman po dobësohej dukshëm, dhe disa pashallëqe gjysmë-të-pavarura shqiptare dolën në periudhën e vonë osmane. Familja Bushati dominoi Shqipërinë veriore nga 1757 deri më 1831 nga seli e tyre në Shkodër. Ali Pashë Tepelena drejtoi Shqipërinë jugore dhe Greqinë veriore nga oborri i tij në Janinë mes 1788 dhe 1822, duke kryer politikën e vet të jashtme me britanikët, francezët dhe rusët, derisa qeveria qendrore e Mahmudit II e shtypi më 1822.

Shek. XIX ishte zhga e ngadaltë para shpërthimit. Reformat osmane (Tanzimati) nuk arritën ta përmbysnin rënien perandorake. Lufta Ruso-Turke 1877–1878 përfundoi me disfatën katastrofike osmane në Traktatin e San Stefanos, që propozonte ndarjen e shtrirjeve të mëdha të territorit me popullsi shqiptare mes Bullgarisë, Serbisë, Malit të Zi e Greqisë. Shqiptarët kishin qenë komb osman; korniza osmane tani po shkonte në rrënojë, dhe askush nuk i kishte pyetur ata se çfarë duhej të ndodhte më tej.

Kapitulli tjetër iu përgjigj asaj pyetjeje.

Akti 6 — Rilindja Kombëtare dhe Pavarësia (1878–1925)

Të përballur me prirjen ndarëse të San Stefanos, 47 bejlerë shqiptarë u mblodhën në Prizren më 18 qershor 1878 dhe themeluan Lidhjen e Prizrenit — shprehja e parë e organizuar e identitetit politik modern shqiptar. Deklarata Kararname e Lidhjes pohonte se shqiptarët ishin komb i dallueshëm, kërkonte autonomi territoriale brenda kornizës që mbetej, dhe u rezistonte planeve sllave e greke të ndarjes. Lidhja luftoi një varg luftrash të vogla në 1878–1881 për të mbajtur territorin e diskutuar para se të shtypej nga shteti osman. Figura themeluese, Abdyl Frashëri, u burgos 1878–1885 dhe u internua deri në vdekjen e tij.

Lidhja e Prizrenit ishte hapja politike e Rilindjes Kombëtare — një zgjim 40-vjeçar kulturor dhe politik që prodhoi identitetin modern shqiptar. Figurat kyçe përfshinë vëllezërit Frashëri (Abdyl, Naim, Sami) — Naimi poet, Samiu polimat që shkroi enciklopedinë e parë në gjuhën shqipe në turqishten osmane — Pashko Vasën, poezia e të cilit e vitit 1880 O moj Shqypni dha vargun “Feja e shqyptarit asht shqyptaria”, Jeronim de Radën, shkrimtarin italo-arbëresh që ankoroi letërsinë e Rilindjes shqiptare në diasporë, dhe Faik Konicën, që do të redaktonte më vonë gazetën shqiptaro-amerikane Dielli në Boston.

Kongresi i Manastirit (Bitola) në nëntor 1908 standardizoi alfabetin latin për shqipen e shkruar — një akt vendimtar që zhvendosi alfabetet konkurruese me bazë greke, arabe e cirilike që kishin përdorur komunitete të ndryshme. Alfabeti i Manastirit, me 36 shkronja dhe digramet e tij karakteristikë (dh, gj, ll, nj, rr, sh, th, xh, zh), është i njëjti alfabet që përdoret sot në mbarë Shqipërinë, Kosovën, dhe botën më të gjerë shqipfolëse.

Loja politike përfundimtare erdhi shpejt. Lufta e Parë Ballkanike (tetor 1912 – maj 1913) pa Bullgarinë, Serbinë, Greqinë e Malin e Zi që sulmonin së bashku Perandorinë Osmane dhe pushtuan pjesën më të madhe të territorit të saj evropian që kishte mbetur. Me autoritetin osman që po shembej në Ballkan dhe ushtritë serbe, greke e malazeze që po avanconin në rajonet me popullsi shqiptare, Ismail Qemali — një burrë shteti shqiptar me karrierë të gjatë osmane — mblodhi një kuvend kombëtar në Vlorë më 28 nëntor 1912 dhe shpalli pavarësinë shqiptare, duke ngritur flamurin kuq-e-zi me shqiponjën dykrenare të Skënderbeut si flamur kombëtar.

