American Community Survey i 2024 numëron rreth 224 000 shqiptaro-amerikanë (ACS B04006). Vlerësimet e komunitetit që përfshijnë shqiptarët etnikë nga Kosova, Maqedonia e Veriut, dhe Mali i Zi plus amerikanët e lindur në SHBA të brezit të dytë e të tretë shkojnë më afër një milioni. Kjo është pyetja e numërimit, dhe ka përgjigjen e vet të gjatë.
Ky shkrim është një pyetje e ndryshme. Jo se kush janë shqiptaro-amerikanët, por se ku është Shqipëria në fakt në Amerikë. Ndërtesat. Lagjet. Klasat e shkollës së të shtunës. Banakët e furrave. Xhamia në qoshen e një rripi industrial në Macomb County. Kisha dy blloqe larg Arthur Avenue. Salla e gazetës në Mënhetën që ka shtypur në shqip që kur Perandoria Osmane sundonte ende vendin.
Gjurma e Shqipërisë në Shtetet e Bashkuara është më e madhe sesa sugjeron rreshti i regjistrit, dhe është konkrete. Mund të ecësh nëpër të. Mund të blesh byrek nga njerëz gjyshërit e të cilëve lindën në Korçë a Tetovë. Mund të lexosh një gazetë që u themelua një shekull para TikTok-ut. Mund të ndjekësh një paradë në Mënhetën që tërheq familje nga pesë shtete.
Kjo është harta.
Forma e Shqipërisë amerikane
Gjurma nuk është e shpërndarë në mënyrë të barabartë në pesëdhjetë shtete. Mblidhet në grupe. Afërsisht pesëmbëdhjetë zona metro mbajnë shumicën e madhe të jetës institucionale — famullitë, xhamitë, bizneset, shtypin — dhe një grusht prej atyre metrove mbajnë shumicën e madhe të njerëzve.
Sipas ACS 2024, shtetet kryesore janë Nju Jorku me rreth 56 000, Miçigani me rreth 27 000, Masaçusetsi me rreth 21 000, Florida me rreth 16 000, Nju Xhërsi me rreth 15 500, Illinoisi me rreth 15 000, dhe Konektikati me rreth 12 000. Pensilvania, Teksasi, Kalifornia, dhe Ohio rrinë nën këto por me komunitete të vendosura. Teksasi në veçanti është rritur shpejt në dekadën e fundit, me familje shqiptaro-amerikane që po vendosen në Dallas-Fort Worth, Hjuston, dhe Austin.
Hendeku midis 224 000 zyrtare dhe vlerësimit të komunitetit afër një milioni është i vërtetë, dhe ka arsye strukturore të shpjeguara gjatë në shkrimin tonë shoqërues mbi shqiptaro-amerikanët. Për këtë udhëzues, pika relevante është që gjurma e dukshme — institucionet ku mund të hysh — është ndërtuar për numrin më të madh, jo më të voglin. Një famulli me 1 350 familje të regjistruara nuk është një famulli për 224 000 njerëz të shpërndarë në mbarë vendin. Është një famulli për një komunitet që e di veten të jetë shumë më i madh sesa pranon forma.
Ajo që vijon është një turne metro-pas-metroje dhe temë-pas-teme i asaj gjurme. Nuk është shteruese. Pika është të të japë një hartë funksionale se ku jeton Shqipëria në Shtetet e Bashkuara, që kudo ku të jesh, mund të gjesh rrugën drejt një copë të saj.
Belmont, Pelham Parkway, dhe Arthur Avenue
Bronksi mban lagjen më të vetme më të madhe shqiptare në vend. Bërthama rrjedh nëpër Belmont dhe Pelham Parkway dhe shtrihet në korridorin rreth Arthur Avenue, rrugës tregtare të vendosur prej kohësh italo-amerikane që, për dekada, ka qenë po aq shqiptare sa italiane. Vendasit ndonjëherë e quajnë zonën Little Albania.
