Naim Frashëri është gjëja më e afërt që gjuha shqipe ka me një Shekspir a një Pushkin — shkrimtarin nga i cili një letërsi kombëtare daton veten. Lindi në 1846 në Frashër, një fshat të vogël malor në atë që ishte atëherë vilajeti osman i Janinës dhe sot është jugu i Shqipërisë, dhe vdiq në Stamboll më 20 tetor 1900, dymbëdhjetë vjet para se të kishte shtet shqiptar. Në mes, ai shkroi librat që i mësuan një brezi shqiptarësh të lexonin në gjuhën e tyre.
Arsyeja pse kjo ka rëndësi për një familje shqiptaro-amerikane në 2026 është e thjeshtë. Komunitetet e para të organizuara shqiptaro-amerikane — Bostoni, Worcester-i, brezi i mullinjve të tekstilit të Anglisë së Re, kolonia shqiptare e Nju Jorkut — po formoheshin pikërisht në vitet kur librat e Naimit po qarkullonin midis shqiptarëve jashtë vendit. Bagëti e Bujqësia u botua në 1886. Histori e Skënderbeut u shfaq në 1898. Dielli, gazeta shqiptaro-amerikane me bazë në Boston që ende boton, u nis në 1909, e redaktuar nga Faik Konica dhe më vonë nga Fan Noli. Kopje të poezisë së Naimit arritën te kolonitë shqiptare në Masaçusets dhe Nju Jork dhe u përdorën si abetare — krah gramatikës së Sami Frashërit — për të rriturit që mësonin të lexonin shqip për herë të parë.
Nëse gjyshërit ose stërgjyshërit tuaj emigruan nga Korça, Përmeti, Gjirokastra, ose ndonjë nga rrethet shqiptare jugore që ushqyen emigrimin amerikan të hershëm, ka një mundësi të vërtetë që teksti i parë i qëndrueshëm shqip që ata lexuan ishte një poemë e Naim Frashërit. Teksti më poshtë është versioni i gjatë i pse ai ka rëndësi dhe çfarë shkroi.
Kush ishte Naim Frashëri
Naim Frashëri jetoi nga 25 maji 1846 deri më 20 tetor 1900 — pesëdhjetë e katër vjet që rrodhën nga periudha e lartë e reformave Tanzimat të Perandorisë Osmane përmes Lidhjes së Prizrenit (1878), Kongresit të Berlinit, themelimit të Shoqërisë për Botimin e Shkrimeve Shqipe në Stamboll (1879), luftës së gjatë propagandistike për shkollat shqiptare dhe alfabetin, dhe pothuajse — por jo plotësisht — deri në pavarësinë shqiptare në 1912.
Punoi nëpër të paktën katër gjuhë. Botoi një përmbledhje lirike në persisht (Tahajjulat, 1885), një studim mbi Islamin në greqisht, një abetare të hershme shkencore në turqisht, dhe trupin e poezisë e prozës shqipe për të cilin është ky artikull. Numërimi standard i veprave të tij në gjuhën shqipe është rreth njëzet e dy tituj (Wikipedia: Naim Frashëri).
Ai mbante njëkohësisht një grumbull identitetesh: nëpunës civil në Ministrinë e Arsimit Osmane në Stamboll, anëtar i Shoqërisë për Botimin e Shkrimeve Shqipe, bektashi për shkak të familjes dhe bindjes, vëlla i dy figurave më me peshë politike shqiptare të periudhës, dhe — deri në fund të jetës — shkrimtari që shqiptarët jashtë Shqipërisë lexonin së pari kur donin diçka në gjuhën e tyre. Nuk u kthye kurrë në Shqipëri pasi u largua si i ri.
Studiuesi kryesor në anglisht për të është Robert Elsie, albanologu i lindur në Kanada që përktheu dhe komentoi letërsinë shqipe për një audiencë anglishtfolëse për dyzet vjet. History of Albanian Literature (1995) e Elsie-t dhe antologjia e tij Albanian Literature: A Short History (2005) janë referencat standarde; të dyja e vendosin Naimin në qendër të kanonit shqiptar të shek. XIX.