Kapja diplomatike erdhi pothuajse menjëherë. Konferenca e Londrës (korrik 1913) dhe Traktati i mëvonshëm i Bukureshtit (gusht 1913) e njohën pavarësinë shqiptare por i tërhoqën kufijtë e shtetit të ri në mënyrë që të linin më shumë se gjysmën e popullsisë etnike shqiptare jashtë Shqipërisë — Kosovën te Serbia, Çamërinë te Greqia, pjesë të sotmes Maqedoni e Veriut e të Malit të Zi te shtetet fqinje. Principata e Shqipërisë (1914) nën princin që sundoi shkurtimisht Vilhelm Vidin u mund brenda muajsh nga revoltat e brendshme dhe shpërthimi i Luftës I Botërore, gjatë së cilës Shqipëria u pushtua në kohë të ndryshme nga gjashtë ushtri të ndryshme — italiane, austro-hungareze, greke, serbe, franceze, dhe bullgare — pa qenë vetë luftëtare.

Shqipëria mbijetoi. Pas luftës, sovraniteti shqiptar u riafirmua nga Kongresi i Lushnjës (1920), vendi u pranua në Lidhjen e Kombeve më 1920, dhe një qeveri parlamentare mori formë nën Ahmet Zogun si kryeministër.

Akti 7 — Monarkia deri te Lufta II Botërore (1925–1944)

Ahmet Zogu e shpalli Shqipërinë republikë më 1925 me veten si president. Tre vjet më vonë, më 1928, e ristilizoi vendin mbretëri dhe veten Mbreti Zogu I. Sundoi si modernizues autoritar përgjatë viteve ‘30, duke u mbështetur gjithnjë e më shumë te mbështetja financiare e politike italiane.

Marrëdhënia italiane u kthye në pushtim më 7 prill 1939, kur Italia e Mussolini-t pushtoi Shqipërinë. Zogu iku në mërgim (do të vdiste në Francë më 1961). Italia e aneksoi formalisht Shqipërinë në një union personal nën Viktor Emanuelin III. Pas rënies së Italisë më 1943, Gjermania naziste pushtoi Shqipërinë për dy vitet e fundit të luftës.

Rezistenca gjatë Luftës II Botërore u nda mes tri faksioneve: Partia Komuniste Shqiptare, e themeluar në nëntor 1941 dhe e drejtuar nga një ish-mësues i shkollave i shkolluar në Francë i quajtur Enver Hoxha; Balli Kombëtar nacionalist; dhe Legaliteti monarkist. Komunistët, me mbështetjen e Special Operations Executive britanik, dolën si forca dominuese e rezistencës — një model që u zbatua në shumicën e Ballkanit në kohë lufte.

Një fakt historik i denjë për t’u përmendur: Shqipëria është i vetmi vend në Evropën e pushtuar nga nazistët popullsia hebreje e të cilit u rrit gjatë luftës. Kodi shqiptar zakonor i besës — fjala lidhëse, detyrimi i mikpritjes ndaj mysafirit — i detyroi shqiptarët të strehonin refugjatë hebrenj nga forcat italiane e gjermane. Rreth 200 hebrenj shqiptarë jetonin në vend para luftës; pothuajse 2,000 jetonin aty në fund të luftës, të strehuar përtej linjave fetare nga familje katolike, myslimane, ortodokse e bektashiane.

Kur forcat gjermane u tërhoqën në nëntor 1944, partizanët komunistë morën Tiranën. Enver Hoxha u bë udhëheqësi i vendit në moshën 36-vjeçare. Monarkia u shfuqizua formalisht në janar 1946, e zëvendësuar nga Republika Popullore e Shqipërisë.