Ankora institucionale është Zoja e Shkodrës, famullia katolike shqiptare më e madhe në Shtetet e Bashkuara, e themeluar në 1969 për të shërbyer familjet katolike gegishtfolëse që mbërrinin nga Kosova, Maqedonia e Veriut, dhe Mali i Zi nën kontrollin jugosllav përmes viteve 1960 dhe 1970. Rreth 1 350 familje janë të regjistruara. Famullia drejton mësimin fetar në gjuhën shqipe, mban ngjarje komuniteti, dhe vepron si pikë mbledhjeje për dasma, pagëzime, dhe varrime në mbarë metron.
Një ecje e shkurtër larg, restorantet, furrat, dhe kafetë me pronarë shqiptarë rrinë përgjatë rrugëve anësore jashtë Arthur Avenue dhe lart përmes Belmont. Çka Ka Qëllu — është restoranti shqiptar më i cituar në qytet, i mbuluar gjerësisht në shtypin e ushqimit si një pikë reference komuniteti dhe një vend ku diaspora dhe kushërinjtë e saj vizitorë rrinë krah për krah. E përmendim si institucion të dokumentuar, jo si miratim.
Arthur Avenue, Bronks. Përmes Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Parada është pjesa tjetër. Çdo vit, Parada Shqiptaro-Amerikane në Mënhetën sjell familje nga Bronksi, Yonkers, Westchester, Staten Island, Nju Xhërsi, dhe Konektikat në një ngjarje të vetme të përsëritur civile. Flamuj nga Shqipëria, Kosova, dhe komunitetet e diasporës së Maqedonisë së Veriut dhe Malit të Zi valëviten bashkë. Grupet kulturore me xhubleta ecin përgjatë rrugës krah klubeve të motoçikletave, shoqatave të futbollit, dhe delegacioneve politike. Është dita më e vetme më e dukshme në jetën publike shqiptaro-amerikane.
Shto Fol Shqip, shkollën e të shtunës në gjuhën shqipe në Ridgewood, Queens, dhe gazetën dyjavore me ankorim në Bronks Illyria, dhe metro Nju Jorku lexohet si përqendrimi më i vetëm më i madh i diasporës në infrastrukturën e komunitetit.
Sterling Heights dhe metro Detroiti
Detroiti është poli i dytë. Macomb County — Sterling Heights, Warren, Hamtramck, Harper Woods, Taylor, Beverly Hills — mban komunitetin më të madh shqiptar jashtë metro Nju Jorkut, dhe është dërrmueshëm gegishtfolës, që do të thotë se familjet erdhën nga Kosova, Maqedonia e Veriut, ose Mali i Zi e jo nga Shqipëria përveç asaj.
Infrastruktura fetare këtu është jashtëzakonisht e dendur. St. Paul Albanian Catholic Church në Warren dhe Our Lady of Albanians në Beverly Hills i shërbejnë komunitetit katolik. Albanian Islamic Center në Harper Woods, e themeluar nga Imami Vehbi Ismail dhe e shenjtëruar në nëntor 1963, është xhamia kryesore sunite shqiptare në Amerikën e Veriut dhe qendra institucionale e Presidencës së Qendrave të Komunitetit Mysliman Shqiptar, një trup ombrellë që sot koordinon më shumë se një duzinë qendrash sunite shqiptare. Teqeja e Parë Bektashiane Shqiptare në Amerikë, në Taylor, u themelua në 1954 nga Baba Rexhepi dhe është institucioni më i vjetër bektashian në Shtetet e Bashkuara — një urdhër islamik me ndikim sufi me rrënjë shqiptare me klerin e vet dhe hapësirat e veta të mbledhjes ekuivalente me xhaminë.