Nga fshati Frashër në Stamboll
Familja Frashëri vinte nga Frashëri, një fshat i vogël në rrethin e Përmetit të asaj që sot është jugu i Shqipërisë, atëherë pjesë e vilajetit osman të Janinës. Fshati ndodhet në malet veri të Përmetit, në zonën që më vonë u bë parku kombëtar i Bredhit të Hotovës. Është një vend i vërtetë; është gjithashtu një lloj metonimi për zemrën bektashiane shqiptare jugore që prodhoi një pjesë të jashtëzakonshme të udhëheqjes së Rilindjes Kombëtare.
Familja ishte tokë-pronare e begatë shqiptare, e lidhur me tarikatin Bektashi të Islamit Sufi. Teqeja e Frashërit vendore — selia bektashiane — ishte themeluar në 1781 dhe ishte një nga qendrat e rëndësishme jugore të urdhrit; vëllezërit u rritën të zhytur në traditat e saj.
Prindërit e Naimit vdiqën në mes të viteve 1860, dhe familja u zhvendos në jug në Janinë, kryeqytetin administrativ të vilajetit. Atje Naimi dhe vëllai i tij më i vogël Sami u regjistruan në Zosimaia, një shkollë e mesme në greqisht që ishte institucioni më i rëndësishëm i arsimit në stilin perëndimor i disponueshëm për popullatat e krishtere dhe myslimane të rajonit. Në Zosimaia mësoi greqishten e vjetër dhe moderne, frëngjisht, dhe italisht; jashtë saj mori mësime private në turqishten osmane, persisht, dhe arabisht nga mësues bektashianë vendorë. Baza trigjuhëshe — greqishtja për letërsinë perëndimore, turqishtja osmane dhe persishtja për traditën letrare islame, shqipja si gjuha e parë e familjes — e përcakton.
Në fund të viteve 1860 dhe fillim të viteve 1870 punoi shkurt si nëpunës doganor në Janinë dhe në Sarandë në bregdet, pastaj u zhvendos në Stamboll, ku kaloi pjesën tjetër të jetës si nëpunës civil në Ministrinë e Arsimit Osmane. Stambolli në ato vite ishte qyteti shqiptar më i madh në botë sipas popullsisë. Ishte gjithashtu vendi ku puna politike dhe letrare e Rilindjes po bëhej në fakt, nga intelektualët dhe tregtarët shqiptarë që vepronin në kryeqytetin perandorak ndërsa atdheu ishte nën kontrollin e drejtpërdrejtë administrativ osman.
Vëllezërit Frashëri si një projekt i vetëm
Tre vëllezërit Frashëri duhen lexuar si një projekt me tre departamente. Asnjëri prej tyre nuk është plotësisht i lexueshëm vetëm.
Abdyl Frashëri (1839-1892) është vëllai politik. Shërbeu në administratën osmane, pastaj u bë një nga udhëheqësit themelues të Lidhjes së Prizrenit në 1878 — trupi i parë i organizuar politik shqiptar që kërkoi autonomi nga osmanët dhe që iu kundërvu ndarjes së territorit të banuar nga shqiptarë midis shteteve ballkanike sipas Traktatit të Shën Stefanos. Ai udhëhoqi delegacione shqiptare nëpër kryeqytetet europiane duke u përpjekur të bënte të njohura kërkesat shqiptare në Kongresin e Berlinit. U burgos nga osmanët në 1880 për rolin e tij dhe vdiq nga shëndeti i dobët në 1892.
Naim Frashëri (1846-1900) është poeti — vëllai kulturor dhe shpirtëror. Puna e tij në projekt ishte t’u jepte shqiptarëve diçka për të lexuar në gjuhën e tyre: poema pastorale, Skënderbeun si ep, një devocional bektashi, vargje lirike. Argumenti politik që Abdyli po bënte në kabinete kishte nevojë për një substrat letrar mbi të cilin të zinte vend, dhe ai substrat nuk ekzistonte para se Naimi ta shkruante.