Periudha 45-vjeçare komuniste kishte filluar.

Akti 8 — Shqipëria komuniste (1944–1991)

Enver Hoxha sundoi Shqipërinë për 41 vjet — fillimisht si Kryeministër, pastaj si Sekretar i Parë i Partisë së Punës — deri në vdekjen e tij më 11 prill 1985. Pasardhësi i tij, Ramiz Alia, drejtoi gjashtë vitet e fundit të regjimit dhe rënien e tij eventuale.

Tipari përcaktues i Shqipërisë së epokës së Hoxhës ishte një varg ndarjesh me çdo aleat të madh komunist dhe izolim ndërkombëtar progresiv:

• 1948: U nda nga Jugosllavia pas ndarjes Tito-Stalin, duke zgjedhur Bashkimin Sovjetik mbi Jugosllavinë e Titos.
• 1961: U nda nga Bashkimi Sovjetik nën Hrushovin, pasi Hoxha refuzoi de-stalinizimin. Shqipëria doli nga Pakti i Varshavës më 1968.
• 1978: U nda nga Republika Popullore e Kinës, aleati i fundit i madh i Hoxhës, pas reformave të Den Sjao Pingut që shkelnin marksizëm-leninizmin ortodoks të Hoxhës.

Deri në fillim të viteve ‘80, Shqipëria ishte ndarë nga çdo fuqi e madhe komuniste dhe ishte ndjeshëm e izoluar madje nga fqinjët socialistë. Ideologjia zyrtare e përshkruante vendin si shtetin e vetëm të vërtetë marksist-leninist në botë.

Brenda vendit, regjimi zbatoi transformimin më të rreptë komunist në Evropë. Toka u kolektivizua. Industria u shtetëzua. Sigurimi (siguria e shtetit) drejtoi një sistem të gjerë mbikëqyrjeje dhe burgjesh politike; vlerësimet e të burgosurve, të interuarve, ose të ekzekutuarve për arsye politike përgjatë periudhës 45-vjeçare arrijnë në dhjetëra mijëra.

Më 1967, Hoxha e shpalli Shqipërinë shtetin e parë ateist në botë dhe ndaloi gjithë fetë. Xhamitë, kishat, dhe teqetë bektashiane u mbyllën, u ripërdorën, ose u shkatërruan. Klerikë të të katër besimeve u burgosën, u ekzekutuan, ose u shtynë në praktikë private. Politika ateiste u formalizua në kushtetutën e 1976-ës dhe mbeti në fuqi deri më 1990.

Trashëgimia më e dukshme fizikisht e periudhës së Hoxhës është programi i bunkerëve. Duke filluar më 1967 dhe duke vazhduar deri në fillim të viteve ‘80, regjimi ndërtoi rreth 173,000 deri 750,000 bunkerë betoni në mbarë vendin, me përmasa për një deri tre ushtarë, të dizajnuar për të mbajtur një mbrojtje partizane kundër një pushtimi të pritur që nuk erdhi kurrë. Shumë mbeten sot, të shpërndarë në shpate malesh, plazhe, dhe toka bujqësore — tipari më i dallueshëm i peizazhit i Shqipërisë komuniste.

Ekonomia u shemb deri në fund të viteve ‘80. Standardet e jetesës ishin më të ulëtat në Evropë jashtë Rumanisë. Racionimi i ushqimit u shtrëngua, furnizimi me energji elektrike u thye, dhe modeli i vetëmbështetjes kishte pushuar së dorëzuari. Ramiz Alia, që pasoi Hoxhën më 1985, tentoi liberalizim modest por nuk arriti ta shpëtonte sistemin. Demonstratat masive të 1990–1991, rrëzimi i shtatores së Hoxhës në Sheshin Skënderbej në Tiranë më 20 shkurt 1991, dhe zgjedhjet e para shumëpartiake në mars 1991 i dhanë fund periudhës komuniste.

Epoka pas-komuniste filloi.