Detroiti është gjithashtu vendi ku rrinë institucionet kulturore të dendura në tokë. Albanian-American Society Foundation ka qenë një gur themeli i jetës shqiptare metro për dekada. Fondi i Bursave Gjergj Kastrioti, i emërtuar për Skënderbeun, mbështet studentët shqiptaro-amerikanë nga Macomb County. ACTV, operacioni Albanian Community Television në Miçigan, transmeton programim në gjuhën shqipe nëpër diasporë. Shkollat e të shtunës në institucionet katolike dhe myslimane mësojnë lexim, shkrim, dhe historinë shqiptare brezit të ardhshëm.
Gjurma e ushqimit pason. Sterling Heights dhe Warren kanë furra, kasapë, dhe restorante me pronarë shqiptarë ku mund të blesh suxhuk të freskët, byrek të bërë në shtëpi me tepsi, dhe qebapat më të lidhura me skarën ballkanike. Delikatesat adriatike dhe ballkanike mbajnë pjesën tjetër. Ngarjeni Van Dyke përmes Warren dhe Sterling Heights dhe do të kalosh më shumë biznese me pronarë shqiptarë në njëzet minuta sesa do të shohësh në shumicën e qyteteve amerikane.
Worcester, Boston, dhe boshti i Anglisë së Re
Anglia e Re është aty ku diaspora filloi institucionalisht. Bostoni është qyteti themelues. Vatra — Federata Panshqiptare e Amerikës — u themelua në Boston më 28 prill 1912 nga Faik Konica, Fan Noli, dhe një grup i vogël të tjerësh, shtatë muaj para se Shqipëria të deklaronte pavarësinë në Vlorë. Institucioni i parë kombëtar i diasporës i parapriu vetë shtetit shqiptar.
Gazeta e Vatrës Dielli u themelua më herët, në 1909, dhe është ende në botim. Është nga gazetat shqipfolëse më të vjetra në botim të vazhdueshëm kudo në botë. Kryepeshkopata Ortodokse Shqiptare në Amerikë, e themeluar nga Fan Noli në 1908, ka qendrën në Katedralen e Shën Gjergjit në South Boston. Kongregata vendore ortodokse shqiptare më e vjetër në vend është në Worcester, e organizuar në 1911 dhe e regjistruar si Shën Maria Ngjitja në 1915.
Worcester është gjithashtu qyteti themelues i Albanian American National Organization (AANO), i formuar në 1946 nga vala e refugjatëve antikomunistë pas-LDB për të ofruar mbështetje kulturore dhe të ndihmës së ndërsjellë. Natick, Southbridge, Cambridge, dhe Lowell ishin secili qytete fabrike shqiptare të fillimit të shek. XX; shumica ende mbajnë bërthama institucionale — një famulli, një sallë, një banket vjetor — që kanë mbijetuar mullinjtë e tekstilit që fillimisht tërhoqën punëtorët shqiptarë në rajon.
Karakteri i gjurmës shqiptare të Anglisë së Re është i ndryshëm nga Bronksi a Detroiti. Është më i vjetër. Është më toskë dhe më ortodoks. Është ndërtuar rreth institucioneve që kanë qenë në parcelat e tyre të tokës për mbi një shekull. Të hysh në Shën Gjergjin në South Boston do të thotë të hysh në institucionin më të vjetër të organizuar fetar shqiptaro-amerikan në vend. Eshtrat e diasporës siç ekziston sot u vendosën këtu.
Waterbury dhe prezenca e Konektikatit
Konektikati është më i qeti nga gjurmët kryesore shqiptaro-amerikane dhe një nga më të vendosurit. Waterbury është qyteti i ankorimit, me gjurmë dytësore në Bridgeport, Hartford, dhe korridorin New Haven. Si metro Detroiti, komuniteti shqiptar i Konektikatit është kryesisht produkt i valës 1960-1980 nga territoret nën kontrollin jugosllav, me një shtresë të dytë nga rivendosja e Kosovarëve të 1999.