Sami Frashëri (1850-1904) është polimatiku. Shkroi enciklopedinë gjashtëvëllimshe në osmanisht Kâmûs-ül A’lâm (1889-1898), një fjalor turqisht-frëngjisht, romane në turqisht, dhe — më relevante këtu — pamfletin politik Shqipëria — ç’ka qenë, ç’është, e ç’do të bëhet?, i botuar në Bukuresht në 1899, që paraqiti programin për një Shqipëri autonome dhe përfundimisht të pavarur. Shërbeu në të njëjtën Shoqëri Shqiptare të Stambollit ku shërbeu Naimi, dhe alfabeti i tij i propozuar u bë baza e alfabetit të Stambollit të 1879.
Të tre kaluan nëpër të njëjtin sistem politik osman, të njëjtën traditë familjare bektashiane, dhe të njëjtin mjedis intelektual të Stambollit, dhe ndanë midis tyre punën e Rilindjes Kombëtare: politika, letërsia, studimi.
Konteksti i Rilindjes Kombëtare
Për të kuptuar pse nevojitej një poet kombëtar, mbaj në mendje situatën politike të viteve 1870 dhe 1880. Perandoria Osmane po tkurrej dukshëm në Ballkan. Greqia ishte e pavarur që nga 1830 dhe po pohonte aktivisht kërkesa territoriale ndaj rretheve jugore të banuara nga shqiptarë në bazë të pjesëve të popullsisë greko-ortodokse. Serbia, Mali i Zi, dhe Bullgaria fituan ose zgjeruan sovranitetin në 1878. Traktati i Shën Stefanos, i nënshkruar në mars 1878, do të kishte ndarë pothuajse të gjithë territorin e banuar nga shqiptarë midis shteteve të reja sllave; Kongresi i Berlinit i qershor-korrikut 1878 e ktheu pak prapa, por trajektorja ishte e padyshimtë.
Shqiptarët në këtë periudhë nuk kishin alfabet të rënë dakord, nuk kishin shkolla në gjuhën e tyre brenda Perandorisë Osmane (shkollat në gjuhën shqipe ishin të paligjshme sipas ligjit osman për pjesën më të madhe të shek. XIX), nuk kishin trup politik të njohur, dhe një ndarje konfesionale midis sunive, bektashinjve, katolikëve në veri, dhe ortodoksëve në jug që pretenduesit grekë dhe sllavë po e shfrytëzonin aktivisht për të argumentuar se “shqiptari” nuk ishte vërtet një kombësi.
Përgjigjja ishte Rilindja Kombëtare. Qëllimet e saj kryesore ishin të drejtpërdrejta: të standardizonte alfabetin, të ndërtonte një letërsi në shqip, të hapte shkolla në gjuhën shqipe, të shtynte për autonomi a pavarësi, dhe të artikulonte një identitet kombëtar shqiptar që mund të ndërlidhte katër komunitetet fetare. Lëvizja shkon afërsisht nga themelimi i Lidhjes së Prizrenit në 1878 te Shpallja e Pavarësisë në Vlorë më 28 nëntor 1912. Jeta e rritur e Naimit është e njëjta dritare. Ai nuk është një bashkëkohës i Rilindjes; është një nga prodhuesit e saj qendrorë (Wikipedia: Rilindja).
Shoqëria Shqiptare e Stambollit dhe çështja e alfabetit
Në 1879, në Stamboll, një grup prej rreth tridhjetë intelektualësh shqiptarë themeloi Shoqërinë për Botimin e Shkrimeve Shqipe — zakonisht e shkurtuar në anglisht si Shoqëria Shqiptare e Stambollit ose Shoqëria e Stambollit. Sami Frashëri ishte presidenti i saj i parë; Naimi ishte një anëtar i hershëm dhe aktiv.
Detyra e parë praktike e shoqërisë ishte të zgjidhte alfabetin. Shqipja ishte shkruar, para kësaj pike, në të paktën katër shkrime të ndryshme: arabisht për shqiptarët myslimanë, greqisht për shqiptarët ortodoksë, latinisht për shqiptarët katolikë (sidomos në veri), dhe një numër të vogël alfabetesh origjinale shqiptare si shkrimi i Elbasanit dhe shkrimi i Vellarës. Argumentet ishin pjesërisht fetare, pjesërisht gjeografike, dhe tërësisht me pasoja — pa një alfabet të vetëm nuk mund të kishte një letërsi të vetme, një shtyp të vetëm, ose një sistem shkollor të vetëm.