Akti 9 — Shqipëria pas-komuniste, lufta e Kosovës, epoka moderne (1991–sot)

Vitet ‘90 ishin kaotikë. Rënia e ekonomisë së planifikuar shkaktoi emigrim masiv — sipas disa vlerësimeve, më shumë se një e katërta e popullsisë la vendin në dekadën pas 1991, duke u vendosur në Itali, Greqi, Gjermani, Zvicër, Mbretëri të Bashkuar dhe SHBA. Qeveria e parë shumëpartiake nën Sali Berishën (e zgjedhur më 1992) tentoi reforma ekonomike “shock-therapy”.

Rënia e skemave piramidale të 1997-ës është trauma e dytë e madhe e periudhës pas-komuniste. Përgjatë 1996–1997, skemat mashtruese të investimeve — vot Sudja, Xhaferri, Populli, VEFA, dhe të tjera — thithën rreth gjysmën e PBB-së së vendit në depozita para se të shemben. Shembja shkaktoi trazira civile në mbarë vendin, prishjen e pjesshme të autoritetit të shtetit, plaçkitjen e arsenaleve ushtarake (rreth 656,000 armë të vogla hynë në qarkullim civil), dhe një ndërhyrje ndërkombëtare të drejtuar nga Italia për të stabilizuar vendin. Qeveria e Berishës ra; Fatos Nano i Partisë Socialiste u kthye në pushtet.

Përtej kufirit, Lufta e Kosovës (shkurt 1998 – qershor 1999) ishte kriza e dytë e madhe shqiptare e dekadës. Tensionet kishin qenë duke u rritur që kur Sllobodan Millosheviçi i hoqi Kosovës autonominë më 1989 dhe autoritetet serbe vendosën sisteme paralele juridike dhe arsimore që përjashtuan popullatën shqiptare të Kosovës (rreth 90%) nga institucionet publike. Rezistenca kosovaro-shqiptare u organizua fillimisht nën Lidhjen Demokratike të Kosovës jo të dhunshme të Ibrahim Rugovës, pastaj nën Ushtrinë Çlirimtare të Kosovës (UÇK) në fund të viteve ‘90. Pas dështimit të bisedimeve të Rambujesë në mars 1999 dhe ndërsa forcat serbe shtonin operacionet e dëbimit me forcë, NATO drejtoi një fushatë ajrore 78-ditore kundër objektivave ushtarake jugosllave. Fushata përfundoi me Marrëveshjen e Kumanovës (qershor 1999), tërheqjen e forcave serbe nga Kosova, dhe themelimin e UNMIK-ut (administrata e OKB-së) në Kosovë.

Nëntë vjet administrim i OKB-së pasuan para se Kosova të shpallte pavarësinë më 17 shkurt 2008. Kosova njihet sot nga rreth gjysma e shteteve anëtare të OKB-së — përfshirë SHBA-të, Mbretërinë e Bashkuar, Francën, Gjermaninë, dhe shumicën e vendeve të NATO-s — por jo nga Serbia, Rusia, Kina, ose disa shtete anëtare të BE-së.

Të dy shtetet u zhvendosën në kornizën Euro-Atlantike.

• Shqipëria u anëtarësua në NATO më 1 prill 2009, krahas Kroacisë.
• Shqipërisë iu dha statusi i kandidatit në BE në qershor 2014; bisedimet e anëtarësimit nisën më 2022.
• Kosova aplikoi për status kandidati në BE më dhjetor 2022.
• Dialogu Tiranë-Prishtinë, i ndërmjetësuar nga BE që nga 2011, ka prodhuar marrëveshje graduale për lirinë e lëvizjes, regjistrimin civil, dhe njohjen e targave të makinave; normalizimi i plotë mes Kosovës dhe Serbisë mbetet i pazgjidhur.