Albanian American Muslim Community of Connecticut ankoron lutjen e premtes dhe shkollën e të shtunës për korridorin Waterbury dhe New Haven. Firma ndërtimi, restorante, dhe biznese të vogla me pronarë shqiptarë rrinë përgjatë shtyllave të vjetra industriale të Naugatuck Valley. Komuniteti vazhdimisht ka dërguar pjesëmarrjen më të lartë për frymë myslimane shqiptare të çdo shteti të Anglisë së Re në institucionet e tij fetare — një prezencë e qetë por e qëndrueshme.
Konektikati është gjithashtu aty ku gjen traditën sportive shqiptaro-amerikane më të vazhdueshme në Verilindje: ligat e futbollit të të rinjve të organizuara përmes klubeve shqiptaro-amerikane në Waterbury, që ushqejnë skenën më të gjerë të diasporës së futbollit që kulmon në turne dhe miqësore të lidhura me Kombëtaren shqiptare të futbollit dhe klubet e saj mbështetëse me bazë në SHBA.
Patersoni dhe gjurma e Nju Xhërsit
Patersoni, Nju Xhërsi, është qyteti i dytë më i madh shqiptar në vend sipas vlerësimit të komunitetit. Thithi pjesën më të madhe të valës pas-1999 të Kosovarëve dhe vazhdon të tërheqë familje shqiptare nëpër kontetë Passaic dhe Bergen — Garfield, Clifton, Lodi, Hackensack. Komuniteti është dërrmueshëm gegishtfolës dhe fetarisht plural, me familje katolike, sunite, dhe bektashiane shpesh brenda të njëjtës familje të zgjeruar.
Ankora institucionale në anën fetare është Albanian American Islamic Center, subjekti i profilit tonë të gjatë mbi rrjetin që u rrit nga puna e Imam Vehbi Ismail në Detroit. Qendra Garfield/Paterson i shërben përqendrimit Bergen-Passaic. Famullitë katolike shqiptare veprojnë krah saj, dhe rrjeti më i gjerë i dhomës së tregtisë shqiptaro-amerikane mban një prezencë të fortë në Nju Xhërsi.
Gjurma tregtare shqiptare e Patersonit është e dendur në mënyrë që vetëm lagjet që janë rritur nën një valë mund të jenë. Furra që shesin byrek të freskët me kilo, kasapë që presin qengj halall sipas specifikimit, kafe ku biseda rrjedh pothuajse tërësisht në shqip, dhe firma ndërtimi e transporti me pronarë shqiptarë emrat e të cilëve mbushin rrugët anësore. Është një nga korridoret tregtare shqiptare më të përqendruara në vend.
Feja në shumësi
Shqiptaro-amerikanët janë katolikë, ortodoksë, sunitë myslimanë, bektashianë, dhe laikë — ndonjëherë brenda të njëjtës familje. Gjurma fetare e diasporës pasqyron atë shumësi. Asnjë traditë e vetme nuk është feja shqiptare në Amerikë. Të katërtat bëjnë pjesë.
Një turne i shkurtër:
Kryepeshkopata Ortodokse Shqiptare në Amerikë ka qendrën në Katedralen e Shën Gjergjit në South Boston, me gjashtëmbëdhjetë famulli në mbarë vendin, e themeluar nga Fan Noli në 1908. Famullia e Worcester-it (1911) është kongregata vendore më e vjetër. Lexo shkrimin tonë të gjatë për historinë e plotë.
Jeta katolike shqiptare në Shtetet e Bashkuara ankorohet nga Zoja e Shkodrës në Bronks, St. Paul Albanian Catholic Church në Warren, Miçigan, dhe Our Lady of Albanians në Beverly Hills, Miçigan. Komunitete më të vogla katolike shqiptare veprojnë brenda strukturave më të gjera Romano-Katolike të Nju Jorkut, Bostonit, Worcester-it, dhe Detroitit.