Komiteti prodhoi atë që tani quhet alfabeti i Stambollit, i bazuar kryesisht në një draft të Sami Frashërit. Përdorte karaktere latine të plotësuara me një numër të vogël shkronjash greke dhe simbole speciale për tingujt specifikë shqiptarë. Ishte shkrimi shqip dominues në shtyp deri te Kongresi i Manastirit në 1908 — i mbajtur në Manastirin e sotëm, Maqedonia e Veriut — i cili prodhoi alfabetin krejtësisht latin që përdoret ende sot (Wikipedia: Albanian alphabet).
Naimi shkruante në alfabetin e Stambollit. Botimet e para të Bagëti e Bujqësia, Lulet e Verës, dhe Histori e Skënderbeut u shtypën në të. Kur alfabeti i Manastirit e zëvendësoi pas vdekjes së tij, tekstet e tij u rishtypën — por periudha në të cilën librat e tij qarkulluan në botimet e tyre të para, përfshirë botimet që arritën në kolonitë shqiptare në Shtetet e Bashkuara, ishte periudha e alfabetit të Stambollit.
Veprat kryesore
Prodhimi në gjuhën shqipe i Naimit ndahet pastër në katër kova: pastorale, lirike, historike-epike, dhe fetare. Përkthimet e Robert Elsie-t dhe botimet e nxjerra nga Shtëpia Botuese Naim Frashëri (shtypi shtetëror i Tiranës i emërtuar pas tij) janë tekstet standarde.
Bagëti e Bujqësia — 1886, botuar në Bukuresht. Një poemë e gjatë pastorale në çifte rimë, modeluar lirshëm sipas Georgicave të Virgjilit, që idealizon peizazhin rural shqiptar dhe dinjitetin e punës me të. Është vepra më e cituar e vetme në historinë letrare shqipe; vargjet në kartëmonedhën 200 lekësh janë marrë prej saj. Për lexuesit e diasporës në qytetet e mullinjve të Masaçusetsit që ishin rritur në ato fshatra të sakta jugore shqiptare, drejtimi i poemës drejt atdheut — lumenjtë e tij, malet, kafshët, vendet e emërtuara — zuri vend si një lloj objekti letrar kthimi në shtëpi.
Lulet e Verës — 1890, Bukuresht. Një përmbledhje poemash lirike mbi temat e dashurisë, besimit, miqësisë, mërgimit, dhe atdhedashurisë. Pjesët janë të shkurtra, formalisht të ndryshueshme, dhe të arritshme. Shumë prej tyre hynë në kurrikulën e shkollës shqiptare pas 1912 dhe qëndruan atje gjatë periudhës komuniste dhe pas saj.
Histori e Skënderbeut — 1898, Bukuresht. Një ep në vargje prej rreth 11 500 rreshtash mbi Gjergj Kastriot Skënderbeun (1405-1468), komandantin shqiptar që udhëhoqi rezistencën e shek. XV kundër pushtimit osman. Korniza e Naimit është e qartë: Skënderbeu si prova historike që shqiptarët kishin qenë dikur një popull sovran me një udhëheqës të bashkuar, dhe mund të ishin përsëri. Shih artikullin tonë shoqërues mbi Skënderbeun për vetë figurën historike.
Qerbelaja — gjithashtu 1898. Një ep fetar në njëzet e pesë këngë mbi Betejën e Kerbelasë (680 e.s.) dhe martirizimin e Husein ibn Aliut, qendror për devocionin shia dhe bektashi. Është një nga poemat fetare më të gjata në shqip dhe shprehja kryesore letrare e kornizës shpirtërore bektashiane të Naimit.
Fletore e Bektashinjve — 1896, Bukuresht. Një devocional i shkurtër në prozë e vargje që përshkruan besimin dhe praktikën bektashiane për një lexues në gjuhën shqipe. Ishte teksti i parë i qëndrueshëm devocional bektashi në shqip dhe ende citohet si një dokument themelor i bektashizmit shqiptar.