Shqipëria moderne, 35 vjet pas izolimit, është një nga shoqëritë që po hapen më shpejt në Evropë. Tirana është e panjohshme krahasuar me veten e saj të vitit 1990. Organizatat shqiptaro-amerikane, Federata Pan-Shqiptare Vatra, dhe diaspora më e gjerë mbajnë lidhje civike të dendura mes atdheut dhe komunitetit global.

E paraqesim këtë seksion pa kornizë partizane. Çështja e njohjes së Kosovës, marrëdhëniet greko-shqiptare, çështja e emrit me Maqedoninë e Veriut, dhe politika e anëtarësimit në BE janë tema politikisht aktive; roli i Regjistrit Kombëtar Shqiptar është të regjistrojë atë që përmban regjistri historik, jo të avokojë.

Diaspora është pjesë e historisë shqiptare

Një fund i pastër për historinë shqiptare do të na kthente te kufijtë e Shqipërisë.

Historia nuk mbaron aty. Diaspora shqiptare nuk është e jashtme ndaj historisë shqiptare — është pjesë e saj, dhe ka qenë prej të paktën 600 vjetësh.

Vala e parë ishte ikja e arbëreshëve drejt Italisë dhe Sicilisë në shek. XIII–XV, që u përshpejtua pas rënies së Krujës më 1478. Komunitetet arbëreshe — rreth 50 fshatra sot, me afër 100,000 folës aktivë — ruajnë një formë të shek. XV të shqipes dhe një identitet katolik me rit bizantin që ka vazhduar prej mbi pesë shekujsh.

Një lëvizje e dytë, ajo e arvanitëve të Greqisë jugore, solli vendbanues shqiptarë në Atikë, Beoti, Eubeas, dhe Peloponez gjatë shek. XIII e XIV; pasardhësit e tyre u bënë themelorë për popullsitë që, shumë më vonë, do të ndërtonin shtetin grek modern.

Në shek. XVIII–XIX, komunitete më të vogla shqiptare zunë rrënjë në jug të Kroacisë (Arbanasi pranë Zarës) dhe në jug të Ukrainës.

Fundi i shek. XIX deri në fillim të XX solli komunitetet origjinale shqiptaro-amerikane në Boston, Nju-Jork, Detroit dhe luginën e lumit Connecticut — të ankoruar nga themelimi i Fan S. Nolit të famullisë së parë ortodokse shqiptare në Boston më 1908 dhe nga themelimi i Vatrës (Federatës Pan-Shqiptare të Amerikës) më 1912.

Vala më e madhja është më e fundit. Emigrimi pas-1991 ka ndërtuar komunitetet moderne gjermane, zvicerane, italiane, greke, britanike, dhe shqiptaro-amerikane të brezit të dytë — dhe ka vendosur popullsitë me prejardhje shqiptare në SHBA në rreth 224,000 sipas American Community Survey dhe afërsisht 1 milion sipas vlerësimit të drejtuar nga komuniteti. E kemi shkruar atë histori në detaje te Shqiptarët amerikanë.

Diaspora është aty ku po shkruhet sot një pjesë e konsiderueshme e historisë shqiptare. Komunitetet që Regjistri Kombëtar Shqiptar ekziston për t’i numëruar janë pjesë e një historie të pandërprerë që rrjedh nga mbretëritë kufitare ilire, përmes flamurit të Skënderbeut mbi Krujë, përmes 400 vjetëve sundim osman, përmes Rilindjes, copëtimeve, luftrave dhe bunkerëve, deri te një fëmijë i brezit të tretë në Worcester, gjyshi i të cilit erdhi nga Korça, dhe një studiuese në Kaliforni që sapo mësoi se ku ka lindur stërgjyshja e saj.

Dy mijë vjet, shkurtimisht. Vazhdojnë.

Po të jesh shqiptar — me cilëndo nga rrugët e përshkruara më sipër, nga cilido nga këta shekuj — Regjistri Kombëtar Shqiptar ekziston të të numërojë. Shtimi i emrit tënd zgjat rreth 60 sekonda, certifikata e njohjes është falas, dhe të dhënat janë të tuat.

Shtoje veten te numërimi te /sq/register.