Jeta sunite shqiptare përqendrohet te Albanian Islamic Center në Harper Woods, Miçigan dhe Presidenca e Qendrave të Komunitetit Mysliman Shqiptar, që sot koordinon xhamitë sunite shqiptaro-amerikane në CT, PA, NY, NJ, FL, MI, IL, dhe Ontario. Kongregata sunite shqiptare të pavarura veprojnë në Bronks, Boston, Çikago, dhe pjesë të Konektikatit dhe Nju Xhërsit jashtë rrjetit të Presidencës.
Jeta bektashiane në Shtetet e Bashkuara ankorohet nga Teqeja e Parë Bektashiane Shqiptare në Amerikë, në Taylor, Miçigan, e themeluar nga Baba Rexhepi në 1954. Teqeja është institucioni më i vjetër bektashian në tokën amerikane. Tradita bektashiane ka klerin e vet — babai, dervishi, kryegjyshi — dhe jetën e vet rituale, të mbledhur rreth teqes e jo xhamisë.
Këto institucione bashkëpunojnë. Në banketet e Ditës së Flamurit, përkujtimet e Ditës së Pavarësisë, gala bursash, dhe paradën e Mënhetenit, priftërinj katolikë, klerikë ortodoksë, imamë sunitë, dhe baballarë bektashianë rrinë në të njëjtën tryezë krye. Konfesioni është i vërtetë dhe domethënës brenda familjeve, por kalendari publik shqiptaro-amerikan e trajton identitetin e përbashkët si shtresën operative mbi të.
Media në gjuhën shqipe në Amerikë
Shtypi është një nga pjesët më të qëndrueshme të gjurmës së Shqipërisë në Shtetet e Bashkuara, dhe një nga më të vjetrat. Dielli u themelua nga Vatra në Boston më 15 shkurt 1909, duke zëvendësuar Kombin më të hershëm që Sotir Peçi kishte nisur në 1906. Faik Konica ishte redaktori i parë. Dielli ende botohet — tani gjithashtu online te gazetadielli.com — dhe është nga gazetat shqipfolëse më të vjetra në botim të vazhdueshëm në botë.
Illyria, e themeluar në 1991 në Nju Jork, është dyjavori që ka ankoruar gazetarinë shqiptaro-amerikane pas-1990. Mbart lajme komuniteti, mbulim politikash diaspore, profile biznesi, dhe nekrologji — indi lidhës i një komuniteti që ka nevojë për një vend për të regjistruar lindjet, dasmat, dhe vdekjet në shqip. Albanian Times, nga Springfield, Virginia, rrjedh krah saj.
Në anën e transmetimit, ACTV (Albanian Community Television) në Miçigan prodhon programim në gjuhën shqipe për metro Detroitin dhe diasporën më të gjerë, me shfaqje që përziejnë lajme, muzikë, koment fetar, dhe kalendar komuniteti. Radio në gjuhën shqipe vepron nga Nju Jorku dhe një grusht metrosh të tjera. Transmetimet online nga RTSh dhe RTK arrijnë diasporën drejtpërdrejt, dhe një brez podkasterësh dhe krijuesish YouTube shqiptaro-amerikanë kanë ndërtuar audienca në anglisht dhe shqip.
Shtypi në diasporë gjithmonë ka bërë punë të dyfishtë. Është gazetari, dhe është regjistri i komunitetit për veten — vendi ku një dasmë në Sterling Heights ose një varrim në Bronks bëhet pjesë e historisë së përbashkët të shkruar të diasporës. Ky është një funksion që sistemet algoritmike nuk e kanë zëvendësuar.
Organizatat civile dhe profesionale
Harta institucionale e Amerikës shqiptare është e gjerë. Emrat mbivendosen dhe akronimet shumohen, por shumica e organizatave kanë një funksion të qartë dhe një histori të gjatë veprimi. Një turne i shkurtër:
Vatra (Federata Panshqiptare e Amerikës), e themeluar 1912 në Boston, është më e vjetra. Boton Diellin dhe vepron si federata historike e shoqërive shqiptaro-amerikane të ndihmës së ndërsjellë dhe kulturore. AANO (Albanian American National Organization), e themeluar 1946 në Worcester, u ndërtua nga vala e refugjatëve antikomunistë pas-LDB dhe vazhdon si rrjet kulturor dhe i ndihmës së ndërsjellë në mbarë Anglinë e Re.