Ai gjithashtu botoi një trup të rëndësishëm punësh në persisht, turqisht, dhe greqisht që është i rëndësishëm për specialistët por më pak qendror për historinë shqiptaro-amerikane. Veprat më lart janë ato që kaluan Atlantikun.
Korniza shpirtërore bektashiane
Identiteti fetar i Naimit është pjesë e pamjes, dhe ia vlen të trajtohet si fakt e jo të lexohet përmes ndonjë debati të mëvonshëm konfesional.
Urdhri Bektashi është një tarikat sufi (një vëllazëri sufi) që e gjurmon prejardhjen te Haxhi Bektash Veliu, një mistik anatolian i shek. XIII. Është heterodoks sipas standardeve sunite, mbështetet në elemente shia, të krishtere, dhe paraislamike anatoliane, dhe ka qenë historikisht tolerant në praktikën e tij. Urdhri zuri rrënjë të thella në Shqipëri gjatë periudhës osmane — Selia Botërore e Urdhrit Bektashi ka qenë në Tiranë që kur urdhri u shtyp në Turqi në 1925 — dhe bektashinjtë shqiptarë përbëjnë një nga katër komunitetet tradicionale fetare të Shqipërisë krah myslimanëve sunitë, të krishterëve ortodoksë, dhe katolikëve (Wikipedia: Bektashi Order).
Për Naimin, bektashizmi nuk ishte vetëm trashëgimi familjare. Ai e shihte si një model për një identitet shqiptar të zbatueshëm që nuk vinte myslimanin kundër të krishterit. Fletore e Bektashinjve është strukturuar për të bërë pikërisht atë argument: një kornizë shpirtërore përfshirëse e simboleve të krishtere, një etikë dashurie për atdheun, dhe një thirrje e qartë për të vënë vëllazërinë kombëtare mbi ndarjen sektare. Qerbelaja, një ep martirologjik shia-bektashi, qëndron krah Histori e Skënderbeut, një poemë mbi një komandant shqiptar të krishterë — dhe Naimi i kuptonte të dyja si pjesë plotësuese të të njëjtit projekt kombëtar.
Kjo është pjesa e Naimit që përkthehet më pak mirë në diskursin modern partiak fetar, dhe është gjithashtu një nga pjesët që kishte më shumë rëndësi në kohën e tij. Rilindja Shqiptare duhej të argumentonte, kundër kundër-pretendimeve aktive greke dhe sllave, që shqiptarët ishin një popull i vetëm përtej vijave konfesionale. Naimi e shkroi atë argument si poezi.
Pranimi në diasporën e hershme shqiptaro-amerikane
Imigrimi i parë i organizuar shqiptar në Shtetet e Bashkuara filloi në vitet 1880 dhe u shpejtua gjatë viteve 1890 dhe 1900. Zona e Bostonit, brezi i mullinjve të Masaçusetsit rreth Worcester-it dhe Lowell-it, metroja e Nju Jorkut, dhe Mesperëndimi industrial thithën pjesën më të madhe të tij. Pothuajse të gjithë këta emigrantë vinin nga të njëjtat fshatra ortodokse dhe bektashiane shqiptare jugore — Korçë, Përmet, Frashër, Leskovik, Kolonjë, Gjirokastër — që prodhuan Naimin dhe për të cilat ai shkroi.
Çfarë sollën me vete, materialisht, ishte shumë pak. Çfarë sollën intelektualisht përfshinte librat e Naimit. Shtypi në gjuhën shqipe ishte kryesisht i ndaluar brenda Perandorisë Osmane; botimet e para të Bagëti e Bujqësia, Lulet e Verës, dhe Histori e Skënderbeut u shtypën në Bukuresht, ku kishte një komunitet shqiptar të vendosur prej kohësh dhe një shtyp simpatik, dhe nga atje u shpërndanë nëpër diasporë — në Sofje, në Kajro, në Athinë, dhe në kolonitë shqiptare në Shtetet e Bashkuara.