AACL (Albanian American Civic League), e themeluar 1989 në Bronks nga Joe DioGuardi, ka regjistrin më të fortë të avokatësisë së politikave amerikane mbi pyetjet ballkanike gjatë tre dekadave të fundit. NAAC (National Albanian American Council), e themeluar 1996 në Uashington, DC, drejton punë shtesë politikash dhe shtrirjeje.
Kongresisti Eliot Engel, portret zyrtar. Përmes Wikimedia Commons (Qeveria e SHBA, domeni publik).
Organizata rajonale dhe profesionale mbushin pjesën tjetër. AAEA (Albanian American Educators Association), me bazë në metro Nju Jorkun, mbështet edukatorët dhe drejton bursa. AACI USA (Albanian-American Community of Illinois) ankoron jetën kulturore dhe civile të zonës së Çikagos. Fondi GKS (Gjergj Kastrioti Scholarship Fund) mbështet studentët shqiptaro-amerikanë nga metro Detroiti. Albanian American Women’s Organization vepron nëpër të gjitha këto dhe pret nëpër konfesionet.
Dhomat e tregtisë shqiptaro-amerikane veprojnë në Miçigan, Illinois, dhe metro Nju Jorkun, dhe shërbejnë si rrjete referimi për gjithçka nga marrëveshjet e pasurive të paluajtshme te prezantimet e imamëve te tutorët e gjuhës shqipe. Dhomat janë disa nga pikat hyrëse më të dobishme nëse je zhvendosur në një metro të re dhe dëshiron të gjesh komunitetin pa pasur nevojë të fillosh te dera e famullisë a xhamisë.
Regjistri Kombëtar Shqiptar rri krah të gjitha këtyre si një 501(c)(3) që po ndërton një copë infrastrukture për të cilën asnjëra nuk është ndërtuar: numërimin, direktorinë ndër-organizatash, dhe certifikatën e njohjes. Nuk jemi zëvendësues për asnjë organizatë ekzistuese. Jemi shtresa që lejon të gjithë komuniteti të shihet menjëherë.
Ku të gjesh ushqimin
Ushqimi shqiptar është një pjesë funksionale e gjurmës së diasporës, dhe është rajonal. Dy metrot më të furnizuara janë Nju Jorku (Bronksi dhe Patersoni) dhe Detroiti (Sterling Heights dhe Warren). Në të dyja, mund të gjesh furra me pronarë shqiptarë që shesin byrek me tepsi, kasapë që presin qengj e lopë halall, dhe restorante që shërbejnë skarën e plotë ballkanike — qebapa, qofte, suxhuk — krah pjatave specifikisht shqiptare si tavë kosi, fërgesë, flija, dhe tavë dheu.
Jashtë dy metrove më të mëdha, gjurma e ushqimit ndryshon. Bostoni, Worcester, dhe qytetet shqiptare të Anglisë së Re kanë restorante familjare shqiptaro-amerikane të vendosura prej kohësh — shumë prej tyre të palosur në operacione më të gjera greke a italo-amerikane sepse vala origjinale toskë u keqklasifikua si greke nga numëruesit e regjistrit një shekull më parë, dhe biznesi familjar trashëgoi kategorizimin. Konektikati ka dyqane pice me pronarë shqiptarë në një dendësi që habit të huajt; të njëjtat familje gege që ndërtuan firmat e ndërtimit në Waterbury ndërtuan gjithashtu skenën e picës së Naugatuck Valley.
Florida dhe Teksasi, gjurmët më të reja, janë ende duke zhvilluar dendësinë e tyre tregtare shqiptare. Tampa Bay, Orlando, Hjustoni, Dallas-Fort Worth, dhe Phoeniksi kanë një numër të vogël por në rritje restorantesh dhe bakallhanash me pronarë shqiptarë. Delikatesat adriatike dhe ballkanike mbulojnë bazat — ajvar, kajmak, raki, feta, suxhuk — nën etiketa rajonale më të gjera.
Një rregull i besueshëm: aty ku ka një famulli, xhami, ose teqe shqiptare, ka një furrë shqiptare brenda distancës me makinë. Infrastruktura e ushqimit ndjek infrastrukturën institucionale, sepse infrastruktura institucionale ndjek familjet.
Arthur Avenue Retail Market. Përmes Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
_005.jpg){kind=link}
Çfarë nuk shihni në numërimin zyrtar
Gjurma më lart është ajo që është e dukshme. Shifra 224 000 në ACS 2024 është gjithashtu e dukshme — është ajo që 224 000 njerëz vendosën në një formular të Census-it. Hendeku midis atyre dy dukshmërive është ai që Regjistri Kombëtar Shqiptar ekziston për ta mbyllur.
Numërimi i pamjaftueshëm ka arsye strukturore të dokumentuara për mbi një shekull. Toskët e krishterë nga vala themeluese shpesh regjistroheshin si grekë në fillim të viteve 1900 sepse sistemi millet i Perandorisë Osmane regjistronte të krishterët ortodoksë nën Patriarkanën Greke. Familjet shqiptare nga Kosova, Maqedonia e Veriut, dhe Mali i Zi nën kontrollin jugosllav, për breza, ndonjëherë kanë raportuar prejardhje si jugosllave, maqedonase, ose kosovare. Amerikanët e lindur në SHBA me prejardhje pjesërisht shqiptare ndonjëherë lënë rreshtin bosh në një formular që lejon vetëm një ose dy prejardhje. Çdo efekt është i vogël. Përgjatë 140 vjetësh dhe katër brezave, ato shtohen në hendekun midis 224 000 dhe vlerësimit të vetë komunitetit afër një milioni.
Gjurma e dukshme — famullitë, xhamitë, teqetë, furrat, parada — është ndërtuar për numrin më të madh. Kjo është shenja. Një famulli nuk regjistron 1 350 familje sepse numërimi është 224 000. Një rrjet me më shumë se një duzinë xhamish sunite shqiptare nuk ekziston sepse numërimi është 224 000. Institucionet e dinë komunitetin.
Çfarë nuk mund të bëjnë, vetë, është të publikojnë numërimin. Secila sheh fetën e vet. Vatra sheh komunitetin themelor toskë-ortodoks. Presidenca e Qendrave të Komunitetit Mysliman Shqiptar sheh rrjetin sunit. Zoja e Shkodrës sheh komunitetin katolik shqiptar të Bronksit. Dhomat shohin bizneset. Asnjëra nuk ishte ndërtuar për të qenë numërimi i tërthortë i të gjitha tyre.
Kjo është puna e regjistrit.
Nëse ke ecur nëpër ndonjë copë të gjurmës së Shqipërisë në Amerikë — ke ngrënë byrekun, ke ndjekur paradën, ke ndezur një qiri te Shën Gjergji, je lutur në Harper Woods, ke marrë fëmijët në shkollën e të shtunës — je pjesë e komunitetit për të cilin është numërimi. Numërohu te /register. Merr rreth tre minuta. Është falas. Certifikata që merr është një dokument njohjeje që konfirmon se je pjesë e regjistrit; nuk është një ID qeveritare, jo shtetësi, dhe jo ligjërisht detyruese, dhe kjo deklarohet qartë në vetë certifikatën.
Shqipëria në Amerikë është tashmë këtu. Numërimi është mënyra se si pjesa tjetër e Amerikës e sheh.