Gazeta me bazë në Boston Dielli, e themeluar në 1909 nga Faik Konica dhe federata Vatra, ribotonte rregullisht poezinë e Naimit dhe drejtonte artikuj për të gjatë viteve 1910 dhe 1920. Revista letrare e vetë Konicës Albania, e botuar nga Brukseli (1897-1909), bëri të njëjtën gjë. Fan Noli — themeluesi i Kishës Ortodokse Shqiptare në Amerikë dhe më vonë kryeministër i Shqipërisë për gjashtë muaj në 1924 — mbështetej në fjalorin dhe imazhet e Naimit në përkthimet e tij shqipe të liturgjisë ortodokse dhe vargjet e tij origjinale.
Abetaret shkollore të dërguara nga Bostoni në shkollat shqipfolëse brenda Shqipërisë gjatë dhe pas pavarësisë shpesh përfshinin lirikat më të shkurtra të Naimit si material leximi. Për gjyshërit shqiptaro-amerikanë që mësuan të lexonin shqip si të rritur në një klasë lexim-shkrimi të drejtuar nga komuniteti në një qytet mullinjsh të Anglisë së Re, ose që e mësuan si fëmijë në një shkollë fshati pasi arsimi në gjuhën shqipe u bë më në fund i ligjshëm, vargjet e Naimit janë tekstet që pothuajse me siguri kanë hasur së pari. Trupi i muzikës popullore dhe atdhetare shqiptaro-amerikane mbështetej në lirikat e tij gjatë gjithë shek. XX.
Trashëgimia në Shqipërinë moderne dhe diasporën
Naimi vdiq në Stamboll më 20 tetor 1900 në moshën pesëdhjetë e katër vjeçare. Eshtrat e tij u transferuan në Shqipëri në 1937 nën Mbretin Zog dhe u rivarrosën në një vend përkujtimor në Tiranë; vendi është zhvendosur dhe riorganizuar disa herë që atëherë. 25 maji, ditëlindja e tij, kremtohet si Dita e Naim Frashërit në shkollat shqiptare.
Fytyra e tij shfaqet në kartëmonedhën 200 lekësh, me vargje nga Bagëti e Bujqësia në anën e pasme. Shtëpia botuese shtetërore e periudhës komuniste në Tiranë, vendi kryesor për librat shqip nga 1944 deri në 1991, ishte Shtëpia Botuese Naim Frashëri — një zgjedhje e qëllimshme që e vendoste mbi çdo figurë moderne politike në hierarkinë letrare të shtetit shqiptar.
Shkolla, rrugë, dhe qendra kulturore nëpër Shqipëri, Kosovë, Maqedoni të Veriut, dhe diasporë mbajnë emrin e tij. Vetë fshati Frashër mbetet një vend pelegrinazhi për vizitorët e interesuar te Rilindja Kombëtare, me shtëpinë e ristrukturuar të familjes Frashëri dhe teqenë bektashiane si dy pikat kryesore me interes. Përkthimet anglisht të Robert Elsie-t dhe puna e tij antologjike i bënë të disponueshme në anglisht poemat kryesore shqipe nga vitet 1990 e tutje, duke ia hapur Naimin një brezi shqiptaro-amerikanësh që u rritën pa shqipen si gjuhë të parë.
Ai është, në këtë pikë, shkrimtari nga i cili shteti modern shqiptar dhe diaspora shqiptare datojnë të dyja letërsinë e tyre. Kjo është e pazakontë. Shumica e letërsive kombëtare kanë një themelues të diskutueshëm. Letërsia shqipe ka Naimin, dhe argumenti është institucional e jo retorik: komiteti i alfabetit, kanoni, shtëpia botuese, monedha, dita e shkollës, dhe vargjet që çdo nxënës shqiptar mëson përmendsh vijnë nga i njëjti shkrimtar.
Për familjet në Shtetet e Bashkuara me rrënjë shqiptare — pavarësisht nëse gjyshërit tuaj erdhën në 1905 a 1995 — Naimi është terreni letrar i përbashkët. Është ajo nga e cila libri i Tiranës dhe klasa e shkollës shqiptare të fundjavës në Bruklin po mësojnë të dyja. Regjistri Kombëtar Shqiptar numëron komunitetin që e lexon, në anglisht dhe në shqip, nëpër katër breza ardhjeje. Nëse nuk je numëruar ende, regjistrohu këtu.